第496章 暗子与惊雷（2/2）

矮墙后，赵铁柱面无表情地看着溃逃的敌军，并没有下令追击。按照预定方案，击退即可，不能暴露更多实力，也不能过度刺激雷彪。他举起手：“停！检查伤亡，加固工事，警戒哨位加倍！”

护卫队员们迅速执行命令，有人出去快速检查倒地的敌军，补刀确认，并回收可用箭矢和武器；其他人则重新隐入掩体，警惕地注视着敌人逃窜的方向。

整个接触战，从开始到结束，不过几十息时间。幽谷一方，仅有两人被流矢擦伤，无一阵亡。而黑山卫所这边，留下了十一具尸体和六七个重伤哀嚎的伤员，可谓一败涂地。

刘三儿和李胖子连滚爬爬地逃在队伍中间，裤子都湿了，脸色惨白如纸。他们终于亲身感受到了那“怪响”之外的真实威胁——精准、冰冷、高效的杀戮。那点用命换来的银子，此刻显得如此烫手和可笑。

……

东南方向，预设联络点附近。

年轻的西林卫联络员和两名手下潜伏在灌木丛中，已经听到了西面传来的隐约惨叫声和喧嚣。他们知道，雷彪的佯攻已经发动，并且显然吃了大亏。

“废物。”联络员低声骂了一句，注意力重新回到眼前的幽谷外围。他们在黎明前已经到达这里，并在几处显眼的石头上，用特定的方式摆放了三块颜色特殊的卵石（这是唤醒“蝰蛇”的标记）。按照约定，如果“蝰蛇”看到并能够脱身，会在辰时三刻前后，设法来到这附近。

时间一点点过去，辰时三刻将至。幽谷内部因为西面的战斗，似乎有些微的骚动，但整体依然有序，东南方向的巡逻似乎还加强了一些。

就在联络员开始怀疑“蝰蛇”是否能看到标记或能否脱身时，一个身影出现在不远处的林间小路上。那是一个看起来四十多岁、面容憨厚、穿着普通劳役粗布衣服的汉子，肩上扛着一捆新砍的柴火，正低头走着，像是刚从山里砍柴回来的伐木工。

他走到那几块特殊卵石附近时，脚步似乎微微一顿，目光扫过石头，随即又若无其事地继续往前走，但方向却稍稍偏向了联络员他们潜伏的灌木丛。

在接近灌木丛时，他“不小心”被一根藤蔓绊了一下，肩上的柴火散落少许。他蹲下身收拾，趁着这个空隙，手指极快地在湿润的泥地上划了几个简单的符号，然后抱起柴火，头也不回地匆匆离开了，很快消失在通往幽谷内部的小径上。

联络员等那人走远，才小心地匍匐过去，看向泥地上的符号。那是两个歪斜的图画：一个像是一面鼓，旁边画了个叉；另一个像是几个小人围着一个圆圈。

联络员眉头紧皱。“鼓”带叉，可能意味着“雷鼓”（惊雷投射器）难以接近或探查。“小人围圈”……是指核心区守卫森严？还是指匠作区有特定圈子难以打入？

信息太模糊了。显然，“蝰蛇”的处境并不好，可能未能深入核心，或者不敢妄动。

“撤。”联络员果断下令。既然“蝰蛇”已经回应，但未能提供有价值情报，他们留在这里只会增加风险。三人如同出现时一样，悄无声息地撤离了。

他们不知道，就在他们潜伏点侧后方更高的一处树冠中，一双眼睛始终冷冷地注视着他们，以及那个“偶然”路过的砍柴人。正是负责东南方向反侦察的周青手下得力干将“夜枭”。

……

议事棚内，气氛凝重。

杨熙、吴老倌、周青、赵铁柱、沈重、韩冲等人齐聚。

赵铁柱简要汇报了两刻钟前西面击溃黑山卫所试探进攻的战况。

“雷彪的人不堪一击，但他们的进攻本身很蹊跷。”赵铁柱分析，“规模不大，像是送死。更像是为了吸引我们的注意力，配合其他行动。”

周青立刻接上：“东南方向，辰时前后，发现可疑人员活动痕迹，约三人，训练有素，潜伏在预设联络点附近。随后，谷内劳役队的一名伐木工陈树根，在例行砍柴返回途中，经过该区域，有短暂异常停留，并在泥地上留下痕迹。之后可疑人员撤离。‘夜枭’全程监视，未敢打草惊蛇。”

“陈树根？”李茂迅速翻查名册，“新归附人员，一个半月前随第三批流民入谷，自称是北边逃难来的木匠，手艺尚可，被编入外围匠作辅助组，负责部分木材粗加工和杂役。平时沉默寡言，干活踏实，未有异常记录。他留下的痕迹是什么？”

周青用炭笔在桌上画出那两个简易符号。

沈重盯着符号，结合自己破译的推测，缓缓道：“‘鼓’带叉……可能指‘雷鼓’（惊雷）相关。‘小人围圈’……如果是指匠作核心区或者武器研发小组，那里确实由老陈头亲自挑选和带领，圈子封闭，外人极难打入。这个陈树根，很可能就是西林卫的‘暗子’——‘蝰蛇’！他留下的信息，是在向他的上线汇报：无法接近核心机密，核心区防护严密。”

“一个半月前……正是西林卫观察点建立、信鸽开始频繁活动之后。”吴老倌捋着胡须，“时间对得上。他们果然早就开始布局，不只是外部观察和胁迫雷彪。”

杨熙面色沉静，但目光锐利如刀：“确认陈树根有问题。但暂时不要动他。”

“不动他？”赵铁柱有些意外。

“对。”杨熙点头，“第一，我们需要确认他是否是唯一的‘暗子’。动了他，可能会惊动其他潜伏更深的人，或者让西林卫意识到我们已察觉。第二，或许……我们可以通过他，传递一些我们想传递的信息。”

“反间计？”周青眼睛一亮。

“嗯。严密监控陈树根的一切活动，接触的所有人。摸清他的联络方式和周期。同时，在他可能接触到的范围内，适当‘泄露’一些半真半假的信息。比如，关于‘雷鼓’威力巨大但不稳定，试验中曾出事故；或者，核心区粮草储备的具体位置（假的）；又或者，我们与哈伦方面因为矿藏问题矛盾激化之类的。”杨熙缓缓道，“让他把这些信息传回去，干扰西林卫的判断，甚至引发他们与哈伦更深的猜忌。”

“另外，”他看向赵铁柱，“西面这一仗，虽然胜了，但要表现出‘惨胜’的样子。可以故意让一些人表现出疲惫和担忧，放出风声说箭矢消耗巨大，伤员需要救治等等。让雷彪和西林卫觉得，我们虽然能打，但并非不可战胜，而且资源有限。这样既能震慑，又不至于让他们觉得必须倾尽全力来攻。”

众人领会，这是要将计就计，把潜伏的危机转化为反向操作的机会。

沈重补充道：“从信号破译看，西林卫昨晚可能确实下达了激活‘暗子’或新的探查指令。我们需要加强内部所有新归附人员，尤其是有一技之长、能接近要害部门人员的背景复查和日常观察。李茂，名册和工分记录要交叉核对，寻找任何不合理的行踪或物资获取。”

李茂郑重点头。

“还有，”杨熙最后道，“西林卫这次派人和‘暗子’联络，恰好选在雷彪佯攻的时候。说明他们之间的配合已经开始。我们需要预判，下一次，他们会玩什么花样？是继续怂恿雷彪派更多人送死，还是‘暗子’在内部制造事端，或者……西林卫亲自下场，进行更专业的渗透甚至破坏？”

他看向所有人：“抓紧时间。加固工事，储备物资，排查内部，监控外部，破译信号，反制‘暗子’……每一环都不能松。西林卫已经亮出了‘暗子’这张牌，说明他们的耐心在消磨。下一次来的，可能就不是试探，而是真正的杀招了。”

众人感受到沉甸甸的压力，但也因明确了目标和对策而更添斗志。危机四伏，但幽谷并非待宰羔羊。暗子已现，惊雷待发，在这生死棋局中，每一步都需慎之又慎，却也暗藏反击之机。