第18章 月下解惑生涟漪（1/2）
一、月华初上
夜色如墨，金陵沈府的后花园却洒满了清辉。
沈清辞独自站在荷花池边的六角亭中，手中握着一支简单的芙蓉玉簪——那是生母留下的为数不多的遗物之一。白日里“锦绣堂”开业的热闹喧嚣已然散去，此刻万籁俱寂，只有夏夜的虫鸣与荷叶间偶尔传来的水声。
她轻轻摩挲着玉簪温润的质地，思绪飘远。
来到这个时代已近半年，从险些丧命的庶女，到如今掌家权、立事业的未来世子妃，这条路走得步步惊心。王氏倒台，沈清婉远嫁，周姨娘安分，父亲沈敬渊对她倚重有加……表面上看，她似乎赢得了这场后宅之战。
可清辞心中清楚，这一切不过是新局的开端。
“三小姐，夜深露重，该回房歇息了。”周嬷嬷提着灯笼寻来，语气里满是心疼，“明日还要整理行装，后日便要启程赴京，可不能累着了。”
清辞转身，露出一个温和的笑容：“嬷嬷先去睡吧，我再待片刻就回。今日心中有些事，需理一理。”
周嬷嬷欲言又止，终究叹了口气，将一件披风轻轻搭在清辞肩上：“那老奴在外头候着，小姐莫要太久。”
看着周嬷嬷退至园门处的身影，清辞心中涌起暖意。在这个世界，周嬷嬷是唯一毫无保留对她好的人，是她与这具身体原主、与那位早逝生母之间最真切的情感联结。
月色下，荷花池泛起粼粼波光。
清辞将玉簪插入发间，深吸一口气。京城，魏国公府，皇室宗亲，朝堂暗涌……那将是一个比沈府后宅复杂百倍的战场。而她与朱廷琰之间那纸“合作婚约”，究竟能在这漩涡中撑多久？
“沈三小姐好雅兴。”
一个清朗的男声突然自身后响起。
清辞心头微惊，但迅速镇定下来——这声音她认得。转身，果然见朱廷琰一袭月白长衫立于亭外石径上，墨痕如影子般静静守在三丈开外的树影下。
“世子殿下深夜造访，不知有何要事？”清辞福身行礼，姿态恭谨却不过分卑微。
朱廷琰缓步走入亭中，月光照亮他略显苍白的脸颊，那双眸子却亮得出奇：“明日便要启程，有些京中情况，需提前与你通气。”他顿了顿，目光落在清辞发间的玉簪上，“况且，白日里锦绣堂开业，我尚未亲自道贺。”
清辞示意他坐下，自己也在石凳另一侧落座：“世子消息灵通。今日开业，确实宾朋满座。还要多谢世子前几日送来的那盆红珊瑚——摆在大堂正中，很是镇得住场面。”
那盆三尺高的红珊瑚是三天前由墨痕亲自送来的，价值不菲，更是一种无声的宣示：锦绣堂背后有魏国公府撑腰。这份礼物既实用，又体贴。
朱廷琰唇角微扬：“你我既是盟友，自当相互扶持。”他看向清辞，语气转为认真，“不过今日我来，主要想说的是王氏之事。”
清辞神色一凝。
二、暗涌初现
“王氏虽已幽禁佛堂，但她母家王侍郎那边，恐不会善罢甘休。”朱廷琰的声音在夜色中格外清晰，“我的人查到，三日前，王家曾暗中派人接触过都察院一位御史。”
清辞眉头微蹙：“他们要弹劾我父亲？”
“不。”朱廷琰摇头，“目标是你。”
亭中一时寂静。
清辞很快反应过来：“孝道有亏？苛待嫡母？还是……巫蛊厌胜之术？”
最后几个字她说得极轻，眼中却闪过冷光。在明代，巫蛊是极重的罪名，一旦坐实，不止本人，整个家族都可能遭殃。
朱廷琰眼中掠过赞赏：“你果然敏锐。他们确实在暗中搜集‘证据’，想在你入京前，先扣上一顶‘行事诡异、精通厌胜’的帽子。王氏有个陪房秦妈妈的远房侄女，前日突然暴病，王家正在制造她曾受你诅咒的传言。”
清辞冷笑一声：“手段倒是不新鲜。只是他们未免太小看我了——世子既然已知晓，想必已有对策？”
“三件事。”朱廷琰伸出三根手指，“第一，我已让那位御史‘突发急症’，告假半月，至少在你我抵京前，他写不了弹劾奏章。”
“第二，秦妈妈那个侄女，陆明轩大夫昨日‘恰巧’路过，已将她治好。病症是误食毒蘑菇所致，与巫蛊无关。”
“第三，”他直视清辞，“王家在金陵的三处绸缎庄，七日内会接连出些‘小问题’。他们自顾不暇时，便没精力再对付你。”
清辞静静听着，心中波澜起伏。
这些事，朱廷琰做得悄无声息，却招招精准。他不仅在保护她，更在展示他的能力和手段——这位“病弱”世子的能量，远比表面看起来大得多。
“多谢世子。”清辞郑重道谢，“这些本是我该应对之事，却劳烦世子费心。”
“盟友之间，不必言谢。”朱廷琰语气平淡，却忽然话锋一转，“不过，我也有件事想请教沈三小姐。”
“世子请讲。”
月光下，朱廷琰的目光变得深邃：“那日你在诗会上，为何一眼就看出那幅《江山水阁图》是赝品？据我所知，沈祭酒虽通文墨，却并非书画鉴赏大家。而你……”
而你一个深闺女子，更不该有此眼力。
这话他没说完，但清辞听懂了。
这是试探，也是好奇。从诗会初次联手，到后来一次次见证她的医术、谋略、商业头脑，朱廷琰心中必然存疑——这个沈清辞，实在不像一个普通的十七岁庶女。
清辞沉默片刻。
夜风吹过荷塘，带来淡淡清香。她拢了拢披风，缓缓开口：“世子可信，这世上有人生来便知晓一些常人不知的事？”
“比如？”
“比如书画真伪的鉴别之法，比如治疗时疫的验方，比如制作玉容露的工艺。”清辞抬眼看他，目光清澈，“若我说，这些是我生母托梦所授，世子信吗？”
朱廷琰没有立刻回答。
四目相对，亭中空气仿佛凝滞。墨痕在远处轻轻挪动了一步，又静止不动。
良久，朱廷琰忽然轻笑一声：“托梦之说，未免玄奇。不过——”他顿了顿，“每个人都有自己的秘密。你既不愿深说，我便不再问。只要这些本事用于正道，用于你我共同的目标，其来源为何，并不重要。”
这回答出乎清辞意料。
她原以为他会追问，会怀疑，甚至会暗中调查。可他选择了尊重与接纳。
“世子胸襟，清辞佩服。”这句话，她是真心的。
朱廷琰站起身，走到亭边凭栏而立，望向满池荷花：“沈清辞，你可知我为何选中你为盟友？”
清辞也起身，站到他身侧一步之遥：“因为我有用。医术可治你的‘病’，谋略可助你破局，商业头脑可为你积累财力，而庶女的身份又不会给你带来太多麻烦——若合作不成，随时可弃，代价最小。”
她说得直白而冷静，仿佛在分析一桩生意。
朱廷琰侧头看她，月光在他眼中流转：“这是原因之一。但并非全部。”
三、月下交心
“那日诗会，我伪装成普通士子，本是想观察金陵官宦子弟的动向。”朱廷琰缓缓道，“那幅赝品《江山水阁图》，是有人故意设局，想让我当众出丑，进而打击魏国公府声望。当时席间才子众多，书画名家亦有不少，却无一人敢站出来质疑——因为那设局之人位高权重，无人愿得罪。”
清辞记得那日情景。那幅画被高高挂起，众人交口称赞，唯有角落里的“朱公子”神色凝重。她当时刚穿来不久，正急于寻找破局机会，便凭前世在博物馆做志愿者时学到的鉴定知识，指出了几处破绽。
“唯有你，一个看似柔弱的女子，站了出来。”朱廷琰的声音里多了一丝温度，“不仅指出是赝品，更将伪造手法、年代破绽说得一清二楚，让设局者哑口无言。那时我便知道，你不是寻常女子。”
清辞微微一笑：“世子当时不也立刻接话，补全了证据链吗？若无世子配合，我一人之言，恐难服众。”
那是一场完美的即兴合作。她指出技术破绽，他补充历史考据；她攻其一点，他全面围剿。两人此前从未交谈，却默契得像演练过无数遍。
“所以，”朱廷琰转身，正面看着她，“我选中你，更因为我们是同类人。”
同类人。
三个字，重若千钧。
清辞心口微微一颤。穿越以来，她始终觉得自己是个异类，与这个世界格格不入。她学着说这个时代的话，行这个时代的礼，谋划这个时代的生存之道，可灵魂深处的那份孤独，无人能懂。
而此刻，有人对她说：我们是同类人。
“世子指的是……”她轻声问。
“都是戴着面具活着的人。”朱廷琰说得直接，“我装病弱，你装温顺；我在暗中调查江南盐铁案，你在暗中筹建商业版图；我们都必须小心隐藏真实能力，又在关键时刻一击必中。”
他向前迈了一小步，两人距离拉近，清辞能闻到他身上淡淡的药草香——那是她为他调配的“养生丸”的气味。
“沈清辞，”他唤她的名字，声音低沉，“这场合作婚约，开始时确为各取所需。但时至今日，我希望它不止于此。”
清辞抬眸看他：“世子何意？”
“京城局势复杂，魏国公府看似显赫，实则如履薄冰。我父亲当年因站错队，虽保住爵位却失了圣心；我兄长早夭，这世子之位多少人虎视眈眈；而我在江南查的案子，牵扯众多，回京后必是腥风血雨。”朱廷琰极少如此坦诚，“我需要的不只是一个名义上的世子妃，更是一个真正能并肩作战的伙伴。”
他顿了顿，目光灼灼：“而你，需要的也不只是一个逃离沈家的跳板。你想要尊严，想活出自己的价值，想在这世间留下痕迹——这些，我可助你实现。”
夜风吹动荷叶，沙沙作响。
清辞的心脏在胸腔里跳得有些快。这番话，与其说是表白，不如说是更深层次的结盟邀请。他看穿了她的野心，她的不甘，她灵魂深处那份现代女性对独立与价值的执着追求。
“世子这番话，是信任，也是风险。”清辞冷静分析，“若我将来背叛，你今日坦诚便成把柄。”
朱廷琰笑了，那笑容在月光下少了几分病弱，多了几分锐气：“你会吗？”
本章未完，点击下一页继续阅读。