第193章 海权初定（2/2）

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五月十八，南京城迎来了一位特殊的客人——葡萄牙耶稣会传教士安文思。这位五十余岁的神父曾在澳门生活二十年，精通汉语，熟悉中国礼仪。他声称是来“调解战事，传播福音”的，但崇祯知道，这是欧洲人在试探。

武英殿偏殿，安文思向崇祯行了标准的跪拜礼：“外臣安文思，叩见大明天子。”

“神父请起。”崇祯语气平和，“神父远道而来，所为何事？”

安文思起身，恭敬道：“陛下，外臣此来，是为和平。欧洲诸国与大明天朝，本无深仇大恨。此番战事，实因误会而起。若陛下愿开放通商口岸，许各国公平贸易，联合舰队愿即刻退兵，永修盟好。”

这话说得漂亮，但崇祯听出了弦外之音——所谓“公平贸易”，就是要大明朝放弃海禁，给予欧洲人贸易特权。

“神父所言，朕明白了。”崇祯缓缓道，“但朕有一事不明——既是和平使者，为何要率六十艘战舰、上万兵马来谈？这是谈和，还是威逼？”

安文思脸色微变：“陛下误会了。舰队前来，是为保护商人安全……”

“保护商人？”崇祯冷笑，“用火炮保护？用陆战队保护？神父，朕不是三岁孩童。你们欧洲人在美洲、在非洲、在印度的所作所为，朕略知一二。所谓贸易，不过是征服的前奏；所谓传教，不过是殖民的借口。”

这话说得直白，安文思竟一时语塞。他没想到，这位东方皇帝对欧洲的殖民扩张如此了解。

“陛下，”安文思勉强笑道，“那都是过去的事了。如今各国愿与大明天朝平等相交……”

“平等？”崇祯打断他，“若真平等，为何你们的使者见朕要跪拜，而朕的使者见你们国王却不必？若真平等，为何你们要在朕的土地上享受特权，而朕的子民在你们的港口却受歧视？”

句句诛心。安文思额头渗出冷汗。

崇祯起身，走到安文思面前，居高临下看着他：“神父，回去告诉特龙普，告诉所有欧洲人：大明不是印度，不是非洲，不是任人宰割的弱国。朕给你们两个选择——第一，三日内全部撤离大明海域，朕可既往不咎。第二，继续顽抗，那朕就亲自送你们下海喂鱼。”

“陛下！这太苛刻了！各国商人……”

“这是最后通牒。”崇祯转身，不再看他，“送客。”

安文思被“请”出宫时，脸色灰败。他明白，这次谈判彻底失败了。那位大明皇帝，比传闻中更强硬，更睿智，也更危险。

而当安文思登上返回舟山的船时，他没有注意到，江岸边的一片芦苇丛中，有几双眼睛正密切注视着他。

那是锦衣卫的暗桩。崇祯的命令很明确：监视所有与欧洲人接触者，一有异动，立即上报。

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五月二十，北京，吏部尚书值房。

王家彦放下手中的笔，揉了揉发酸的眼睛。案头堆着的文书，比他在崇祯朝时多了三倍——北直隶的灾情、山西的匪患、陕西的旱情、辽东的边防，还有无数官员的任免、钱粮的调度、刑狱的审理……每一样都关系到江山社稷，每一样都不敢有丝毫大意。

“王大人，洪大人求见。”门吏禀报。

“请。”

洪承畴进房，行礼后呈上一份文书：“王大人，这是辽东来的密报。孝庄太后遣使至山海关，要求开关互市，并请朝廷发还其子福全、玄烨——就是被豪格留在北京的那两个小贝勒。”

王家彦接过文书，眉头紧皱。这是个棘手的问题。按说，福全、玄烨是满洲皇室成员，如今清廷已败，理应扣为人质。但崇祯离京前有旨：善待俘虏，不可虐待。更重要的是，若扣着两个孩子不放，恐怕会激化与辽东的矛盾，影响北方稳定。

“洪大人以为如何？”

洪承畴沉吟道：“下官以为，可发还。理由有三：其一，两个孩子年幼，扣之无益，反显朝廷气量狭小；其二，发还可示好孝庄，缓和辽东局势；其三……陛下即将与红毛鬼决战，此时不宜在北方树敌。”

“但若发还，孝庄得寸进尺，要求更多怎么办？”

“所以要有条件。”洪承畴显然早有考虑，“要求孝庄承诺：十年内不得入关；不得接纳满洲败兵；不得与红毛鬼勾结。若她答应，便发还孩子，并许开关互市。若她不答应……那就继续扣着。”

王家彦沉思良久，终于点头：“就依洪大人。拟旨吧，用快马送呈陛下御览。若陛下准奏，便照此办理。”

“下官明白。”

洪承畴退下后，王家彦望着他的背影，心中复杂。这三日共事，他发现洪承畴确有才干——熟悉政务，思虑周全，办事干练。但越是如此，王家彦心中越是不安。这样一个能臣，当年为何会降清？是真的迫不得已，还是……

他不敢深想。陛下既用此人，自有陛下的道理。自己作为老臣，能做的，就是替陛下看好这个家，稳住这个朝。

正思索间，门吏又报：“王大人，骆指挥使求见。”

锦衣卫指挥使骆养性匆匆进房，脸色凝重：“王大人，刚截获一封密信——是从南京送往舟山的。写信的人……是南京户部郎中张文耀。”

王家彦心头一紧：“内容？”

“信中详述南京城防虚实，粮草储备，以及陛下用兵习惯。”骆养性压低声音，“更可怕的是，信中还提到，五日后陛下将亲征舟山，并附上了大致进军路线。”

“什么？！”王家彦霍然站起，“张文耀现在何处？”

“已秘密控制。但下官担心……这恐怕不是个例。”

是啊，一个户部郎中，如何知道陛下的进军路线？必然还有更高层的同谋。

王家彦感到一阵寒意。外敌未灭，内奸已生。江南士绅中，果然有人与红毛鬼勾结！

“此事关系重大，必须立即禀报陛下。”王家彦疾声道，“用六百里加急，将密信和张文耀的口供，一并送往南京。再传令江南各锦衣卫卫所，严查所有与红毛鬼有接触者！”

“下官遵命！”

骆养性匆匆离去。王家彦独坐房中，望着窗外渐暗的天空，心中沉重。这场战争，比想象中更复杂，更险恶。

而此刻的南京，崇祯刚刚收到郑家水师准备完毕的捷报。八十艘火船已就位，一千名敢死队员已选出，只等五月二十五，大潮之夜。

他站在皇城最高处，望着东面大海的方向，手中握着一枚铜钱——正面是“光复通宝”，背面是“驱除鞑虏”。

这一战，将决定大明未来百年的国运。

赢，则海疆平定，国威远扬。

输，则前功尽弃，万劫不复。

没有第三条路。