第45章 江南风雨（2/2）

“放小船，所有文书搬上去。”他声音平静，“府兵分两批，一批护文书，一批跟我留下。”

“公爷不可！”周先生急道，“您坐小船先走，船沉了事小——”

“船不能沉。”徐辉祖打断，“钦差官船在江心沉没，明日江南就会传遍:魏国公遭天谴，清丈之事遭天弃。这谣言一起，三个月，三年都清不了田。”

他转身看向那些府兵:“谁会水？”

十余人举手。

“下水，堵漏。”徐辉祖解下官袍，露出里面的短打，“周先生，你带文书和一半人坐小船先走，到前面码头等。其余人，跟我下水。”

说完，他第一个跳进江中。

初秋的江水已经凉了。徐辉祖潜入船底，摸到那个被撞开的破洞——不大，但水流很急。他脱下外衣塞进去，立刻被冲走。府兵们有样学样，衣服、麻袋、甚至拆了块舱板堵上去，总算让水流缓了些。

“公爷，不行，堵不住！”一个府兵浮上来换气，脸色发白。

徐辉祖也浮上来，抹了把脸上的水。官船正在缓慢下沉，船头已经倾斜。江面上，那艘撞船的快船早已消失在雾气里，像从未出现过。

就在此时，下游方向传来鼓声。

咚，咚，咚——三长两短。

雾气中，三艘大船破浪而来。船头插着旗，旗上大字在晨光中渐渐清晰:“漕运总督司”。

中间那艘船上，一个绯袍官员站在船头，远远拱手:“下官漕运总督杨靖，奉旨巡视漕河。前方可是徐公爷的官船？”

徐辉祖浮在水中，看着那三艘船靠近。

太巧了。官船刚被撞漏，漕运总督的船就到了。奉旨巡视？旨意是哪天下的？陛下知道他会遇险，还是……有人知道？

“有劳杨总督。”他扬声回应，“本公的船遇了水匪，还请搭把手。”

漕船靠过来，抛下绳索。徐辉祖被拉上船时，杨靖已经命人拿来干衣热茶。这位总督年约五十，面容清癯，眼神精明，是典型的文官模样。

“公爷受惊了。”杨靖躬身，“下官今晨接到南京急报，说公爷南下清丈，恐路途不靖，特来迎候。不想还是晚了一步。”

“急报谁发的？”

“通政司转来的，盖的是……”杨靖顿了顿，“是东宫的印。”

徐辉祖喝茶的动作停住了。

太子？朱允炆？那个在朝堂上温良恭俭、被方孝孺称为“仁德之主”的年轻储君？

他想起东宫那位神秘的“木先生”，想起皇庄工坊，想起那些能改变战争的铁器。如果太子知道这一切，如果太子在暗中布局……

那么今日的撞船，是警告？是试探？还是……另一场戏的开始？

“公爷？”杨靖见他出神，轻声提醒。

徐辉祖放下茶盏，看向窗外。雾气彻底散了，江面开阔，两岸稻田金黄，正是丰收的季节。那些稻穗沉甸甸地垂着，像无数个弯腰的农夫。

而这丰收里，有多少该纳的税，流进了不该进的口袋？

“杨总督。”他忽然问，“你在江南为官多年，觉得清丈田亩这事，办得成吗？”

杨靖沉默良久。

“办得成，也办不成。”他缓缓道，“若只论田亩，一把尺子量到底，总能量清楚。但量清楚了之后呢？那些田是谁的？该不该纳粮？纳多少？这些……就不是尺子能量清楚的了。”

“那用什么能量？”

“用刀。”杨靖看着徐辉祖，“用公爷腰间那把尚方剑。但刀砍下去，流的血多了，拿刀的手……也会抖。”

船舱里静下来。

只有船行破浪的声音，哗啦，哗啦，像某种永不停歇的倒计时。

徐辉祖摸着腰间尚方剑的剑柄，冰凉坚硬。他想起父亲徐达临终前握着他的手，那手因为常年握刀，虎口结着厚厚的茧。

“辉祖，记住，”父亲那时说，声音已经微弱，“武将的刀，要砍该砍的人。文官的笔，要写该写的字。但如果该砍的人握住了笔，该写字的人举起了刀……”

老人没说完，但徐辉祖现在懂了。

江南这片水，太浑了。浑到分不清谁是该砍的人，谁是该写字的人。

而他这把刀，已经出鞘，收不回去了。

船队继续南下。前方，松江府的轮廓在晨光中渐渐清晰。

而就在徐辉祖看不见的江岸芦苇丛里，一个湿漉漉的人影爬上岸。那人扯是皇庄护院队里一个不起眼的庄丁，叫赵二。

赵二从怀中掏出一支细竹管，拔开塞子，倒出一卷油纸。纸上只有一行字，字迹清瘦:

“饵已下，鱼动。按计行事。”

他看完，将纸卷嚼碎咽下，转身消失在芦苇深处。

江风吹过，芦苇荡起伏如浪，吞没了所有痕迹。

只有远处官船上，那面“钦差江南清丈使”的旗，还在风中猎猎作响，像一面战旗，插进了江南温柔乡的心脏。