第55章 漕工立祠（2/2）

他忽然转向众人，声音提高了几分：“我沈砚之拿着朝廷俸禄，做这些本就是分内事，凭什么要立碑？要立，也该立给每一个守法的漕卒！立给冒着风雪守在闸口的老王头，立给为了赶工期连家都不回的小李子，立给你们每一个人！”

漕工们都愣住了，手里的工具“当啷”掉在地上。他们见过太多官员为了这点虚名争破头，哪见过主动推倒自己碑的？

“大人，这……”老石匠急得直搓手，“石碑都刻好了……”

“刻得好，”沈砚之忽然笑了，指节叩了叩碑面，“那就把上面的字磨掉，重刻！刻‘漕卒同心碑’，把你们刚才说的那些事儿，谁在暴雨里堵过船洞，谁在浅滩推过船，都刻上去。往后往来船家问起，就说这运河通畅，是靠漕工们用血汗换来的。”

说着，他竟亲自弯腰捡起地上的錾子，对着“护漕碑”三个字就凿了下去。石屑纷飞中，他的官袍沾了灰，手掌被石棱划破也没察觉。漕工们见状，哪里还站得住？刘大哥第一个扑上去抢錾子：“大人！我们来！我们来磨！”

一时间，码头又响起了凿石声，只是这次，不再是刻新碑，而是磨掉那些赞美的字。沈砚之站在一旁看着，忽然想起刚接手漕运时，仁宗召见他说的话：“运河是天下的血脉，你守着它，要像守着自己的良心。”此刻他看着这些汗流浃背的漕工，忽然懂了，这良心，从来不是一个人的，是千万个普通人的本分凑在一起的。

这事很快传遍了汴京。茶馆里的说书先生把它编成了新段子，听客们听到沈砚之推倒石碑时，都忍不住拍桌子叫好。仁宗在御书房里听着内侍的回报，手里摩挲着沈砚之刚递上来的漕运明细，忽然笑了：“这沈砚之，倒有古君子之风。”

旁边的宰相附和道：“大人清廉自守，不贪虚名，确实难得。”

仁宗却摇摇头：“不止清廉。他知道把功劳分给底下人，这才是为官的本分。这运河啊，靠一个沈砚之守不住，得靠他这样的官，领着一群肯出力的百姓，才能流得长远。”说着，提笔在奏折上批了个“善”字，朱红的笔迹落在纸上，像给运河添了抹暖色。

码头的新碑立起来时，沈砚之已经回了京城。碑上“漕卒同心碑”五个字苍劲有力，石碑，仿佛能摸到那些一起扛过风浪的日子。而运河上的粮船，依旧跑得又稳又快，船工们的号子声里，多了几分踏实的底气——他们知道，这世道，总有认得出汗水的人。