第129章 夫妻夜话（1/2）

第一百二十九章·夫妻夜话

沈府的书房里，烛火摇曳，映着沈砚之疲惫的脸。他刚从户部回来，案上还堆着各地送来的奏折，有旧党抱怨“新政太急”的，有新党吹嘘“改革成效”的，翻来翻去，竟没几本能说清“百姓过得怎么样”。

“旧党要保既得利益，新党要树自己的名，谁真为百姓想？”沈砚之揉着眉心，声音里满是疲惫。他拿起一本新党的奏折，上面写着“推行保甲法，各地秩序井然”，可他前几日巡查时，明明见有保长借着编甲的名义，强占农户的女儿。

墨兰端着碗安神汤走进来，放在他手边，汤里飘着几朵莲子，是她特意加的，说能“清心”。“你在扬州时，不也有人骂你‘多管闲事’？”她坐在他对面，拿起那本奏折，“那时盐商说你断他们的财路，地方官说你越权，可你不还是推了盐政改革？”

沈砚之接过安神汤，汤匙碰到碗沿，发出清脆的声响。他盯着汤里晃动的月影，忽然笑了：“你说得对，我是钻了牛角尖。”

墨兰挨着他坐下，拿起案上的《流民账》，指尖划过“李三卖女”那行字：“你看，百姓的苦写得明明白白，哪有空琢磨新旧党争？他们只盼着赋税轻些，粮价稳些，遇上灾年有口饭吃。”

“可政令出不了京城，再盼也是白盼。”沈砚之放下汤碗，想起韩侍郎在河北强推青苗法时，地方官明明知道旱地种不了水稻，却为了迎合新党，硬逼着农户签字画押。“

“那咱们就让风向往百姓那边偏。”墨兰拿起笔，在纸上画了个简单的图：上面是朝廷，线，让政令能顺着线淌下去，不被党争的石头堵住。”

她指着其中一道线：“比如漕运，旧党想截留，你就用保险制把账算清，让他们没处下手；新党想求快，你就盯着船户的损耗，让他们不敢虚报。两边都不得罪，却把百姓护在中间。”

沈砚之看着那张图，忽然觉得心里亮堂了。他从前总想着“打倒哪一派”，却忘了改革不是打仗，是疏通——像治理黄河，不是非要不改道或硬改道，是找到让水既能流得顺畅，又不淹良田的法子。

“还记得在扬州，你教我查盐账吗？”沈砚之握住墨兰的手，她的指尖因常年记账，带着薄茧，却格外温暖，“那时你说，‘账上的数字会骗人，可盐铺前排队的百姓不会’。现在想想，中枢的道理也一样，奏折会骗人，党争会扰人，可百姓的日子不会说谎。”

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