第269章 外号谛听（2/2）

“您……您就是……‘谛听’大人？”周福海不确定地问道。

温照听见这个外号，嘴角微微抽搐，但并未否认。

谛听之名，始于去年平定南诏蛊案之时。

当时，三十六寨烟瘴弥漫，众人皆称是鬼神作祟。

唯有他从蛊虫、植物的细微声音中听出端倪，循着声音追查凶手，仅用七日便勘破了灭族血案。

自那以后，民间便流传他耳朵能通达玄冥之境，可辨别真假善恶。

因此称他为地藏王菩萨座下神兽‘谛听’。

“是我。”温照从善如流，“既寻到我，便将实情道来。”

周福海喉头滚动，颤抖着从怀中抽出密信，信纸展开，墨迹颤抖：

“湖州知府与盐政通结党营私，私吞库银三十万两，更有数百船‘湖州茶’明为贩茶，实则夹带私盐入蜀……”

“我等盐商每年皆要承受苛捐杂税，稍有不从，便被扣上私贩罪名，家产抄没，妻离子散。

此次若非走投无路，也不敢冒死来京陈情……”

温照指尖轻叩桌面，目光沉静，“你可知若无实证，你民告官可是死路一条。”

周福海双膝跪地，声音哽咽：“大人！小人愿以性命担保！

我周福海虽一介盐商，但不敢说一句虚言！

我妻儿老小皆在湖州，若非走投无路，岂敢惊动悬镜司？”

温照凝视着他，良久，轻叹一声：“起来吧。”

在周福海殷切目光中，他轻声道：“既愿以性命担保，这事我接了。”

...

夜色渐浓，悬镜司北殿的内寝之中。

温照正有条不紊地整理着行囊，摇曳的烛火映照出他清瘦的侧脸。

“你如今可比我还要忙碌。”崔无恙站在他身后，语调幽幽地说道。

这幽怨的话语，宛如久未见到夫君的深闺怨妇所言。

温照停下手中的动作，嘴角挂着一抹笑意，转过身张开双臂，其意图不言而喻。

“你以为这样，就可以……”崔无恙话还未说完，便被温照强行搂腰抱住。

这招屡试不爽。

而让外界闻风丧胆的‘白无常’，轻易就被一个拥抱哄好了。

...

次日清晨，

温照扶着略感酸软的腰肢，带领几名西殿密探从渡口启程。

他们低调地搭乘商船，朝着湖州进发。

与湖州盐商周福海同行，船只沿着运河顺流而下。

河面上水雾弥漫，两岸芦苇繁茂丛生。

船行三日，终于在湖州码头靠岸。

码头上，税吏早已等候在岸边，他们腰间刀柄上刻着“盐政”二字。

周福海刚一露面，就被眼尖的税吏认了出来。

税吏一声厉喝：“私贩余党在此！”

刹那间，十多名税吏围拢过来。

温照等人眼睁睁看着虚胖的周福海连开口辩解的机会都没有，就被当场按倒在地。

粗麻绳深深勒进他的肉里，嘴里还被塞满了破布。

税吏大手一挥，“带走！押去大牢候审！”