第99章 内宅安外（2/2）

其他夫人也纷纷附和，接过稻种的手都郑重了几分。谁不想落个“爱民”的名声？更何况这稻种确有实效，若是真能增产，传出去也是桩美谈。刚才还围着李夫人说笑的几位，此刻竟凑到墨兰身边，问起稻种的习性：“这稻种耐旱吗？北方能种吗？”

墨兰一一作答，说起农桑之事，她眼里的光彩比任何珠宝都亮。她讲江南的插秧时节，讲如何看土施肥，讲去年在扬州跟着老农学的选种诀窍，那些她们听着陌生的田间事，从她嘴里说出来，竟生动得像幅画。

宴席散时，夫人们走得都比来时郑重。李夫人特意走到墨兰身边，递过一张帖子：“改日请沈夫人来寒舍坐坐，我想问问庄子里的地，该怎么换种才好。”

墨兰笑着接过帖子：“不敢当，互相请教罢了。”

回到府中时，沈砚之正在灯下核对着漕运账册。见她回来，抬头笑道：“今日宴上还顺利？我听人说，李夫人她们最爱拿嫡庶说事。”

墨兰把宴上的事说了，沈砚之放下笔，听完忍不住笑着捏了捏她的脸：“你这招以退为进，可比我在朝堂上跟人吵架管用多了。我费尽心力争辩三天，不如你一盆稻种说得她们心服口服。”

“我不过是说实话。”墨兰挨着他坐下，看着案上的账册，“她们虽看重嫡庶，却也惜名声。让她们觉得种稻种是桩体面事，比硬跟她们争长短有用。”

沈砚之握住她的手，指尖触到她掌心的薄茧——那是常年侍弄稻种、抄写农书磨出来的。他忽然想起刚认识她时，她寄来的信里总夹着稻叶标本，那时只当是女儿家的细致，如今才懂，这份对农桑的上心，原是刻在骨子里的。

“往后户部推广新稻种，怕是还要借夫人的光。”沈砚之玩笑道，“让李夫人她们的庄子先种起来，不愁其他地主不跟着学。”

墨兰笑着点头，忽然想起什么，从袖中取出个小布包：“对了，李夫人说她家有位老管家，种了一辈子地，懂选种的门道，我约了明日请他来府里，给我的稻苗把把脉。”

沈砚之望着她眼里的认真，忽然觉得，自己在朝堂上推行新政，背后有这样一位内助，真是天大的福气。她不用刀剑，不用辩驳，只凭着一盆稻种、几句实话，就把那些原本带着敌意的目光，变成了助力。

窗外的月光洒进书房，照在案上的账册与那包稻种上。墨兰低头，看着沈砚之握着她的手，忽然明白，所谓“内宅安外”，从不是困在后院争风吃醋，而是用自己的方式，为他分担肩上的担子——他在朝堂上为百姓争粮税，她在府里为新稻种找门路，内外相济，才是最坚实的依靠。

沈砚之低头，在她发间印下一个轻吻，声音温柔：“有你在，真好。”

墨兰抬头看他，眼里的笑意比月光还亮。她知道，往后这样的宴会不会少，轻视的目光也不会断，但只要心里装着那些等着吃饱饭的百姓，手里握着能让他们过好日子的稻种，她就永远有底气，也永远有力量。