第305章 山西震动（2/2）

城墙上，孙守备带着亲兵巡哨，见士卒个个垂头丧气，气得大骂：“都打起精神！朝廷援军不日就到！”

城下贫民区，百姓聚在暗处窃窃私语。一个瘸腿老汉说：“俺闺女在延安府的舅家来信了，说租子真降到三成，娃娃还能上学……”

城门处，赵老太爷的家丁悄悄卸下了门闩的横木——没全卸，留着一根，一推就开。

五十里外，王五营中。

探马来报：“平阳府四门紧闭，但城头灯火稀疏，似无战意。”

孙寡妇道：“刘文正此人，进士出身，但为官平庸，并非死硬之辈。”

“派人去劝降？”王五问。

“不。”孙寡妇摇头，“咱们大军压境，却不攻城。把‘租不过三’‘废一切加征’的告示，射进城里。让百姓去逼官府。”

“若是他们真不开门呢？”

“那就像蒲津渡一样。”王五眼中寒光一闪，“但代价太大了。”

次日清晨，平阳府出现了奇景。

北山军真的没攻城，反而后退十里扎营。但数百支绑着告示的箭矢射上城头，士卒捡到，偷偷传阅。

告示上的话像火种，在绝望的干草堆里蔓延。

到了午时，城门处的饥民已聚集上千。不知谁喊了一句：“开城门！我们要活命！”

声浪如潮。

城头守军握着刀枪，手在抖。他们中多少人的家人，就在

孙守备拔刀：“敢冲击城门者，斩！”

可他的声音被淹没了。

这时，城楼忽然传来鸣锣声。刘知府出现了，他站在垛口前，看着城下人海，又看看远处北山军营，深吸一口气。

“开——城——门——”

三个字，用尽了他毕生的力气。

不是孙守备开的，是几个守军士卒自己推开了那扇沉重的门。门轴吱呀作响，像在呻吟。

饥民如潮水般涌出，不是冲向城外，而是……奔向不远处的北山军营。他们要亲眼看看，那些告示是不是真的。

刘知府瘫坐在城楼里，对师爷说：“用第二份文书吧。还有……把孙守备请来，本官亲自跟他谈。”

师爷迟疑：“孙守备若不肯……”

“他会肯的。”刘知府苦笑，“因为他家就在平阳府，他父母妻儿都在城里。一个人可以殉节，但不会拉着全家殉。”

果然，半个时辰后，孙守备红着眼来了，刀扔在门外：“末将……愿降。”

平阳府的城门，就这样开了。

没有血战，没有惨烈。只有一场无声的崩溃——旧秩序从内部瓦解的崩溃。

当王五率军入城时，百姓夹道相迎。他们眼中没有恐惧，只有期盼。

赵老太爷带着士绅们跪在道旁，捧着户籍田册。

刘知府脱了官服，穿着常服，双手奉上知府印信。

王五接过印，却转手交给孙寡妇：“按延安府的规矩办。清点府库，开仓放粮，三日后公审贪墨。”

他顿了顿，看向刘知府：“刘大人，若愿留下，可进咨政院。若想回乡，发路费。”

刘文正愣了愣，忽然长揖到地：“罪官……愿效犬马之劳。”

平阳府易帜的消息，像风一样传遍山西。

各府县的官员士绅，都面临着一个问题：

当北山军到来时，那扇城门——

是死死顶住，还是悄然开启？