第129章 夫妻夜话（2/2）

墨兰笑了：“可不是？你看韩侍郎的‘增收账’，写得再漂亮，流民逃荒的脚印擦不掉；李尚书说‘漕粮遇劫’，可私码头的粮船瞒不住。只要盯着百姓的脚印和粮船的轨迹，就不会走偏。”

她起身去书架上翻找，抽出一本泛黄的册子，是当年在扬州记的《盐价日志》，上面每天都记着盐价和排队人数。“你看这里，”她指着其中一页，“盐价降了一文，排队的人就多了二十个。百姓的日子，就藏在这些细处里。”

沈砚之接过册子，指尖拂过那些娟秀的字迹，忽然想起那时的月光——他在灯下核对盐商的账，墨兰就在旁边记《盐价日志》，烛火映着两人的影子，像一幅安稳的画。原来这么多年，他们一直没变，只是从扬州的盐铺，走到了京城的中枢，可盯着“百姓日子”的眼神，始终一样。

“明日早朝，刘大人怕是又要弹劾我‘偏袒新党’了。”沈砚之把册子放回书架，语气里却没了之前的烦躁，“他说我放过了韩侍郎，没往死里查。”

“那就让他弹劾。”墨兰为他铺好床，“韩侍郎该降职，是因为他害了百姓，不是因为他是新党。你若为了讨好旧党而加重处置，就成了另一种党争，忘了初心。”

沈砚之躺在床上，望着帐顶的兰草纹，那是墨兰亲手绣的。他想起仁宗那日在御花园说的话：“治国如烹小鲜，急不得，也躁不得。”以前总觉得是句空话，现在才明白，所谓“小鲜”，就是百姓的日子，得小火慢炖，用心照看，不能被党争的大火烧糊了。

墨兰吹熄烛火，屋里只剩月光。“睡吧，”她轻声道，“明天还要盯着户部的账呢，听说十年前的空额，查到新党一个侍郎头上了。”

“嗯。”沈砚之应着，侧过身看着墨兰的轮廓，“有你在，我心里踏实。”

窗外的风吹过槐树叶，沙沙作响，像在说着安稳的话。沈砚之知道，中枢的清淤之路还很长，旧党的石头和新党的急流，随时可能让政令偏离方向。但只要他和墨兰像当年在扬州那样，一个盯着中枢的账，一个望着百姓的路，就总能找到让政令落地生根的法子。

所谓初心，从来不是一句空话，是藏在《盐价日志》的细处里，是写在《流民账》的血泪里，是握在两人掌心的温度里——让百姓的日子能像这夜的月光，安稳，清亮，照得见前路。