第198章 烽烟初起（2/2）
“可咱们没工匠……”
“有。”沈墨很肯定，“当年戚继光抗倭，就在福建造过炮。那些工匠的后人还在。重金聘请，不信请不来。”
周先生记下命令，又问：“督师，朝中那些弹劾……”
“让他们弹。”沈墨冷笑，“等台湾收复了，看他们还弹什么。”
话虽这么说，但他心里清楚：时间不多了。如果不能在年底前打出像样的战果，皇上也顶不住压力。到时候密令一收，所有努力付诸东流。
他铺开纸，给观墨回信：“火炮之事，本督已着手解决。你且加紧训练，十一月必须成军。届时本督亲赴舟山，检阅水师。台湾之战，最迟明春必须打响。”
写罢，他想了想，又加了一句：“告诉林阿火，让他务必活到那个时候。本督要亲自给他请功。”
信使快马加鞭送往舟山。
而此刻的舟山外海，观墨正在发火。
“这就是你们练了一个月的兵？”他指着甲板上歪歪扭扭站着的士兵，“连个队列都站不齐！真上了战场，怎么打？”
李勇低着头：“提督，这些兵大多是新招的渔民，没受过训练。能站成这样，已经……”
“已经什么？”观墨打断，“红毛人的兵，练三个月就能上阵打仗。咱们练一个月还这德行？从今天起，训练量加倍！早上操练，下午练炮，晚上练跳帮！练不出来的，滚蛋！”
士兵们一片哀嚎。但观墨铁了心。他知道沈墨压力大，自己压力更大。这支拼凑起来的水师，是他全部的希望。
沧溟走过来，看着那些累瘫的士兵，咧嘴一笑：“观提督，练兵不是这么练的。你把他们练废了，上了战场也是送死。”
“那你说怎么练？”
“让他们见见血。”沧溟眼中闪过凶光，“我带他们去剿几股小海盗。真刀真枪打几仗，比练三个月都有用。”
观墨盯着他：“你不怕他们死？”
“怕死就别当兵。”沧溟转身，“明天我带三艘船出去，你派一百人跟着。死多少，我赔多少。”
第二天，三艘战船出海。三天后回来，带回五艘海盗船的战利品，还有三十几个俘虏。跟着去的一百个新兵，死了七个，伤了十五个。但活下来的那些人，眼神不一样了——不再有胆怯，只有狠劲。
“看到了吗？”沧溟对观墨说，“当兵的，就得见过血。没见过血的兵，上了战场腿软。”
观墨没说话。他知道沧溟说得对，但心里堵得慌。那七个兵，都有父母妻儿。他们的死，该算在谁头上？
“慈不掌兵。”沧溟拍拍他的肩，“你要是心疼，趁早别干这行。”
观墨深吸一口气，下令：“厚葬战死者，抚恤家属。活下来的，每人赏银五两。明天，再派两百人出去剿匪。”
练兵，继续。用血，用命。
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台湾鹿耳门，林阿火回来了。
他带来了新消息：沈督师下令，明春进攻台湾。忠义军要做好接应准备，至少要控制一个港口，让大军能登陆。
“港口……”郭怀看着简陋的台湾地图，“赤嵌港肯定不行，红毛人重兵把守。热兰遮更不用想。只有一些小渔港……鹿耳门、淡水、还有南边的打狗。”
“打狗不行，太远。”林阿火指着地图，“淡水在北部，离赤嵌太远，接应不上。只能选鹿耳门。”
“但鹿耳门水道复杂，大船进不来。”
“所以得改造。”林阿火说，“在水道里设浮标，标出深水区。清除暗礁，拓宽航道。这些活，得咱们自己干。”
工程量巨大，而且要瞒着红毛人干。
“从明天开始，白天打渔，晚上干活。”郭怀下了决心，“每个忠义军弟兄，都要参与。就是用手刨，也要把水道挖通。”
于是，每天夜里，鹿耳门水道上都漂着几十条小船。没有工具，就用木棍撬，用手挖。礁石太硬，就用火烧，烧热了泼冷水，让石头裂开。进度很慢，一个晚上只能挖开一小段。
更危险的是，要防备红毛人的巡逻船。每次听到船声，所有人就得立刻躲进红树林，等船走了再出来。一夜下来，干不了多少活，还提心吊胆。
这天夜里，郭怀正带着人挖礁石，突然听到远处传来炮声。
“是赤嵌方向！”阿旺喊道。
众人爬上高处望去。赤嵌城里火光冲天，隐约能听到喊杀声。
“是忠义军其他小队在行动？”有人问。
郭怀摇头：“不像。这动静太大了。”
第二天，消息传来：不是忠义军，是一群生番。台湾山里的土着部落，被红毛人逼得活不下去，半夜突袭了赤嵌城外的荷兰兵营。杀了十几个红毛兵，抢了一批火铳和弹药，然后撤进山里。
德·韦特暴怒，调集所有兵力追剿。但生番熟悉山林，红毛人追不上，反而又死了几个。
“生番也反了……”郭怀若有所思。
“这是好事。”林阿火说，“红毛人的敌人越多，咱们的机会越大。能不能联系上生番？”
“难。生番跟汉人历来不和，见了面就打。”
“没有永远的敌人。”林阿火道，“现在大家有共同的敌人。试试看，总比不试强。”
郭怀派了两个会说几句土着话的弟兄，带着礼物进山。礼物很简单：盐、布、还有几把刀。
三天后，两个人回来了，浑身是伤，但带回来一句话：生番头领愿意见面。
约定在山区边缘的一个废弃部落见面。郭怀只带了阿旺和林阿火，生番那边也只来了三个人。双方语言不通，全靠比划。
生番头领是个四十多岁的汉子，脸上刺着青纹，眼神像鹰。他指着红毛人的方向，做了个割喉的手势。
郭怀点头，也做了同样的手势。
双方握手——不是汉人的拱手，是生番的方式，互相捶打胸膛。
简单的盟约达成了：不打汉人，专打红毛。互相通报情报，必要时互相支援。
离开时，生番头领送了郭怀一支箭，箭头是用红毛人的刺刀改的。郭怀回赠了一把忠义军的刀。
盟约虽简陋，但有用。
从这天起，红毛人不仅要对付忠义军，还要对付神出鬼没的生番。德·韦特焦头烂额，兵力更加捉襟见肘。
而鹿耳门水道，一夜一夜地，越挖越深。
冬天来了。海风冷得像刀子，但干活的人心里热。因为他们知道，春天不远了。春天一到，王师就来了。
到那时，台湾的天，就要变了。
而他们，就是变天的人。