第190章 哑火（2/2）

“如果……”郭怀咬咬牙，“如果我们能把红毛人引出城呢？比如在城外放火，假装是大军来袭，红毛人必定出城迎战，城里就空了。”

林阿火盯着他看了半晌。“你想当诱饵？”

“我一个人去就行。你们趁乱夺城门。”郭怀声音有些发颤，但眼神坚定，“我熟悉城外地形，知道哪里能藏，哪里能跑。”

小船上一片寂静。潮水轻轻拍打着船身，远处传来水鸟的鸣叫。

“好。”林阿火终于开口，“但你记住：放完火立刻往海边跑，别回头。我们在西门等你一刻钟，过时不候。”

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澎湖岛上，观墨收到了福州来的密报。

沈墨在信中写道：“朝议汹汹，弹章已上。言澎湖一战，损兵折将，耗费钱粮，未竟全功。兵部有意调登莱水师北返，改由福建水师接防。然福建水师船旧兵疲，实不堪用。吾正竭力周旋，然时间紧迫。若台湾事有可为，须速决。”

信末还有一行小字：“林组有消息否？朝中质疑者谓‘谍报不实，空耗钱粮’，吾需实证以对。”

观墨将信纸烧掉，走到炮台最高处，望向西边的台湾。

林阿火他们生死未卜。就算还活着，几个探子能在荷兰人的老巢里掀起多大风浪？朝堂那些大人们，坐在京城的暖阁里，哪里知道海疆征战的凶险？

“总爷。”副将李勇走来，“了望塔报告，鹿耳门方向夜间有火光闪烁，疑似信号。”

“什么频率？”

“三短一长，重复三次。是咱们约定的紧急联络信号。”

观墨精神一振。“哪边发的？”

“从方位看，像是从岛上发向海上。”

也就是说，是林阿火他们在向外面发信号。他们还活着，而且在行动。

观墨立刻下令：“派两艘快船，今夜子时靠近鹿耳门外海接应。一有消息，立刻回报。”

“是！”

李勇领命而去。观墨继续望着海面，心中默默计算。从福州到杭州，奏书往来要五天；朝议决策，至少十天；调兵遣将，又要十天。沈墨争取的时间，不会超过一个月。

一个月内，台湾必须乱起来。

否则等登莱水师调走，仅凭福建水师那些老船，根本守不住澎湖。到时候荷兰人卷土重来，一切前功尽弃。

夕阳西下，海面被染成血色。观墨想起上次海战漂浮的残骸和尸体，想起赵把总那只可能残废的胳膊。

战争就是这样——上面一句话，

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赤嵌城外，夜幕降临。

郭怀带着两个兄弟，悄悄摸到城西那片空地。他们用竹篾和油纸扎了三个大风筝，每个都有八仙桌那么大。风筝线上每隔一段就绑着小油纸包，里面是写给郭老栓和李二狗的密信。

东南风果然起来了，风力不大不小，正适合放风筝。

“起！”

三个风筝先后升空，线轴吱呀作响。风筝越飞越高，在夜空中几乎看不见，只有线被风吹动的嗡嗡声。

郭怀的心提到了嗓子眼。他盯着城墙方向，生怕守军发现。但城墙上静悄悄的，只有巡逻火把的微光在移动。

风筝线放到了尽头，郭怀用刀割断。风筝借着风力，缓缓飘向城内。它们会在某个时候坠落，落在某条街巷、某个屋顶、或者某处空地。

剩下的，就只能听天由命了。

郭怀收起线轴，带着兄弟迅速撤离。他们要在子时前赶到西门外的埋伏点，等待林阿火他们行动。

回水道的路上，郭怀抬头看了一眼夜空。星星很亮，明天应该是个晴天。

他不知道的是，就在同一片夜空下，赤嵌城总督府里，德·韦特正面对一份巴达维亚来的急件。

信件内容简短而严厉：“据可靠情报，明国朝廷主和派占据上风，澎湖明军可能后撤。总部命令：固守待援，两月内援军必至。其间若遇挑衅，可适度反击，但避免全面冲突，以防明国主战派借机生事。”

德·韦特放下信，走到窗前。他望向城外黑暗的丛林，那里仿佛有无数双眼睛在盯着他。

适度反击？避免全面冲突？

他苦笑。战争从来不是能精确控制的事。一旦打起来，谁还管什么“适度”？

窗外，一只断了线的风筝正巧飘过，撞在总督府塔楼的尖顶上，发出轻微的声响。

卫兵跑过去查看，捡起破损的风筝和上面绑着的油纸包。但他看不懂汉字，随手将纸包扔进垃圾桶，只把风筝骨架拿给长官看。

“可能是哪个汉人小孩玩的风筝，线断了。”

长官也没在意。“扔了。”

油纸包在垃圾桶里静静躺着，里面的密信无人发现。

而另一只风筝，幸运地落在了城西李二狗家的屋顶上。半夜起来解手的李二狗听见屋顶有动静，爬上梯子查看，发现了风筝和信。

他识字不多，但郭怀用最简单的字写了时间和地点：“明夜子时，西门，举火为号。”

李二狗的心脏狂跳起来。他小心翼翼收起信，爬下梯子，借着月光又看了一遍。

明夜子时。

只剩下一天了。

他望向西门方向，那里城墙的黑影在月光下像一头匍匐的巨兽。

巨兽的肚子里，关着他和成千上万的同胞。

明夜子时，要么打破牢笼，要么死在笼里。

没有第三条路。