第293章 扬州城门的“砖车闯关”？（2/2）

扬州的清晨，街市刚开。百姓看见知府大人被绑着游街，脖子上挂砖，都围过来看热闹。

“这不是刘青天吗？怎么……”

“青天？你看那砖上刻的——贪了五万多两！盐工的工钱都克扣！”

“活该！我儿子在盐场干活，每月说好一两二，到手才八钱，原来是被他吞了！”

议论声越来越大。有盐工挤过来，看见砖上刻的字，眼圈红了：“陈大人！小的……小的能砸他一下吗？”

陈野咧嘴：“能。但不许砸要害——砸胳膊腿，让他疼，但不死。”

那盐工捡起块石头，砸在刘文焕小腿上。刘文焕惨叫一声。接着，更多百姓围上来，有的扔烂菜叶，有的吐唾沫。

游街从城南到城北，走了两个时辰。最后停在扬州府衙门口，陈野让把刘文焕捆在衙门前的石狮子上，砖刻罪状垒在旁边。

“各位父老，”陈野站在台阶上，“刘文焕贪墨盐税、克扣工钱、倒卖官盐，证据确凿。今日绑在此处，公示三日。三日后，押解进京，交三司会审。”

他又指着那些砖刻罪状：“这些砖，就垒在府衙门口。以后扬州再换知府，上任第一天，先来看看这砖——看看前任是怎么倒的。这叫‘前车之鉴，后车之师’。”

百姓掌声雷动。

处置完刘文焕，陈野去了扬州盐场。盐场在城东二十里，靠海，一片白花花的盐田。因为合作社盐仓被封，盐场停工半个月，盐工们聚在窝棚里发愁。

陈野到的时候，盐工们正蹲在田埂上唉声叹气。领头的是个黑瘦老汉，姓徐，见陈野来，愣了下：“您是……”

“京城陈野。”陈野蹲到他旁边，从怀里掏出块豆饼递过去，“尝尝。”

徐老汉接过，咬了一口，眼睛亮了：“这饼……跟江南合作社的一样！”

“就是合作社的。”陈野咧嘴，“刘文焕倒了，盐仓解封了。从今天起，扬州盐场按新章程来——盐工工钱足额发，盐税公开透明，合作社派人来协助。你们，愿不愿意干？”

盐工们面面相觑。徐老汉颤声：“真……真能给足工钱？”

“真给。”陈野让栓子拿来账本，“你看，这是新章程——盐工每月基础工钱一两五钱，多劳多得。晒的盐成色好，还有奖励。盐税账目每月公示，刻砖垒在盐场门口，你们随时能看。”

他又指了指带来的十车砖：“这些砖，就是新章程。砸不烂，改不了。”

徐老汉老泪纵横，转身对盐工们喊：“兄弟们！陈大人给咱们做主了！开工！”

盐工们欢呼起来。陈野让张彪把带来的粮食卸下车——是合作社准备的“开工饭”：白面馒头、白菜炖肉、还有一大桶热汤。盐工们围坐在一起，啃着馒头，喝着热汤，脸上有了笑模样。

徐老汉端着碗凑到陈野身边：“陈大人，刘文焕倒了……可他那些同党，还在扬州呢。盐商、胥吏、甚至几个县官，都是一伙的。您一走，他们会不会……”

“放心。”陈野啃着第一百六十一块豆饼，“我不走。扬州盐政督察组今天就成立——户部、工部、都察院的人已经在路上了，加上合作社，四方共管。账目公开，互相监督。谁想捣乱，先过四方这一关。”

他顿了顿：“还有，盐工可以选代表进督察组——每月一次会议，有权查账，有权提意见。这叫‘盐工当家作主’。”

徐老汉愣住，碗差点掉地上：“我……我们这些粗人，也能进衙门议事？”

“为什么不能？”陈野咧嘴，“盐是你们晒的，税是你们交的，规矩当然得你们参与定。以后不光能议事，干得好，还能当盐场管事、甚至进合作社当先生——教新盐工怎么晒好盐。”

徐老汉抹了把脸，眼泪混着笑容。

三天后，刘文焕被押上囚车，送往京城。扬州盐政督察组正式成立，第一件事就是公示账目——把刘文焕那五万八千两赃款的去向列清楚：三万两补发盐工欠薪，一万两修盐场，八千两建盐工学堂，剩下一万两上交国库。

公示账目刻在青砖上，垒在扬州城最热闹的文昌阁前。百姓围着看，指指点点：

“看看，贪的钱都吐出来了！”

“我爹的工钱补发了——整整十两，够过年了！”

“这砖刻得好，以后当官的再贪，就这么办！”

陈野在扬州又待了五天，帮着督察组理顺章程，培训盐工代表。临走前一天，他让栓子在扬州城楼上立了块铁碑——不是青砖，是生铁铸的，碑文阴刻，刷红漆：

“景和二十五年十月，扬州知府刘文焕贪墨盐税、祸害盐工，革职查办。自即日起，扬州盐政按新章行事：税目公开，盐工议政，四方共管。凡有违者，天下共讨之。钦差兵部尚书陈野立。”

铁碑立起来那天，秋风正紧。陈野蹲在城楼垛口上，啃最后一块豆饼——第一百六十二块，是徐老汉媳妇烙的，掺了虾皮，咸鲜。

张彪问：“陈大人，扬州这关过了，下一站去哪儿？”

陈野看着城外官道，路两边的稻田已经收割完了，留下整齐的稻茬。“回京。扬州是个样板，做成了，其他地方就知道该怎么干了。做不成……”他咧嘴，“也知道砖头是怎么砸人的。”

他跳下垛口，拍拍屁股：“走了。扬州这坛浑水，算是清了。但天下浑水还多着呢，得一块一块清。”

下城楼时，徐老汉带着一群盐工等在买的——扬州特产，酱菜。路上就着饼吃，下饭。”

陈野接过，布包沉甸甸的。他打开，是十几个小陶罐，封着红纸。“谢了。”他咧嘴，“这酱菜，我带回京城，给陛下尝尝——让他知道，扬州百姓现在吃的，不只是咸盐，还有滋味。”

车队出城时，百姓夹道相送。没人喊口号，就是看着。有个小孩跑过来，塞给陈野一块石头——是海边捡的鹅卵石，光滑。

陈野接过，揣进怀里。

扬州这一关，算是闯过去了。但盐政推广的路，才刚开始。

下一局，该回京城看看——是“扬州样板”先立起来，还是“反对声浪”又掀起来了。