第579章 府衙摆宴（2/2）

“可惜你看不到了。”姬无夜挥手，“拿下。”

羽林卫一拥而上。钱彪还想反抗，被陈老将军一刀劈翻。其他人见势不妙，纷纷弃刀投降。只有钱知府站着不动，任由羽林卫将他捆缚。

他被押出去时，忽然回头看向唐笑笑：“安国夫人，今日我败了。可你以为这就赢了？江南的水，深得很。你……好自为之。”

唐笑笑平静地看着他：“不劳钱大人费心。”

钱知府被押走后，宴厅里久久无声。商户们吓得面无人色，有几个已经瘫在椅子上。

唐笑笑重新坐下，夹了块凉了的肴肉，慢慢吃完，才开口：“让各位受惊了。今日之事，与诸位无关。朝廷只惩首恶，不问胁从。”

她看向李掌柜：“李掌柜，从明天起，你的米铺照常开张。进价按官府定价，售价也按官府定价——具体章程，稍后会贴出告示。”

李掌柜如蒙大赦，连连磕头。

“都散了吧。”姬无夜道，“记住今日的话——守法经营，朝廷不会亏待你们；若想学钱家……淮安、扬州，就是例子。”

商户们连滚爬爬地退了出去。

宴厅里只剩自己人。唐笑笑这才松了口气，揉了揉发僵的肩膀。刚才那场对峙，她表面镇定，其实手心全是汗。

“怕了？”姬无夜走到她身边。

“有点。”唐笑笑诚实道，“万一他真狗急跳墙……”

“他不敢。”姬无夜握住她的手，“钱家在扬州经营多年，产业遍布，家眷众多。他若真在宴上动手，就是株连九族的大罪——他没那个胆子。”

原来如此。钱知府最后束手就擒，不是不想拼，是拼不起。

“城外真的解决了？”唐笑笑问。

“解决了。”陈老将军笑道，“莫顿王子带骑兵半夜突袭，那五百家丁一触即溃，抓了三百多，剩下的跑了。钱家……完了。”

是啊，完了。百年世家，一朝倾覆。

唐笑笑心里却没什么快意。她想起钱知府最后那句话——江南的水，深得很。

钱家倒了，可周家、赵家还在。还有那些盘根错节的关系网，那些隐藏在暗处的势力……

“接下来怎么办？”她问。

“按计划，去镇江。”姬无夜看向窗外，“赵家是三家最弱的，拿下镇江，江南就平了一半。”

“那苏州、杭州呢？”

“等。”姬无夜眼中闪过锐光，“等他们自己乱。”

周家失了淮安，钱家倒了扬州，赵家独木难支。苏州、杭州那些依附三家的势力，现在该考虑后路了。

这就是政治——打掉最强的，吓住中间的，剩下的就会分化、瓦解、投降。

“对了，”唐笑笑想起一件事，“钱家的那些产业……怎么处置？”

姬无夜看向她：“你说呢？”

唐笑笑眼睛亮了：“米铺、布庄、药铺，并入惠民商铺体系。钱庄……可以改成官营钱庄，发行小面额银票，方便百姓。还有田产、宅院……充公拍卖，所得充实府库。”

她说得条理清晰，姬无夜点头：“都依你。不过……得留一部分，赏给此次有功之人。陈老将军、陆炳、莫顿王子，还有

这是御下之道。唐笑笑懂。

正说着，陆炳匆匆进来，手里拿着份密报：“王爷，杭州急报——钱知府被擒的消息传回去了，钱家大乱。几个旁支争家产，已经打起来了。”

“周家呢？”姬无夜问。

“周家暂时没动静，但周勉连夜出了京城，说是……回乡省亲。”

省亲是假，救火是真。

“赵家呢？”

“镇江赵家……”陆炳神色古怪，“赵知府今日一早，上折子告老还乡了。”

唐笑笑和姬无夜对视一眼，都看到对方眼中的讶异。

赵家……直接投降了？

“他倒是识时务。”姬无夜冷笑，“告诉赵之焕，准了。但赵家在镇江的产业，要查——干净的留，不干净的，充公。”

“是。”

陆炳退下后，宴厅里又安静下来。夕阳从窗棂照进来，把两人的影子拉得很长。

“姬无夜，”唐笑笑轻声说，“咱们……是不是太狠了？”

“对敌人仁慈，就是对自己残忍。”姬无夜揽住她的肩，“江南这二十年，被这三家吸了多少血？多少百姓因为他们家破人亡？咱们不狠，就对不起那些百姓。”

这话说得对。唐笑笑点点头，把心头那点不忍压下去。

乱世用重典，沉疴下猛药。江南这病，非刮骨疗毒不可。

窗外传来更鼓声，申时了。

这一天，惊心动魄，却也尘埃落定。

唐笑笑靠在姬无夜肩上，看着窗外渐暗的天色，轻声道：“明天……去镇江。”

“嗯。”

江南之行，过半了。

而前方的路，依旧布满荆棘。