第146章 曾文正公书札卷三（二）（1/2）

与严仙舫 咸丰三年九月二十五日

刚收到您的来信，得知您在夏末从小路返回广西，起居安康，身体康健，深感欣慰。

逆贼盘踞江宁，同时占据镇江、扬州，负隅顽抗，不会立即撤退，这是稍有见识的人都能预料到的。唯独令人不解的是，他们分兵四处出击，西面围攻南昌，北面流窜到河南、山西，战船多达三千艘，驰骋二千余里，兵力不可谓不多，实力不可谓不强。然而精锐既然分散，那么江南三城的守备理应更加薄弱。可是听众人谈论，看朝廷奏报，都说南京城内的贼军只剩数百人；扬州的贼军粮草断绝，孤立无援。而向荣、琦善两位统帅却始终未能设法收复失地，这实在是令人费解的事。

欣秉章素负盛名，许祥光亦久谙兵法，却与贼相持半载竟无破敌之策。推究事理，尤感费解。江西本无未雨绸缪之备，更缺善战统兵之才。江忠源方入南昌城，粤匪次日便兵临城下。其间安危转化，仿佛冥冥中早有安排。幸而城池已于二十二日解围，江公功勋日着，既深孚众望，又得圣心眷注，朝廷特赐印信、委以统兵全权，实为意料中事。在下正欲招募乡勇万人，严加操练，交付江公麾下，用作肃清寰宇之利器，借此革除绿营衰靡积习。

我方计划初定，正欲招募精壮士兵，筹备军械装备，却连日传来长江下游军情，愈发不利。贼军自南昌突围后，即刻占据九江。金陵逆贼又分兵数千攻陷安庆，战船进抵裕溪口，觊觎庐州府城与新设省会。九江贼众亦分遣千艘战船，由富池口驶入阳辛河，连续攻陷兴国、通山、通城诸县，乃至我省临湘要地，巴陵、平江等处皆为之震动。

最令人痛心的是，湖北省自五月以来便在广济县田家镇严密布防江防。他们用巨木编成木排横亘江心，两侧安置油篓，砌石为墙并留有炮眼用以发射枪炮。两岸扎营防范陆路，驻守兵勇五千人作为重镇。众多贤能干练的文武官员齐聚此地，意图将贼军阻挡在省境之外，以此巩固南北两省防线。期间本月三十、初一、初十等日屡次取胜，贼军伤亡甚众。然而至十三日黎明时分，这道防线竟被贼军攻破，营盘遭焚毁，兵勇四散溃逃。徐道员、张道员至今下落不明，江忠源与按察使唐子方已昼夜兼程回防武昌城。

湖北省倾尽全力防守田家镇，此要隘一旦失守，省城兵力极为薄弱，粮饷筹措艰难，居民及官署差役皆已逃散一空。张制军已于十六日启程赴山东新任，新任总督吴甄甫先生初七从长沙出发，十四日才抵达武昌。他对当地情形极为生疏，而巡抚、布政使又不足与之共商大计。湖北省当前处境，实在不堪设想！不仅湖北危殆，湖南与汉口仅隔一湖，北风若顺，贼军三日即可抵达。我近日既担忧湖北省，为吴甄甫与江忠源焦虑；又忧虑湖南省，唯恐故乡重演去年秋季城下之盟的危局。

所幸自六月以来，城防已略具规模，饷银足以支撑三月，煤炭米粮等物资可维持半年。城内驻兵四千余人，分驻各处的练勇尚有三千多名。若省城告急，我将立即率兵驰援。湖南局势尚可支撑，较之湖北省稍有余裕。唯今所虑在于水路无兵设防，贼军战船实多，沿江上下往来竟如入无人之境。

或有贼寇分兵袭扰我省城池，牵制我军主力，同时派遣偏师进犯沿江州县，正如近来江西瑞州、饶州之事态。他们掳掠百姓践踏乡土，摧折枝叶实则伤及根本，致使生灵涂炭而我军难以周全应对，此实为值得深忧之患。阁下胸怀匡时伟略，远胜同侪，于桑梓危局必当义愤填膺。倘若怀有破敌良策能解当下危难，万望不吝修书详示，以启茅塞，殷切期盼之至。

与省城司道书 咸丰三年九月二十七日

收到二十五日公函，承蒙嘱咐我率兵前往省城，如此恳切盛情，岂敢不恭敬从命。只是对于此事统筹全局的考量，我已尽数呈报于连日寄给中丞的各封书信中。此刻再陈述个人浅见，恳请诸位同仁共同筹划。

省城饷银及煤炭米粮等物资，尚可支撑数月，城头守军与机动部队亦早已部署周全。贼寇若来犯，坚守城池应无大碍。我所担忧的，并非一两月守城之难，而在如何驱逐敌军；亦非城外对峙之艰，而在如何攻克河面战船、夺其依仗。此次贼寇进犯湖南，必在河岸附近安营扎寨，与河面船队互为呼应，局势缓和则伺机进攻，情势紧急则退守水边，以舟船为巢穴，更可能分出数百艘战船巡弋湘江上下游，届时湘潭、常德、衡州等地恐将遭其分兵劫掠。

城外驻防的兵勇，纵然每日皆有援军汇集，若欲与敌决战亦难得其便。不出三月，城中粮饷耗尽，必将陷入坐守危城之境。愚以为当在城池未遭合围之前，须先行筹划解围之策，务必研制摧毁敌船之良方，绝不可任其扬帆摇桨来去自如。惟有断其水上通路，方有望驱除此寇。

眼下正加紧赶制木排以备战水上交锋。此法乃以杉木编扎为排，宽约七尺，长一丈五尺；将首尾削尖便于破水疾行；前后安装两轮，形同翻水车；两侧配备双桨，头尾设置船舵，顺流逆流皆可行驶；排首嵌大铁钉，用以冲击敌船；上方架设帐房一具，如京城所称西洋房屋式样，顶盖与四壁皆用夹层布幔覆盖，每日三次泼水浸透，以抵御枪炮轰击。敌船高大必得仰攻，我排紧贴水面，敌军若仰射则弹道遥远势衰，若俯击则弹丸易落，此乃第一重优势。

排身浸透江水、帐房亦完全湿透后，贼寇的火弹火球便难以引燃。我军火箭火球却可迫近敌船施放，此乃第二重优势。我军士卒立于排上，退却便会落水；贼寇若企图登排，将士必殊死奋战，借此可革除临阵溃逃之积弊，此乃第三重优势。每架木排造价不过二十两白银，建造百架亦无需满月工期，总花费不逾二千两，工料费用俱显俭省，此乃第四重优势。每排仅需雇佣舵工一名、桨手两名，其余皆可派遣寻常兵勇操作，因排身沉稳牢固，不惧风浪颠簸，纵非娴熟水师亦能驱之水上交锋，此乃第五重优势。

连日来我反复思量，专力谋划此事。若能尽快操办妥当，便可运用火箭火球焚烧敌船，可借助抬枪大炮轰击贼寇，既能炸翻小船，亦能冲撞大船。只需击毁贼船数百艘，使其丧失水上依凭，或可稍解沿江州县屡遭掳掠船只之患，省城或有解围之期。此乃鄙人浅见，恳请诸位大人详加斟酌。若此举弊大于利，则不必兴办，敬候明示；倘若利多于弊，还望速赐回音，以便星夜赶造。

一月之内，我当可统领这支水师顺流东下，定要与那贼酋痛战一场。筹办此事需从省库调取白银三千两、火炮六十尊、抬枪八十杆、火药一万斤，大小枪炮弹丸万斤，火绳万盘，火罐火箭火球各两千件。所有物资务须三日内运送出城，否则恐贼军迫近时不及转运。

前岁尚有外省援军可期，今岁若敌寇来犯，则外省无一兵一卒可至，全需本省军民自谋战守、自备军需。陆路须自整防务，水路当自固江防，省城力求自保，各外县防务皆须逐一筹划。若待贼兵压境，方如头痛医头、脚痛医脚般零敲碎打，非但会举措失当，省城亦终将陷入坐以待毙之境。此实乃国藩日夜深思而深以为虑者也。

目前塔齐布、王鑫、邹寿璋、陈琮所率勇营，以及保靖、永定两地官兵，料应已陆续返回省城。王璞山身在省垣，想来中丞已当面谕令其率勇营进驻省城。此外，尚有张函屏、杨承义所领三厅勇丁，又有戚少云新近招募的新宁勇丁，另朱石樵原派援赣的两千勇丁，我已专遣信使调其返湘。至于张润农处，中丞亦已下发札令命其另募千人。若将储玫躬、周凤山所部及衡州勇营一并计入，兵力总计当不下万人。

臣所担忧之事，不在外援兵丁数量寡少，而在于粮饷难以持续供应；不忧虑新募兵勇无法集结，而惧怕乌合之众容易溃散。诸位大人智谋深远勇毅沉雄，不知是否认为臣此言稍有可取之处？若尚有采纳价值，则各支勇营抵达省城后，仍需保留其精锐部分，淘汰虚浮羸弱之卒，方略堪任用。供养勇营之艰难，尤甚于正规官兵，此中关窍绝非片语所能道尽。

与骆龠门中丞 咸丰三年十月初一日

眼下岳州、湘阴、平江各地接连请求派兵驻防，而上游郴州又请兵防御广东星子之匪患，茶陵亦请兵抵御江西安福之敌寇。观当前省城兵力如此单薄，而民心又那般惶恐惊惧，形势所迫，似乎只能全力拱卫省城安全，至于其他各地，纵使痛心，也只得暂且搁置不顾。

在下深知此非上策，然则外有田家镇惨败之先例，内见将士怯懦软弱之实情，不得不暂取稳妥之策，如此布置尚觉稍存胜算。此即卑职屡次函陈岳州当暂弃不顾之缘由。贼寇所谓先取荆州、后图长沙之说，不过虚张声势欺人之惯技。卑职预料此股逆匪回窜江西者约占六成，进犯长沙者约占四成，至于荆州，则未必真往。

妙高峰地势绝佳，若被贼军占据则难以攻取；若我军抢先占领，便可与白沙井、蔡公坟三处营垒连成一体，既占据险要地势，又能保障粮道畅通。在下打算命王錱、邹寿璋合兵驻守妙高峰、白沙井等处，再配以新招募的湘勇，同时调遣城中勇将领如塔齐布等带兵驻扎蔡公坟，如此方不致立即溃败。此事已多次致函提及，不知尊见以为如何。

与骆龠门中丞 咸丰三年十月初五日

吴甄甫先生来函，命张润农太守与王璞山县丞率兵勇赴湖北救援，文中说道：武汉咽喉之地若不能打通，南北血脉便难以贯通；湖北情势如此，湖南必将形成痼疾。此刻不得不紧急筹划救援，此乃极其恰当的论断，想来贵处亦收到公文并附有专函。在下日夜筹划援鄂事宜，一则因粮饷储备不足，二则因水军尚未齐备，故虽多次欲与老前辈商议，终不敢贸然提议。

然而仔细思量，若武昌不幸失守，则西面可扼荆襄咽喉，东面可固金陵根基，长江三千里水道将被逆贼全盘掌控。届时奏章无法上达天听，朝廷诏令亦难传递地方，不出数月，我等恐将被隔绝于王化之外，岂不令人痛心！因此反复权衡，终究不得不采取援救湖北之策。湖北若得保全，纵使贼寇分兵南犯，长沙尚可侥幸存续；湖北若沦陷，即便贼寇不南下，长沙亦难独存，不过苟延数月而已。唇亡齿寒之理，即便不明事理者亦能洞见。

在下先前所陈三项要务：城内坚守仅需四千人；城外扎营亦只需四千人，并非以为四千兵力便足以鏖战，实为保留一路通道使贼兵不能合围，则攻守皆可倚仗，不必屯兵万余坐待贼至。至于水路筹备事宜，请容在下在此督办，老前辈不必分心忧虑，切莫再另派人员处置。若省城内外仅留兵勇八千，其余兵力或可调拨三四千援鄂，恳请尊驾与提督及司道诸公详加商酌。

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