第6章 姐妹情深许江保护周景兰（2/2）

许江姑姑侍奉宫廷多年，早年曾侍奉过太宗爷和仁孝皇后，后又尽心竭力侍奉母后您，可谓劳苦功高。

如今她年岁渐长，若趁此恩典，放其出宫荣养，既全了她多年的辛苦，也彰显了母后与朝廷的体恤之恩。想必许江姑姑心中，也是盼着能落叶归根的。”

许江猛地抬头，难以置信地看向孙太后，正对上对方那看似温和，实则深不见底的眼眸。孙太后知道！她知道许江是太皇太后最得用的臂膀之一，此举名为施恩，实为剪除！她要将自己这根在仁寿宫扎根多年的钉子拔掉！

一瞬间，许江心潮翻涌。出宫，是她深埋心底多年的奢望。她确实已积攒了不少体己，足够在江南富庶之地购置田产，安稳度日，不必再在这深宫里战战兢兢，如履薄冰。自由的气息仿佛已经扑面而来。

可就在这巨大的诱惑面前，周景兰那张稚气却带着倔强的小脸清晰地浮现出来。李嬷嬷那日针对景兰的、毫不掩饰的恶意。

那枚来历不明、一旦暴露便可能引来杀身之祸的玉佩；这孩子无依无靠，性子内里执拗，若自己走了，在这步步惊心的深宫里，谁来护着她？

孙太后将自己视为眼中钉，李嬷嬷是其爪牙，自己尚在，她们尚且有所顾忌，若自己离去……

这短短数月的相处，那份莫名的牵挂与怜惜，早已让她在心中将这孩子视若己出。这奇妙的缘分，这沉甸甸的责任，难道就此斩断？

一边是梦寐以求的自由与安稳，一边是难以割舍的温情与显而易见的危险。电光火石间，许江已然做出了抉择。

她猛地出列，恭敬而坚定地跪倒在太皇太后面前，以头触地：

“奴婢谢太后娘娘恩典！太后娘娘垂怜，奴婢感激不尽！然，奴婢自入宫以来，深受皇恩，尤得太皇太后信重，仁寿宫便是奴婢的家！

奴婢……奴婢愿终身侍奉太皇太后，侍奉皇家，不敢有丝毫懈怠，恳请太皇太后与太后娘娘成全奴婢这片忠心！”

此言一出，殿内一片寂静。孙太后脸上的笑容微微一僵，眼底闪过一丝意料之外的冷意，随即恢复如常，只是淡淡道：

“许江姑姑果然忠心可嘉。”

太皇太后张氏垂眸看着跪伏在地的许江，眼中掠过一丝讶异和深沉。她是知道许江年纪的，也隐约察觉过她偶尔流露出的疲惫，本以为她会顺势谢恩……

为何拒绝？她的目光在许江和孙太后之间微妙地扫过，心中了然。

“既然你心意已决，哀家便准了。”

太皇太后缓缓道，“起来吧，继续当你的差。”

“谢太皇太后恩典！”许江再次叩首，这才站起身，垂手退回原位，感觉后背已被冷汗浸湿。她知道，自己此举不仅拒绝了孙太后，也可能引起了太皇太后的猜疑，但她别无选择。

不久，因放归了一批年长宫人，宫中各处人手略显紧张，或许是作为一种安抚与补偿，太皇太后和孙太后施恩，准许留在宫中的宫人，由其家人递牌子请求，择日在宫城西北角的金狮子门与家人短暂会见一次。

消息传来，宫女们中间顿时泛起一阵压抑的兴奋与期待。