第185章 江上火雨（2/2）
十七条小船从芦苇中冲出，船上的士兵点燃硫磺火油后跳江逃生。这些无人驾驶的火船顺流而下，直扑荷兰舰队。
荷兰人显然早有准备，用小船拦截，用火炮轰击。大部分火船在半路就被击沉或引开，只有三艘撞上了目标——但不是巨舰，只是两艘护航的小船。
火焰腾起，但很快被扑灭。荷兰水兵的素质确实高超。
陈泽脸色发白：“陛下，火攻失败了……”
“还没完。”崇祯盯着江面，“让水雷队准备。”
就在此时，荷兰旗舰“海上君主号”做了一个大胆的决定——它绕过搁浅的“阿姆斯特丹号”，继续向金龙大旗所在的位置驶来！虽然吃水深，但范·德·林登判断，既然明皇帝的小船能停在那里，水深应该足够。
这个判断，要了他的命。
“海上君主号”驶入潜龙洲最浅处时，船底连续传来撞击声——不是搁浅，是撞上了沉在江底的水雷！
“拉索！”陈泽怒吼。
芦苇中，五十名敢死队员同时拉动引索。
江面下，五十个连环水雷依次引爆。
第一声爆炸来自船头下方，“海上君主号”整个船首向上翘起。第二声、第三声……连续不断的爆炸在船底响起，坚固的橡木龙骨被炸断，船舱进水，船体开始倾斜。
更可怕的是，水雷之间连着铁链。爆炸的冲击让铁链绞进了船舵和推进器，整艘船失去了控制。
“开炮！所有炮火，对准旗舰！”崇祯亲自下令。
岸上剩余的炮弹全部倾泻向“海上君主号”。虽然仍未能击穿主装甲，但倾斜的船身让炮窗进水，下层甲板的火炮无法使用。上层甲板的炮手在爆炸和炮击中死伤惨重。
范·德·林登站在倾斜的舰桥上，脸色铁青。他发现自己犯了一个致命的错误——低估了这些东方人的智慧和决心。
“撤退！”他终于下令，“全军撤退！”
但已经来不及了。搁浅的“阿姆斯特丹号”堵住了航道，失控的“海上君主号”正在沉没，仅剩的“鹿特丹号”试图调头，却因为江面狭窄、水流湍急，与另一艘小船相撞。
荷兰舰队的阵型彻底乱了。
而此刻，崇祯做出了一个让所有人震惊的决定。
“陈泽，”他说，“升起朕所有的旗帜。所有小船，随朕出击——目标，荷兰旗舰。”
“陛下！太危险了！”
“执行命令！”崇祯拔剑，“今日，朕要让红毛鬼记住——大明皇帝，敢御驾亲征！”
十余条小船冲出芦苇荡，船头插满各色旗帜，敲锣打鼓，杀声震天。虽然每艘船上只有十几人，虽然武器简陋，但那气势，却如千军万马。
荷兰舰队正陷入混乱，突然看见明皇帝亲自率小船杀来，顿时更加慌乱。许多小船以为明军主力杀到，纷纷调头逃窜。
“海上君主号”上，范·德·林登看着那条越来越近的、插着金龙大旗的小船，看着船头那个身穿明黄袍服的身影，终于叹了口气。
“升起白旗。”他说，“我们……投降。”
大副难以置信：“司令！我们还有……”
“我们输了。”范·德·林登摇头，“不是输在武器，是输在勇气。那个皇帝敢用自己做饵，敢在绝境中反击——这样的人，我们打不过。”
他顿了顿，苦笑道：“而且，旗舰要沉了。与其淹死在长江里，不如体面地投降。至少……还能活着回去。”
上午巳时三刻，“海上君主号”升起了白旗。紧接着，其他荷兰战舰也纷纷效仿。
江上火雨，以大明全胜告终。
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战后清点，此役击沉荷兰巨舰一艘，重伤一艘，俘获大小战舰九艘，俘虏荷兰官兵八百余人，缴获火炮两百余门、火药五万余斤。明军伤亡两千余人，水师副将陈泽在接舷战中阵亡——他是在登上“海上君主号”受降时，被一个不甘投降的荷兰军官刺杀的。
死前，陈泽只说了两个字：“值了。”
崇祯亲自为他合上眼睛，追封靖海侯，配享太庙。
而更大的收获，是那五万斤火药和两百门火炮。有了这些，南京城防将固若金汤。
十月二十，崇祯在南京皇城接受荷兰舰队投降。范·德·林登单膝跪地，献上指挥刀。
“你败了，有何话说？”崇祯问。
范·德·林登抬起头，用生硬的汉语说：“尊敬的皇帝陛下，我败了，心服口服。但请允许我说一句——荷兰东印度公司不会善罢甘休。明年春天，会有更强大的舰队到来。”
“那就让他们来。”崇祯淡淡道，“来多少，朕打多少。但下一次，朕就不会接受投降了——所有踏上大明土地的外虏，格杀勿论。”
这话说得杀气凛然。范·德·林登打了个寒颤，低头不语。
受降仪式结束后，朱慈烺兴奋地说：“父皇，此战大胜，江南可定！我们是否该趁势东进，收复镇江、常州？”
“不。”崇祯却摇头，“传令全军：加固城防，整顿兵马，但不出战。”
“为何？此时正该一鼓作气……”
“因为北边出事了。”崇祯将一封密信递给儿子，“李自成……死了。”
朱慈烺展开信，脸色骤变。
信是开封守将送来的，用血写成：十月十五，李自成在开封城头督战时，被清军火炮击中，重伤不治。临死前留下遗命，让部下“听崇祯调遣，共抗外虏”。但闯军内部已分裂，刘宗敏要自立，宋献策要扶李自成的侄子李过，双方在开封城内对峙，清军趁机猛攻，城池危在旦夕。
“这……”朱慈烺手在发抖，“李自成一死，闯军必乱。开封若失，中原门户洞开！”
“所以我们要北上。”崇祯看着地图，“但不是现在。传令：第一，派使者去开封，以大明皇帝名义，调解闯军内讧。许刘宗敏侯爵之位，许李过继承大顺国号——但必须听朕号令。第二，从荷兰俘虏中挑选懂火炮的军官，让他们训练我们的炮手。第三……”
他顿了顿，眼中闪过寒光：“第三，派人去辽东，联络孝庄太后。”
“孝庄？”朱慈烺不解，“她是我们的敌人……”
“敌人的敌人，可以是朋友。”崇祯冷笑，“豪格杀了阿济格、济尔哈朗，篡位登基。孝庄携幼帝北逃，必怀恨在心。告诉她：若她肯出兵牵制豪格，事成之后，朕许她永镇辽东，世袭罔替。”
“她会答应吗？”
“她会。”崇祯道，“因为比起朕，她更恨豪格。而且……她没得选。”
朱慈烺看着父亲，忽然觉得有些陌生。这个曾经在煤山上吊的皇帝，如今玩起权谋来，竟如此熟练而冷酷。
“父皇，您变了。”
“是啊，变了。”崇祯望向北方，“乱世逼人变。不变，就得死。”
他转身，拍了拍儿子的肩膀：“慈烺，你也得变。因为很快，这江山就要交到你手上了。”
“父皇何出此言？”
崇祯没有回答，只是咳嗽了几声。朱慈烺这才注意到，父亲的脸色有些苍白，左手一直按在左肋下——那是开封之战时留下的旧伤，一直没好利索。
“去准备吧。”崇祯说，“今年冬天，我们要做三件事：稳住江南，平定中原，联络辽东。明年开春……就该北伐了。”
他的目光穿过宫殿，望向遥远的北方。
那里是北京，是他煤山自缢的地方，是他一切噩梦的开始。
也该是这一切，结束的地方。