第386章 火锅楼开至京城（1/2）
立冬将至，京城的风裹着一股子料峭的寒意，刮过朱雀大街的青石板路，却吹不散望川火锅楼门口的热闹气。
这座占地三进的院子，原是京城一个落魄盐商的祖宅，被李婉儿一眼看中，斥资五百两白银买下，又花了三个月翻修。外墙用望川产的水泥抹得平整光滑，嵌着青灰色的砖雕，雕的是望川新村的田亩、工坊与酒坊，活灵活现；大门两侧挂着一对红灯笼，灯笼上印着“望川火锅”四个烫金大字，是李望川托人捎来的笔迹；进门是一方天井，摆着十几张酸枝木桌椅，桌上的白瓷碗碟擦得锃亮，墙角种着几株翠竹，虽是冬日，却依旧青郁。
后院的厨房里，十几个从望川新村调来的厨子正忙得脚不沾地。一口口大铁锅支在灶台上，锅里的汤底咕嘟咕嘟地翻滚着，一边是红亮的麻辣锅底，浮着辣椒、花椒与牛油，香气霸道，呛得人鼻尖发麻；一边是奶白的清汤锅底，炖着老母鸡、大骨与菌菇，鲜香味醇，引得人垂涎欲滴。案板上，切得薄如蝉翼的卤肉、炸得金黄的豆腐、切成方块的土豆、红薯粉做的宽粉，还有从望川运来的青菜，摆得整整齐齐，琳琅满目。
李婉儿穿着一身湖蓝色的锦缎长裙，头发梳成一个精致的发髻，插着一支碧玉簪子，脸上带着得体的笑容，正陪着几位穿着绸缎的富商打量着酒楼。她的身旁，苏凝霜穿着一身素色的襦裙，手里拿着一本账本，时不时低声与李婉儿说着什么，眉眼间透着一股干练。
“诸位掌柜，尝尝咱们望川的特色火锅。”李婉儿笑着抬手，示意伙计上锅，“这麻辣锅底，用的是望川产的辣椒与花椒，香而不燥；清汤锅底，炖了足足六个时辰，鲜而不腻。食材都是从望川新村运来的，卤肉是二嫂子亲手卤的，豆腐是大嫂子做的，土豆和红薯，都是望川的高产作物，保证新鲜！”
一个姓王的富商拿起筷子，夹了一片卤肉放进麻辣锅里涮了涮，放进嘴里嚼了嚼，眼睛瞬间亮了：“好！好！这卤肉软糯入味，吸饱了锅底的汤汁，又麻又辣，太过瘾了！比京城的涮羊肉还要好吃！”
另一个姓赵的富商夹了一块炸豆腐放进清汤锅里，咬了一口，外酥里嫩，鲜美的汤汁在嘴里爆开，他忍不住赞道：“这豆腐真是绝了！外脆里嫩，吸满了高汤的鲜味，好吃！还有这土豆，又面又糯，比大米饭还香！”
几位富商纷纷点头称赞，对着李婉儿竖起大拇指：“李掌柜，你这望川火锅，怕是要在京城火起来啊！”
李婉儿脸上的笑容更盛，她端起酒杯，对着几位富商道：“诸位掌柜谬赞了！望川火锅能在京城立足，还要靠诸位多多捧场。以后，望川商盟的所有特产，都会优先供应给诸位的商铺，咱们互利共赢！”
几位富商连忙举杯回应，酒桌上的气氛愈发热烈。
苏凝霜看着眼前的景象，低声对李婉儿道：“婉儿妹妹，看来咱们的望川火锅，在京城算是站稳脚跟了。不过，树大招风，京城的老牌酒楼众多，咱们还是要小心为妙。”
李婉儿点了点头，眼中闪过一丝锐利的光芒：“凝霜姐姐放心，我早就想到了。咱们的火锅楼，不仅味道好，价格也公道，平民百姓能消费得起，达官贵人也吃得满意。而且，望川商盟的特产，都是独一份的，别人想学也学不去。”
正说着，门口传来一阵喧哗，一个穿着官服的人走了进来，身后跟着几个随从。李婉儿认得他，是二皇子赵钰府上的管家。
管家走到李婉儿面前，拱手作揖，脸上带着恭敬的笑容：“李掌柜，咱家奉殿下之命，前来贺喜望川火锅楼开业。殿下说，望川火锅是望川新村的特色，他在襄阳府尝过一次，至今念念不忘。今日酒楼开业，殿下特赐一块匾额，聊表心意。”
话音刚落，两个随从抬着一块匾额走了进来，匾额上写着“望川佳味”四个大字，笔力苍劲，正是二皇子赵钰的笔迹。
李婉儿连忙上前道谢，命人将匾额挂在大堂正中。周围的食客看到二皇子赐的匾额，都惊呼起来，对着匾额指指点点，望川火锅楼的名声，瞬间又响亮了几分。
管家又道：“李掌柜，殿下还说，今日酒楼开业，他本想亲自前来，奈何朝中事务繁忙，未能成行。改日，殿下定会亲自前来，品尝望川火锅。”
李婉儿道：“多谢殿下厚爱！望川火锅楼随时恭候殿下来访！”
管家点了点头，又寒暄了几句，便带着随从离开了。
管家走后，酒楼里的食客愈发兴奋，纷纷点了火锅，大快朵颐。伙计们忙得团团转，脸上却洋溢着喜悦的笑容。
苏凝霜看着大堂里的热闹景象，心中感慨万千。她想起了自己的父亲，若是父亲还在，看到望川新村的特产在京城如此受欢迎，定会十分欣慰。她的眼眶微微泛红，连忙低下头，掩饰住眼中的情绪。
李婉儿察觉到了她的异样，拍了拍她的肩膀，低声道：“凝霜姐姐，怎么了？是不是想家了？”
苏凝霜摇了摇头，勉强笑了笑：“没事，只是想起了一些往事。”
李婉儿握住她的手，柔声道：“凝霜姐姐，过去的事就让它过去吧。现在，望川新村越来越好，望川火锅楼也在京城站稳了脚跟，这都是望川哥和大家一起努力的结果。以后，我们会越来越好的。”
苏凝霜点了点头，眼中的阴霾渐渐散去。她看着李婉儿，认真地说道：“婉儿妹妹，谢谢你。”
李婉儿笑了笑，道：“我们是姐妹，说这些做什么。走，我们去后厨看看，看看还有什么需要帮忙的。”
两人刚走到后厨门口，就看到一个伙计匆匆跑了过来，脸色慌张地说道：“李掌柜，不好了！门口来了几个醉汉，说是要砸咱们的酒楼！”
李婉儿的眉头皱了起来，她沉声道：“怎么回事？带我去看看！”
她跟着伙计走到门口，只见几个穿着破烂衣服的醉汉，正站在门口大声嚷嚷着：“什么望川火锅！难吃死了！还敢开在京城！砸了它！”
周围围了不少看热闹的百姓，议论纷纷。
李婉儿走上前，目光如炬地盯着那几个醉汉，沉声道：“你们是什么人？为什么要在这里闹事？”
一个醉汉抬起头，眯着眼睛看着李婉儿，咧嘴一笑：“小娘子长得倒是俊俏！我们是什么人？我们是京城的百姓！你们的火锅太难吃了！我们要砸了你的酒楼！”
李婉儿冷笑一声，道：“难吃？你们根本就没进过我们的酒楼，没尝过我们的火锅，怎么知道难吃？我看你们是故意来闹事的！”
醉汉们被戳穿了心思，脸色一变，其中一个醉汉举起手中的木棍，就朝着门口的灯笼砸去。
“住手！”一声大喝响起，只见几个穿着望川民团服饰的汉子从人群里走了出来，他们是李婉儿特意从望川新村调来的护卫，个个身手矫健。
醉汉们看到民团的汉子，脸色瞬间惨白，手里的木棍掉在地上，转身就想跑。
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