第137章 号舍残灯熬瘦骨，三场墨战砺锋芒（中）（2/2）

写到“改革之策”时，他忽然想起贾政处理过的河道工程。贾政总说“办漕运要‘稳’，一动不如一静”，可不动的结果，就是漕粮年年亏空，百姓怨声载道。他便写道：“治漕如治河，堵不如疏。当设‘漕运御史’，专查粮船过秤；再立‘百姓报信制’，查实者赏，虚报者罚。”这主意一半来自林姑父的批注，一半是他自己琢磨的——现代管理学里的“监督机制”，换个说法倒也合用。

油灯渐渐暗下去，他摸出最后半截蜡烛点亮，烛泪滴在纸上，晕开一小片墨渍。像极了黛玉前日帮他改策论时，不小心打翻的墨碟。他当时急得直搓手，黛玉却笑着说“墨渍能盖住错字，倒省了涂改”，说着就用小楷在墨渍边补了句“民为水，漕为舟，水可载舟，亦可覆舟”。

此刻，他把这句话抄在策论末尾，忽然觉得心里踏实了。不管考官怎么看，至少他把该说的都说了，像黛玉说的“写策论不是为了讨好谁，是为了让看的人明白，这世上还有人在乎百姓过得好不好”。

天快亮时，巡场官开始收卷。贾宝玉把卷子叠得整整齐齐，手指触到卷角的褶皱，忽然想起出发前，贾母塞给他的护身符，说“这是当年海儿赶考时带的，保平安”。他当时没当回事，此刻却觉得，真正的护身符不是那块玉，是笔杆里的良心，是纸页上的赤诚。

走出贡院时，晨光正从城墙缝里钻出来，把苏州城染成淡淡的金色。柳砚在门口等他，眼睛熬得像兔子，手里却举着两串糖葫芦：“我娘说，考完了要吃甜的。”

贾宝玉接过糖葫芦，咬了一口，酸得眯起眼睛，心里却甜得发颤。他望着潇湘馆的方向，仿佛能看见黛玉正坐在窗前，手里拿着他的策论草稿，眉头微微蹙着，嘴里却在念叨“这小子总算没写些空话”。

回客栈的路上，他买了支新毛笔，笔杆上刻着“金榜题名”。他想，等放榜了，就把这支笔送给黛玉，告诉她“这里面有你的一半功劳”。至于中不中，好像没那么重要了——三场考下来，他总算明白，科举不是为了光宗耀祖，是为了有能力站在她身边，站在那些需要帮助的人身边，像林姑父说的“读书人，总要做点对得起良心的事”。

客栈的小二送来热水，说“荣国府派人送了东西来”。他拆开一看，是件新棉袍，针脚细密，领口还绣着朵小小的兰花——黛玉最爱的那种。里面夹着张字条，字迹有点潦草，想来是急着写的：“听说苏州降温，新做的棉袍穿上，别冻着。策论考得如何？不管怎样，回来我给你做桂花糕。”

他把棉袍穿在身上，暖得眼睛发潮。窗外的晨光漫进来，照在字条上，“桂花糕”三个字被映得发亮。他忽然想起刚穿来时，总觉得这红楼世界是场梦，可此刻棉袍的温度，字条的墨香，还有策论里的字字句句，都在告诉他，这不是梦。

他正在成为一个不一样的贾宝玉，一个能为黛玉遮风挡雨，能为百姓说句公道话的贾宝玉。这路很难，像号舍里的寒气，像策论里的难题，但只要想到黛玉的笑脸，想到那些需要被看见的苦难，他就觉得，再难也得走下去。