第511章 万妃初入宫（2/2）

宴后，皇后留下万贞儿，语气带着威压：“你倒是机灵，只是这宫里，太机灵的人往往活不长。”

万贞儿福身，语气依旧柔和：“奴婢不懂什么机灵，只知道伺候人得用心。就像做糕点，少一钱糖都不对味，陛下的口味，自然要记在心上。”她顿了顿，补充道，“皇后娘娘放心，奴婢只想好好做事，不想争什么。”

这话答得滴水不漏，既表了忠心，又没露锋芒。皇后没再说什么，只是让她退下了。

万贞儿回到偏殿时，月已上中天。她从包袱里拿出个旧木盒，里面是母亲给的银簪，刻着个“安”字。她摩挲着簪子，想起临行前母亲的话：“宫里不比家里，见人说人话，见鬼说鬼话，但心里得有杆秤，别丢了良心。”

如今看来，这杆秤，她得好好握着。

几日后，陛下又因边境战事动怒，把奏折扔了一地。万贞儿没像往常那样递吃食，而是捡了本奏折，轻声念：“大同总兵说，敌军虽猛，但不善持久战，咱们只要守住关隘，耗到秋收，他们自会退去。”她念得不快，却把关键处都点到了，“奴婢老家那边，猎户抓野猪，都是先设陷阱，再耗着，等它累了才动手。”

朱祁镇听着，眉头渐渐舒展。他没想到，这宫女不仅会做糕点，还懂些兵法皮毛——后来才知道，她父亲原是边关小吏，家里藏着不少兵书。

“你倒是藏得深。”他笑道。

“不是藏，是觉得没用。”万贞儿老实说，“在陛下身边，做好本分最有用。”

这话说到了朱祁镇心坎里。后宫前朝，多少人揣着心思，像万贞儿这样，不多言，却把事办在点子上的，反倒少见。

正统元年的夏天，万贞儿被封为才人。消息传到尚食局时，有人嫉妒，有人不屑，说她不过是靠几块糕点上位。但只有万贞儿自己知道，那桃花酥里，除了桃花粉，还有她熬了三个通宵才摸清的陛下口味；那几句关于战事的话，是她翻遍父亲留下的兵书，才敢说出口的。

夜风吹进窗棂，带着荷花的清香。万贞儿看着铜镜里的自己，簪上的珠花是陛下赏的，虽不华丽，却足够体面。她轻轻摸着“安”字银簪，在心里对自己说：万贞儿，这宫墙路难走，但你得走稳了，别让家里人失望。

远处传来更夫的梆子声，三更了。她吹灭烛火，躺下时，把银簪放在枕边——母亲说的“良心秤”，她得夜夜枕着才安心。

万贞儿凭借细致和分寸感，在后宫站稳脚跟，既没卷入后妃争斗，也没疏远陛下的信任。正统四年，她被晋为“万嫔”，成为后宫里最特别的存在——没有显赫家世，却能在陛下烦躁时递上一块合口味的糕点，说上两句熨帖的话，这或许就是她独有的生存之道。