第136章 号舍灯昏磨铁砚，三场笔战试锋芒（上）（2/2）

他提笔写道：“身正者，非独不贪不腐，更要言行如一。昔有苏州知县，平日讲‘节俭’，却在背地里纳了三房妾，百姓见了便骂‘伪君子’，他的政令再好，谁肯听？”写到这儿，忽然想起王夫人房里的周瑞家的，嘴上总说“姑娘们要省俭”，转身就把黛玉的旧衣偷偷拿出去卖。他摇摇头，把这些琐碎压下去，接着写：“故其身正者，需如日月经天，明晃晃照得见人影，让百姓信得过，才算真‘正’。”

写得入神，忽听有人低低啜泣。原来是邻号的考生写不出经义，急得抹眼泪。贾宝玉想起自己刚学经义时，也总被贾政罚抄《论语》，还是黛玉把自己的批注本偷偷塞给他，上面用红笔标着“此句要联系夫子周游列国时的处境”。他心里一动，却没敢多瞧——府试有府试的规矩，容不得半分徇私。

两场考下来，他的手腕已经肿了，夜里躺在客栈的硬板床上，疼得翻来覆去。摸出黛玉绣的护腕戴上，针脚密密匝匝，带着点她身上的药香，倒真压下去些疼。“还有最后一场诗赋。”他对着帐顶说，像在给自己打气，又像在跟黛玉报平安。

第三场的诗题是“姑苏秋”。贾宝玉握着笔，忽然想起前日陪黛玉在潇湘馆看的秋景：竹影在墙上晃，桂花香漫过石阶，黛玉说“秋天不该只有萧瑟，你看这桂花，开得比春桃还热闹”。

他笔尖一转，没写“寒蝉凄切”，也没写“残荷听雨”，反而落了句“桂香粘袖不肯走，竹影扫阶嫌月瘦”。写完自己先笑了——这分明是潇湘馆的秋，哪是姑苏的？可再想想，又觉得没错，他见过的秋，从来都带着黛玉的影子。便接着写：“乌篷船载残阳走，石板路铺桂子稠。最是檐角风铃响，似说归期在早秋。”

诗成时，油灯刚好耗尽最后一滴油，号舍里顿时黑了。他摸黑把卷子叠好，指尖触到纸页上的字，忽然觉得这些天的苦累都值了——不管中与不中，他总算把想说的、该说的，都写在了纸上，像把心里的话摊开在日光下晒，干干净净，磊磊落落。

出号舍时，天刚蒙蒙亮。苏州城的秋雾漫过城墙，把街道染成白茫茫一片。贾宝玉裹紧身上的单衣往前走，忽然听见有人喊他名字，回头一看，竟是黛玉派来的小厮，手里捧着个食盒。

“林姑娘说，爷三场考下来定是累了，让小的送点热粥。”小厮把食盒递过来，里面是温热的莲子粥，还有双新做的棉袜，针脚比上次的护腕更细，“姑娘还说，考得如何不要紧，千万别冻着了。”

贾宝玉蹲在雾里喝粥，热粥滑过喉咙，暖得心里发颤。他望着潇湘馆的方向，忽然想起黛玉送他出门时说的话：“考砸了也没关系，我教你做桂花糕，咱们在园子里种几棵桂树，不比当官自在？”

可他知道，自己必须考好。不是为了荣国府的脸面，是为了能堂堂正正站在她身边，告诉她，他不仅能陪她看桂花，还能为她挡住那些藏在暗处的风雨。就像此刻手里的粥，温热，扎实，能扛住苏州清晨的寒气。