第227章 铁骑破重围 暗语定真伪（1/2）
蹄声如雷，火把如龙。十余骑玄甲红缨的宋军巡骑泼风般卷入混乱现场，当先一名中年将领，面如淡金，颔下短须，眼神锐利如鹰，手中长槊在火光下泛着冷冽寒光。人未至，声先到，那一声“江淮都督行辕麾下巡骑”的叱喝，不仅震住了匪徒，也让辛弃疾心头剧震——张浚的旗号！
然而，此刻岂敢轻信？辛弃疾蜷在车轴阴影下，强忍伤口剧痛与阵阵晕眩，目光死死锁住那队骑兵。只见他们冲入场中，毫不迟疑，立刻分出两小队，左右包抄，直扑那些仍在与商队护卫缠斗的匪徒，剩余四五骑则控住场中要道，长槊平举，封住了匪徒可能逃窜的方向。行动迅捷，配合默契，确系训练有素的边军精锐作风。
“官军！真是官军！” “快跑！” 匪徒们登时大乱，哪还有方才的凶悍气焰，纷纷试图脱离战团，向黑暗处逃窜。那被辛弃疾刺伤肋下的匪首，捂着伤口，怨毒地瞪了一眼辛弃疾藏身的车底，又惊惧地望了望疾驰而来的铁骑，嘶声吼道：“风紧！扯呼！” 竟也顾不得手下，踉跄着便要往林子里钻。
“拿下！反抗者格杀勿论！” 那金面将领厉声下令，声若洪钟。骑兵们应诺如雷，长槊翻飞，刀光闪烁，顷刻间便将数名逃窜不及的匪徒刺倒、劈翻。惨叫与求饶声不绝于耳。
石嵩早已趁乱退到苏青珞藏身的车旁，将她护在身后，手中单刀横持，警惕地观察着官军与匪徒，以及……梁阿四和那些惊魂未定的商队伙计。
辛弃疾心中念头飞转：真是张相公派来的接应？未免太过巧合及时！莫非刘韐情报网另有快速传递渠道，得知商队遇袭，急调附近巡骑来援？还是……另有蹊跷？他目光扫向梁阿四，只见这商人瘫坐在地，脸色苍白，大口喘气，似乎惊吓过度，但其眼神深处，却有一闪而过的、难以捉摸的情绪。
“车内何人？还不出来！” 一名骑兵策马靠近辛弃疾所在的篷车，长槊指向车底阴影，冷喝道。
不能再藏了。辛弃疾深吸一口气，压下所有疑虑与痛楚，用尽力气，以手撑地，慢慢从车底挪出，就着火光，显露出他那身沾满泥污血渍的旧衣和苍白如纸、病容深重的脸。他一边剧烈咳嗽，一边艰难道：“将……将军……小老儿……咳咳……与侄儿侄女南下投亲……遭此大难……多谢将军救命之恩……” 他故意将姿态放到极低，言语含糊，继续扮演着那个病弱老叟。
那金面将领已策马行至近前，居高临下，目光如电，在辛弃疾脸上、身上细细扫过。火光跳跃，映照着他沉静而威严的面容。他并未立即回应辛弃疾的道谢，反而转向刚刚聚拢过来的石嵩与苏青珞，同样审视了一番，尤其在石嵩手中那柄夺来的、尚在滴血的单刀上停留片刻。
“尔等何人？从何处来？往何处去？” 将领开口，声音平稳，却带着不容置疑的压迫感，“这商队，又是怎么回事？梁阿四！”
梁阿四连滚爬起，忙不迭行礼：“小的梁阿四，见过虞候！小的是正经药材商人，有路引税凭，这些都是小人的伙计和亲戚，前往光州。谁知在此遭了匪患，幸亏虞候及时赶到，救了小人等性命啊！” 他一边说，一边偷偷瞥向辛弃疾三人。
那被称作“虞候”的将领——按宋制，虞候乃中级军职，常为精锐部队领兵官——微微颔首，目光却未离开辛弃疾：“你这老丈，病体沉重，为何夤夜随商队赶路？你这侄儿，”他看向石嵩，“身手不似寻常百姓，方才搏杀颇有章法。”
石嵩绷着脸，沉声道：“回将军，小人早年曾在乡兵中混过几日，粗通拳脚。护送舅父与表妹南下，不得已为之。”
“哦？”虞候不置可否，又看向苏青珞，“你这女子，为何一直低头？”
苏青珞身体微颤，将头垂得更低，细声道：“民……民女害怕……”
场面一时静默，只有火把燃烧的噼啪声和伤者的呻吟。虞候的目光在三人身上来回逡巡，手指无意识地轻叩着马鞍。气氛微妙而紧张。辛弃疾能感觉到，对方在怀疑，在试探。他必须说点什么，来打破僵局，或者……验证对方的真伪。
他剧烈咳嗽一阵，喘息着，仿佛用尽力气才抬起头，混浊的老眼望向马上的虞候，声音虚弱却清晰地问：“将军……恕小老儿多嘴……您方才自称……江淮都督行辕麾下……不知……不知行辕如今……可还在楚州？张相公……他老人家……身子骨可还安健？” 他问得极为自然，像是一个关心时事、又对“大官”有着本能敬畏的普通老人，但“张相公”三字，却咬得稍稍重了一丝。
虞候眼中锐光一闪，深深看了辛弃疾一眼，缓缓道：“行辕自然在楚州。张相公日夜操劳军务，为国宣力，身子……倒也硬朗。” 他顿了顿，忽然话锋一转，“老丈似乎对行辕之事，颇为关切？”
辛弃疾心中一凛，面上却依旧是一派恭谨与惶恐：“不敢不敢……小老儿只是……只是听闻张相公是力主抗金的大忠臣，心里敬仰……故而多问一句……将军莫怪……”
“抗金……”虞候咀嚼着这两个字，目光扫过地上那些匪徒的尸首和俘虏（已被骑兵捆缚），忽然冷笑一声，“只怕有些人，嘴上喊着抗金，背地里行的却是资敌祸国之举！这些匪类，未必便是真匪！”
此言一出，辛弃疾心头猛地一跳。石嵩握刀的手更紧。苏青珞也倏然抬头，眼中闪过一丝惊疑。
梁阿四更是脸色大变，慌忙道：“虞候……此话……此话从何说起？”
虞候却不理他，翻身下马，走到一名被捆绑在地、受伤呻吟的匪徒面前，用马鞭抬起其下巴，冷声问：“说！谁派你们来的？在此劫道，意欲何为？可是受了北边，或是……临安某些人的指使？”
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