第59章 黄河预警（2/2）

两派瞬间争执起来，唾沫星子溅到御前。有人说“该先保边军”，有人喊“得顾着百姓”，吵来吵去，竟没人再提黄河堤坝的险情。

沈砚之看着眼前的乱象，只觉得心头火起。他往前跨出一步，朗声道：“陛下！臣请诸位大人想一想，边军保的是国土，百姓守的是根基！如今黄河堤坝如将倾之屋，防汛如救火，岂能因党争耽误片刻？”

他指着殿外：“此刻黄河岸边的河工，正光着膀子在烈日下填洞；下游的百姓，已开始往高处搬东西。他们盼的不是朝堂上的争论，是粮草，是军士，是能保住家园的堤坝！”

“至于饷银，”沈砚之转向仁宗，语气恳切，“臣查过账册，内库尚有去年江南贡的余粮三万石，兵部有备用的帐篷五千顶，先调拨这些应急。至于不足的部分，臣愿领命去江南募捐，富商巨贾中不乏爱国之人，必能凑齐！”

殿内鸦雀无声。所有人都被他这番话震住了——这个平日里温和的官员，此刻像块礁石，在党争的浪涛里寸步不让。

仁宗看着沈砚之布满血丝的眼睛，又看看那份沾着泥浆的《防汛十事》，忽然一拍龙椅扶手：“沈爱卿说得对！百姓安危，重于一切！”

他站起身，声音响彻大殿：“传朕旨意，即刻调拨内库余粮、兵部帐篷，命李将军率五千军士驰援黄河；暂停江南漕运十日，所有漕船听沈砚之调遣；募捐之事，由沈砚之总领，各府衙需全力配合！谁敢延误，以通敌论处！”

“臣遵旨！”沈砚之深深叩首，额头抵着冰凉的金砖，眼眶却热得发烫。

退朝后，沈砚之没回府，直接带着圣旨往黄河赶。路过御花园时，见仁宗正站在角楼上，望着黄河的方向出神。他刚要行礼，就听仁宗叹道：“你说的对，这天下，终究是百姓的天下。堤坝塌了能再修，民心散了，就再也回不来了。”

沈砚之躬身道：“陛下圣明。”

“去吧。”仁宗挥挥手，“替朕守住那道堤，也守住百姓的心。”

马车驶出汴京时，天边已泛起鱼肚白。沈砚之撩开帘子，望着渐渐远去的宫城，忽然觉得肩头的担子重逾千斤。但他知道，有那道“百姓安危，重于一切”的旨意，有岸边千万双期盼的眼睛，再难的关，也一定能闯过去。

黄河的浪涛在远处翻滚，像在催促，也像在等待。而沈砚之知道，这一次，他必须赢。