第495章 叛军集结（1/2）

雪片像碎铁屑一样从阴沉的天空倾下，落在山脊上，发出细微却密集的沙沙声。林间空地早已被踩得泥泞，冻硬的泥块裹着半融的雪，踩上去便发出脆裂的声响。几百个身影挤在一起，像被随意丢弃的破布，层层叠叠地围成几圈，中间是几堆奄奄一息的火。

火舌微弱，被寒风撕扯得东倒西歪，偶尔蹿出一簇橙黄，却连人脸都照不亮。那些脸，枯瘦得几乎只剩骨头，皮肤紧贴着颧骨，眼窝深陷，像两口干涸的井。嘴唇干裂，裂缝里凝着暗红的血痂，没有人去舔——唾液早已成了奢侈品。他们的目光呆滞，却又带着一种奇异的平静，仿佛连绝望都已耗尽，只剩下空壳般的麻木。

更靠近火堆的地方，几个还能动弹的人机械地挥舞着斧头。斧头沉重，每一次落下都伴随着喘息和骨头摩擦的声响。砍倒的树干被拖过来，树皮早被剥光，露出惨白的木质，像被剥了皮的尸体。树被塞进火里，火却只是懒懒地舔一下，冒出一股青烟，随即又被风掐灭。火星跳到人的破衣上，烧出小洞，却没有人拍打，任由那点焦糊味在寒风里飘散。

孩子蜷缩在大人腿边，瘦得能看见肋骨的轮廓。他们的手指冻得通红，却只是紧紧攥住大人的衣角，不哭不闹，仿佛连哭的力气也被饥饿和寒冷榨干。偶尔有婴儿微弱的啼哭，却像是从遥远的地方传来，很快就被风雪吞没。

雪越下越大，火堆渐渐被雪覆盖，只剩下一点暗红在雪堆里闪烁。人们依旧围坐着，没有人起身，没有人说话。他们的影子在雪地上拉得很长，又很快被新雪覆盖，仿佛连存在都要被抹去。风穿过林间，卷起雪尘，也卷起他们身上破碎的布条，像一面面残破的旗帜，在无声的哀嚎中摇曳。

雪片像碎玻璃一样落在山谷，落地即化，只剩一片湿冷的黑泥。山谷中央，几口铁锅架在残石上，锅底燃着半干的松枝，火苗被寒风压得抬不起头，却固执地舔着锅底。锅里煮着肉块，脂肪在沸水里翻滚，发出低沉的“咕嘟”声，油星溅到雪地上，瞬间凝成一粒粒黄白色的蜡珠。

空气里飘着一股说不出的腥甜，混着柴火与腐土的味道，令人作呕。锅边，白骨横陈，有的还带着零星的肉渣，有的已被啃得发亮，像被潮水磨过的礁石。那些骨头被随意地踢到一旁，与冻僵的尸身堆在一起，分不清哪一具曾是父亲，哪一具曾是孩子。尸体上的衣物早被剥光，皮肤泛着青灰，像覆了一层薄霜，眼窝深陷，空洞地望着天，仿佛在质问这人间为何如此。

饥饿的人群排成一条扭曲的长队，衣衫褴褛，破布在风中猎猎作响。他们的腿细得像柴棍，脚踝肿得发亮，每走一步都发出关节摩擦的“咔啦”声。锣声短促而沉闷，像一记闷雷滚过山谷。士兵们穿着锈蚀的甲片，面无表情地挥刀割肉，动作机械而熟练。肉块被丢进破碗里，血水顺着碗沿滴落，在雪地上绽开一朵朵暗红的花。

领到肉的人立刻蹲到火堆旁，双手捧着滚烫的肉块，顾不得烫嘴，张嘴就咬。咀嚼声、吞咽声、骨头被咬断的脆响交织在一起，像一场荒凉的交响。有人咬得太急，喉咙里发出“咯咯”的声响，却死也不肯松口；有人嚼着嚼着，眼泪顺着脏污的脸颊滚落，落在肉上，混着血水一起咽进肚里。没有人问肉的来源，也没有人敢问。饥饿早已剥去了羞耻，只剩下本能的求生欲。

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