第140章 曾文正公书札卷一（三）（2/2）

刚刚拜读阁下所寄《盐法节略》一纸，深感规划精当周详，谋虑高远，不胜敬佩之至。

去年变法伊始，规模初定，难免存在不够完善之处。如今希望稍作调整，以保全此大局，这是精益求精之道。只是新法试行未久，非议之声尚未平息，若骤然更改前议，反给谗言者可乘之机。此次微调方案，必须周全审慎，不存丝毫疏漏，力求十年二十年内永不变更，方能稳固根基。我等虽不熟悉盐政，也愿竭尽绵薄之力以作辅助；仔细推敲漏洞以相质证。现就《节略》所载及未载事项悉心研讨，认为不必过虑者有二处，尚未明晰者有四端，应当深思者有三项。恳请分别予以详细指教。

辛丑年五纲的拖欠税款，以及清查扣留的部、府各项款项，根据先前奏定章程，每引盐加征课银五钱有余。这本是旧时盐商遗留的欠款，与新兴盐贩并无关联。户部不应将甲所欠债务强令乙来偿还，亦不可持纲商旧帐向票商追讨。况且去年初颁行新章时，此项欠税已奏准暂缓征收，岂有才过一年余便重新追索之理？此乃不必过虑之第一端。

活支外款本无固定数额，节省一万便上报一万以备户部调拨，节省十万便上报十万以备户部调拨。假若地方经费已全数动用，毫无余款可供调拨，户部亦不能持筹诘问，执簿问责。此项银两系两淮额外自愿输纳，或多或少，或有或无，其决定权全在尊处，户部不得干预。此乃不必过虑之第二端。

《节略》中提出：此时盐课应当恢复旧日定额方为妥当，不知所谓恢复旧额，是指恢复一百三十九万余引、每引四百斤的旧制？还是指盐斤数量恢复一百三十九万余引之旧，而仍依照新章程合并为六百斤，使大引仅存九十三万引？若依前者，则需将六百斤改回四百斤，如此成本骤增，课税额度亦随之提高，施行必致困窘，想来明智者必不取此策；若依后者，则较戊申纲之八十九万引仅多行销四万引，虽盐斤总数暗合《会典》定额，但引数终究显有不足。此乃我等尚未明晰之第一端。

《节略》中又提出全面恢复旧额，按照科则每引须加征五钱有余，不知尊意认为此项加征是否适宜？若以为应当加征，则两年来每引仅费六两一钱有余，众商已习以为常。突然增加五钱，恐令商人因此却步；若以为不应加征，则国家课税自有定额，去年议增二十万引时已摊薄课额，今年议减十六万引，理当相应加重每引课税。倘若径直裁减课税总额，则舆论哗然，岂不可畏！此乃尚未明晰之第二端。

岸价的涨跌，并非官吏所能控制；场价的贵贱，则盐院衙门可以裁定管制。去年陆公奏定新章时明确指出：官方规定场价不得超过二两四钱，严禁抬价囤积。而今《节略》却称场盐每引价格上涨七八钱。为何官府竟无法制约？此乃我等尚未明晰之第三端。

去年奏定新章明确规定：每年只行销一百零九万余引，满额即止，以防积压。然《节略》中称：自改行票法以来，已运输正额盐引三百余万，这是两年间竟行销了三纲的引额。若果真存在积滞，则在达到一百零九万引领度时即应停止，不应自违前奏，超出定额，一面自诩销引之多，一面承受积压之害；若果真流通顺畅，则此时不应忽然提出缩减引额的改议。此乃尚未明晰之第四端。

乙未纲的盐务，先前陶文毅奏章中原本请求分年带运，盐既然分十年带运，课税也分十年带征。听说这一纲的盐至今尚未运完，课税也未曾征缴完毕。去年陆公奏章却称之为乙未纲已交纳钱粮但未运输的盐，实在与陶公先前奏章不符，我等心中早已存有疑问。只是竭力筹划体恤商人、减轻成本的方案，不得不考虑增加每引盐斤。既然考虑增加盐斤，便不能不借用这项乙未纲盐务作为名目。

所增加的盐斤，本非无课税的私盐。有识之士自当体谅主事者的苦心。然而每引盐配带二百斤，两年间行销盐引多达三百万，则乙未纲全数配带已毕，甚至超出乙未纲盐额。此后每引仍加二百斤，又将借何项盐务为名目？将来淮南票引是否永久以六百斤为定例？抑或有恢复四百斤之时？若不预先奏明，必遭言官指责。此乃需审慎考量之首要事宜。

去年陆公奏定章程规定：盐引发售自一百引起，至一千引止。后来在仪征设立货栈，改为自十引起售，以便小贩经营。从前淮北试行票法时，之所以从十引起售，是因为其销售区域非常狭小，运输路途极近，民间商贩规模甚小。而淮南则地域纵横万里，跨越七省，与淮北情况截然不同。

近来听闻长江至两广各口岸小贩云集，为追逐微利竞相压价，大商贩因滞销亏损只得折本贱卖。一旦遭此亏损，便相互告诫不再经营。大贩受小贩排挤，犹如官盐受私盐冲击，理应取缔小贩，恢复百引起售的制度。否则大商人畏缩不前，势必妨害整体盐务。此乃需慎重权衡的第二项关键。

去年奏定新章规定：受灾旧商凡请运新盐千引者，准其配带补运免课盐二百引；若旧商无力经营，自愿招募新商代运者，亦准配补二百引。在下以为此条款有失妥当。每引六百斤盐中，既已包含二百斤无课之盐，以千引计算，因加斤而免税者占三分之一，因配补而免税者占五分之一，如此则无课盐引竟达五百三十余引。

无税之盐过多，成本过轻，口岸盐价怎能不跌落？新商怎能不亏损？盐场产量怎能不短缺？从前纲商惯用取巧手段，有所谓淹销补运之法，有所谓加带融楚之计。所谓淹销，指运盐船只遭水浸淹，准其免税补运。奸商便故意凿沉空船，妄图谎报淹销。

所谓融楚，指将轻税地区的盐引转销至两楚重税区域。奸商便故意搁置应运盐引，钻营融楚政策的轻税优惠。这两种手段的危害比私盐更甚。现今配补无税盐引的危害，比这两种手段更为严重。若不裁撤此项政策，新商推行票盐制度既要受小贩排挤，又要受配补政策挤压，跌价赔本的根源正在于此。此乃需慎重筹谋的第三项关键。

上述诸般情形，在下未曾亲身经历，或许未能尽悉其中关键。十年来国家大政中，唯有盐务改革足以挽回颓势。阁下与陆公之忠贞勤勉，实为士林所共仰。然改革举措每多裁抑，谤议随之蜂起。当初订立规章或有未尽完善之处，此番稍作调整变更，务须思虑周详完备，既要使眼前再无遗留争议，更要确保日后不产生流弊，方能在艰难时局中成就经世济民之功业。

答黄麓溪 咸丰元年

去年离京后，接奉手书，得知您行至江南，即惊闻太夫人仙逝之讯。想您仁孝天成，哀痛何等深重！后又承赐函，在忧戚之中，犹不忘践行在京临别时的旧诺。寄来漕务积弊清单及平抑银价高昂之策，足见忠孝双全之心，情系家国，诚挚无比。闻您已于冬末返归湘南，抚棺痛哭，悲泪长流，可想见哀伤之极。惟念姻伯父尚在康健之年，目睹您哀毁骨立，必增内心悲恸，还望节哀顺变，善自保重。今趁会试举子南归之便，敬寄挽联，权当一束鲜洁祭品略表奠念。

漕务与银价这两件事，我也已经反复深思。推行大钱与发行钞票这两项主张，无论是查考前代史籍，还是分析当前时势，或是广泛咨询当世的通才智士，都证实行不通。许珊林的弟弟着有《钞弊论》，对王亮《生刍》一书中的观点进行了有力的批驳，论述十分畅达精辟。王子槐侍御茂荫撰有《大钱不可行议》，其见解尤其平实而切中事理。

我因此对推行大钱与钞票两种做法，都已明确知道不可施行，不得已采取银钱并用的策略。去年十二月，先呈上《民间疾苦》奏疏，随后又呈递《银钱并用章程》奏疏，皆是参照尊函精要之意并加以斟酌修订而成。现特抄录一份文稿奉上，恳请审阅指正。

广西军务日渐糜烂，乌都护竟不幸殉职，岷樵在他幕府中，至今不知消息。丰北堤坝终未合龙，听闻立翁勤勉操劳，竭尽全力却最终未竟其功。我长期在此尸位素餐，毫无建树，唯有惭愧愤懑而已。

与刘霞仙 咸丰二年十月

自十二月回复信函后，又承蒙您再次来信，详情均已知悉。我之所以迟迟未前往局中与诸位共事，是因七月二十五日闻讣告后，至十一月初五方能脱去丧服改换墨绖。若仓促前往县城，既不可着素服进入公门，又岂能公然改换墨绖，显然有违礼制。且局中紧要事务，不外乎操练武艺与催收捐项两项。

我对于用兵行军的方法，向来没有深入研究，即便是平日训练中强调不尚花巧的拳经棍法，亦茫然不能分辨如同分不清豆麦。而听闻石樵先生胆略过人，以及诸位同仁与罗山、赵、康、王、易诸君讲求务实之道，我内心自省，确实不及诸君才能的十分之二三。

至于催收捐项一事，且不论我正处丧期不宜贸然出入公门，即便勉强参与其事，然我国藩年少时的故交多为清贫之家，其中稍具资财者，大抵只闻其名而未曾谋面。若突然登门劝捐，世人必生敬而远之之心，终究无补于实际事务。因此再三犹豫，迟迟未能赴任。

然而国藩既居湘乡之土，为湘乡之民，道义上不可不与众人同心协力守护故乡，打算在百日丧期之后前往县衙，一方面答谢石樵先生亲临寒舍吊唁的辛劳，另一方面到局中与诸位共商事宜，以践行同舟共济的道义。只是目前局中章程细则，国藩尚未得悉完整始末。

我始终认为招募乡勇贵在精干而不求数量庞大，设立团练总局应当统一调度而不宜分散布局。湘潭与宁乡两县交界地带不必另行设立分局，只需在城内设立总局，并在两地广布哨探。一旦贼寇来犯，便可急速传递情报，仍能赶在边境进行防御。总局所辖兵勇亦不必过多，若能精选敢死之士四百人，便足以应对战事。关键在于严格甄选、严明军纪，使部队临阵时不致如鸟兽惊散。如此虽人数有限，却可收实效。

眼下若向上峰请求拨饷，已屡次请求而未得回应；即便在乡里摊派捐项，也终将面临财力枯竭难以为继之时。概因去年已有摊捐旧例，今秋又逢大旱灾情，各乡素称富庶之家纵欲借贷亦无门可入。倘若粤地匪患一日未平，则地方防务一日不可松懈。然县城内可供捐输的富户仅有此数，倘若搜刮将尽而警戒未除，纵使逆匪不来侵扰，亦将生发纷扰难安之势，此事不可不早作筹谋。国藩未能深悉现今办理实情，辄发不合时宜之议论，唯愿诸位斟酌采择并详实示知。

近来江岷樵遭受的非议，想来诸位都是从随行委员那里听闻的。不知这些委员中是否真有沉稳务实、谨言慎行之人？恐怕多是些人云亦云，随声附和，拾取诽谤者、嫉妒者的唾余，推波助澜之徒吧？武都司战死沙场，乃是因为奋力作战却无援兵，京城人士多为他哀伤惋惜，也常有人收到两广战报信件。国藩亦接到曾香海来信，信中深切为武都司鸣冤，却无一字指责非议江岷樵。

岷樵为人孝悌淳厚，待人讲求信义，与士卒同甘共苦，作战身先士卒，面对生死患难确是可托付倚重之人。此次他亲身负伤，便足以证明绝非怯战退避之辈。而赛尚阿相国行事拖沓又刚愎自用，断不可能将指挥全权交付岷樵。去年岷樵墨绖从戎，国藩曾去信责备他亏失大节，但对此番传闻流言，不应仅凭书信便苛责千里之外的将领，当待查明实情后再作论断。