第519章 隐匿抚养（1/2）

惊蛰刚过，养心殿西暖阁的地龙还烧着，空气里浮着淡淡的炭火气。苏瑶抱着个襁褓，指尖无意识地摩挲着襁褓外的暗纹——那是用苏绣技法绣的缠枝莲，针脚密得能兜住风，却在靠近领口的地方留了道极细的缝，藏着半枚银质的长命锁，锁身上錾着个极小的“瑶”字。

“姑姑，这孩子……真要送出去？”小太监来福捧着盏刚沏好的雨前龙井，声音压得像蚊子哼，茶盏在托盘里微微打颤，“昨儿御药房的刘公公还说，小主子哭声亮得很，定是个硬朗的。”

苏瑶没回头，目光落在窗棂上——那里结着层薄冰，映着远处宫墙的剪影，像幅褪色的水墨画。她把襁褓往怀里紧了紧，能清晰地感觉到婴儿温热的呼吸透过布料传来，带着奶香混着草药的微苦。这是淑妃三月前偷偷生下的皇子，因冲撞了“龙裔诞于子午”的流言，刚落地就被裹在这床旧棉絮里，藏进了她的值房。

“硬朗才要走。”她的声音轻得像落雪，“你当坤宁宫的人是瞎的？昨儿送炭的小厨房杂役，袖口沾着的胭脂是淑妃宫里特供的‘醉杨妃’，若不是我让人换了他的差事，此刻这暖阁早被翻个底朝天了。”

来福的脸“唰”地白了，茶盏“当”地磕在托盘上。他想起上周被杖毙的浣衣局宫女，只因为在井台边捡到块皇子穿的虎头鞋碎片。宫墙里的风，从来都是带着刀子的。

苏瑶掀开襁褓一角，露出婴儿熟睡的脸。小家伙眉头皱着，像是在做什么不安稳的梦，睫毛上还沾着点胎脂，嫩得像初春刚冒头的柳芽。她忽然想起二十年前，自己刚进宫时，也是这么点大的年纪，被嬷嬷按着学规矩，膝盖磕在金砖地上，血珠子渗出来，染红了半块帕子。

“送去城外的法华寺。”她从妆匣底层摸出个油布包，里面是五十两碎银和张画着记号的手帕——帕子上绣着只衔莲的白鹭，是她与法华寺慧能师太约好的暗号，“师太是我同乡，当年家遭变故，是她收留了我半载。她那禅房后有片菜畦，墙角能挖地窖，藏个孩子，稳妥。”

“那……淑妃娘娘那边？”来福的声音带着哭腔，“她昨儿还托人递信，说想听听小主子的哭声。”

苏瑶的指尖顿了顿，触到婴儿柔软的耳垂。淑妃上个月被禁足时，隔着门塞给她一枚玉簪，簪头刻着“护吾儿”三个字，玉质温润，却被攥得沁出了汗。“告诉娘娘，”她闭了闭眼，再睁开时，眼底的潮意已褪得干净，“孩子去了个能听蝉鸣、看星星的地方，比这四方宫墙自在。”

正说着，窗外传来太监“传旨”的尖声，由远及近。苏瑶脸色一变，迅速将襁褓裹紧，塞进值房角落的樟木箱里，箱底铺着她攒了三年的旧棉袍，带着樟脑的气味，能掩住婴儿身上的奶味。来福慌忙搬过妆奁挡在箱前，铜镜反射着窗外的天光，晃得人眼晕。

“苏姑娘，皇后娘娘请您去坤宁宫问话呢。”推门进来的是皇后身边的掌事太监李德全，三角眼扫过暖阁，在樟木箱的方向停了停，“听说……您前儿给淑妃送过安胎药？”

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