第154章 曾文正公书札卷五（二）（2/2）
特此急函拜请，恳请老前辈统筹全局之际，念及桑梓情谊，准予拨借抬枪八百支、子母炮二百门，即日派遣专员押运至湖南。晚辈已派人至永州上游等候接应，并将于二十八日自衡州启程。此行在湘潭、长沙俱有公务耽搁，约莫花朝节前后方能自省城率军远征。若广西火器能于二月运抵省城，则时间衔接紧密，正可投入使用。专程奉书恳托，不胜企盼之至。
上吴甄甫制军 咸丰四年正月二十四日
许久未得黄州确切消息，昨日收到青墨卿学使来函，称贼寇已攻破官兵营盘，听闻后令人惊骇战栗。不知此事是否属实？此处船只预计二十六日皆可下水。我定于二十八日启程。闻悉湘潭分厂船只尚未全部完工，水勇也未招募齐全。只因水师之事，湖南百姓素来闻所未闻、见所未见，如今骤然开创此等新局，人人皆存疑惧。故而贫民愿担任陆勇者，每日投效者数以百计；士绅愿统领陆勇者，每日请托者数以十计；可一听闻要充当水师，便皆转身不愿。因此拖延至今，令我日夜焦灼。此等乌合之众未经训练，如何能堪大任？
抵达湘潭后，我仍需亲赴河岸督练水师十日。置办船上各类器具，比陆路艰难数倍。每每思及老师孤军在外，恨不能立即奔赴军前。到省城后也需停留数日，大约花朝节前后方能率军远征，抵达黄州则要等到月底了。
老师于初三寄来的手谕，我在十七日收到。得知您在距黄城二十里处安营扎寨，如此距离似乎过远。攻城的要诀，在于必须率军直逼城下。听闻城外房屋已被贼匪尽数拆毁焚烧，致使我军毫无遮蔽。若敌军炮火如雨，自然难以扎稳营盘。但若能修筑木城稍作屏障，便可在木城掩护下挖掘地道，正可借用逆贼的战术来破解其防守。不知城墙四面哪一处适宜设立木城，恳请派人仔细勘察，速速告知。此事至关重要。
湖北现在还有木排可以购买使用吗？黄州城西面山脉与城墙相接处地势较高，不知贼寇是否在此处扎营？贼寇向来以擅长守城着称，他们惯用的守城方法，通常是派遣精锐部队在城外安营驻守，而让老弱士兵登城防御。
当前城外共有贼军营地几处？河道中尚有贼船多少？他们向来掳掠民船装配炮位，近日听闻开始另造战船，此事是否属实？我抵达黄州后拟有三策，当以何策最为妥当？其一为水陆两军直逼城下，修筑木城稳固营盘，随即在营内开挖地道爆破城墙。同时预造沙袋云梯，待城墙炸裂时四面攀援强攻。
其二，可遣水军五千、陆军一二千，与老师所部合围黄州，另分兵数千清剿英山、霍山、桐城、潜山等地土匪，以振军威而鼓士气。其三，水陆两军弃黄州于不顾，自南岸直下进击巴河贼军。若黄州贼寇尾随追击，老师所部便可断其退路。届时我军回师反攻，必能取胜。此三策中究竟何者为上？恳请老师斟酌详示。若老师无暇细答，即请密告胡咏芝前辈，命其就此三策详加考究，速速回复。此事至关紧要。
安徽各府县近日想来又有多地失守。若获知相关军情，恳请随时命人抄录示知，不胜感激。
复骆中丞 咸丰四年正月二十六日
甄师此番失利，具体情况尚不得知。然而官兵不听号令，确非人力可以扭转。甄师先前寄来的书信中曾提及，麾下兵力已达两万，其中堪用的精锐也有四千之众，不知为何竟败退至此！甄师近日境况令人担忧，恐其悲愤难平，再无求生之志。
褚太守为人精明干练，深谙水师事务。我与他书信往来甚密，便将操练水师的重任托付于他，他也欣然领命，立志要练就一支劲旅。不料本月二十三日，水勇违抗军令，太守依法责罚。众水勇竟聚众哗变，群起殴打从广东带来的兵勇，致十余人受伤，其中两人伤势危重，性命堪忧。太守现已呈文请辞统领水勇之职。如今诸事处处不顺，竟至如此境地！眼下湘潭新兵尚未募齐，操练已告中止，令我心中万分焦虑。这般局面，固然是因我才具不足，却也由于天时多有未谐啊。
抵达湘潭后仍需亲自处理水军事务。湖北战事吃紧，求援急如星火。然我既不能放弃这支初见雏形的水军，又无法仅率陆军驰援，只得暂驻湘潭，日夜兼程招兵操练，亲督战船装备事宜。诸多友朋劝谏不宜事必躬亲，老前辈也曾训示当知人善任。实则来此官绅皆不愿统带水勇，褚太守虽愿承担且堪当此任，又因兵勇斗殴案难以施展所长。我纵然想要超脱实务，又岂能如愿？长江下游军情日渐紧急，恳请饬令将各方探报抄录示知。
与李次青 咸丰五年七月十六日
此次平江勇东渡，我实在放心不下。以未经战阵的新兵，去迎击狡诈凶悍的百战之敌，这本就是主事者的疏失。而玉川部兵勇竟如此军纪涣散，更是完全出乎我的意料。我越想越觉得形势危急。现有几件事要再三嘱咐，务必牢记于心：
第一条，扎营必须深挖壕沟高筑壁垒。即便只住宿一夜，也要做好坚不可摧的准备。只要能使我军营垒安如泰山，即使不能主动进攻，也于大局无碍。
第二条，侦察探报必须严密周详。既然与敌军距离很近，就要时时做好敌人前来袭营的准备。敌军来袭的路线、我军迎敌的路线、设伏的路线、取胜后追击的路线，都要一一探查清楚，切不可鲁莽行事。
第三条，呈报军情务必详尽真实。你向来偏好报喜不报忧，遇到不顺遂的小事往往隐而不报。就像蒋营的事态，直至最终不可收拾才开口说明，那时已为时太晚。今后禀报军情，必须做到极其详实准确。
第四条，务必根除轻敌躁进之风。未经战阵的新兵，往往轻言出战，带兵将领也是如此。若稍有阅历，便会察觉我军处处存在漏洞，无一环节可称稳妥，自然不敢轻易言战。阁下在军中已逾一年，却仍对军务生疏。宝秋兄也怀有轻敌之念，各哨官长更是一味意气用事。我对此深感忧虑，故而特别提醒，务须彻底戒除这种风气。
以上四条，切望细心体察，勿涉大意。
与李次青 咸丰五年八月十五日
陆军获胜，甚感欣慰。水军失利，实因各营未能协同作战，队伍阵形不整。你只看到水师进攻或可协助陆军，却未虑及水师稍有挫败，亦会令陆军士气受挫、军威受损。现将应回复各条列于下方。
罗山已定于十六日从南康出发前往义宁，霞仙同行，率领陆军经崇通直取武汉，不再返回湖南。倘若武汉战事未能顺利，仍将在年内回师至鄱阳湖，与九江湖口的部队会合。
宝勇已于十五日辰时自南康开拔前往义宁，并入罗山部队。原计划待罗翁勘查地势后，即命宝勇渡湖协同进剿。不料初九一战受挫，罗翁返回南康，已无意再度渡湖作战。如今罗山既已回师义宁，宝勇自愿随其同行。若强行留置他们在湖口作战，恐难与平江勇同心协力。故而听任其随罗山离去，或许更能成就一番功业。
蒋营原本打算调遣东渡，奈何初八之前因多日大风未能成行。初九之后，既已决定罗山携宝勇回师剿敌，则蒋营与虎勇两支队伍，我不得不留作护卫老营之备用。贵处纵使增兵数百，未必能攻破贼军壁垒。而敝处若缺少这数百兵力，则随时可能遭遇危险。故此仍旧将其留驻。
水师进驻苏官渡本是最妥帖的部署。不料初八日遭遇挫败，各营官兵皆心生怯意。军中能成就大业者，既靠昂扬士气，亦赖得力人才。如今前队萧游戎已然殉国，后队吴子序因轻敌致败，贺笠山又因气势不足而失守，各营之中实在缺乏危急时可倚重之将才。现虽推举陈炎生为统领，此人也仅能担当防守之责，难以肩负进取重任。在下的种种苦心筹划，绝非阁下所能全然体会。暂且命水师驻扎于青山、屏风两岸，待风浪平息后操练数日，再谋划进取之策。
对贵军驻扎在东岸一事，我实在难以安心。听说营盘过于靠近水边，唯恐贼军动用炮船从对岸轰击，务必迁移到高地上扎营，使水中打来的炮子无法波及营地。这并非畏敌怯战，而是为求稳妥周全。罗翁早就担忧贵军扎营不合兵法要诀，目前唯有裕川一营选址较为得当。依我浅见，湖口驻军不宜主动进攻，只应采取守势为宜。
通常攻城夺垒的关键时期总在半月之内。倘若半月不能攻克，便再难攻破了。自从二十三日未能乘势收复，此后贼军守志愈发坚定，更难得手。细细思量湖口这道关隘，去年梅家洲久攻不下，今年五月罗山无法从饶州进入鄱阳湖，七月塔公殉难致使大军不能东渡，二十三日错失战机稍逊一筹，至初八日水师又丑态百出，这些情势都仿佛预示着短时间内难以夺取此关。因此在下私意认为，贵营若能严加防守，对鄱阳湖全局亦大有裨益，切不可稍有疏忽，忘却防微杜渐的古训。
这股贼寇最擅长的战术，就在于击其惰归这四个字。贵营从苏官渡到下钟岩，往返三十里路程，若频繁发动进攻，回师时士卒难免疲惫松懈，恐遭贼匪尾随袭击。务必要反复叮嘱各哨队，每次收队时须事先安排精锐好手负责断后，对此等勇毅之士定当从优保举。
赏银一千串折合白银五百两，已通知粮台办理。抚恤阵亡将士的银两依照新规，必须由其亲属前来领取，届时发审委员将协同粮台审核清楚后方可发放。至于伤员养伤银两，需经委员验明伤势后核发，可将伤员送来查验。
关于小姑袱的贼军防备，据悉也甚是牢固。以我军眼下兵力，实在难以兼顾。各方探报所称贼军数量稀少之说，未必尽可采信。先前屡次接获函报，皆称湖口贼军不过千余人，其他地方的探报亦是如此说法。然近日贵处所呈胜仗禀报中，前后累计歼敌已达两千有余，而湖口城防依旧坚固如初，贼军战船仍旧凶悍如故。此事当平心静气细加体察，切不可轻信表面传闻。