第7章 守孝着书（2/2）

夏夜的蚊虫叮得人浑身是包，沈砚之却浑然不觉。他正蹲在院角，用削尖的竹片在竹简上刻字，额角的汗滴在“淤塞”二字上，晕开一小片湿痕。那是他今日在下游发现的暗礁，水流到那里明显变缓，长此以往，定会淤堵。

“第十七处了。”他数着竹简上的刻痕，眼里亮着光。这三年，他徒步走完了汴河全程，从源头到入海口，足有八百里路。磨破了五双草鞋，用掉了三十斤草木灰，终于在守孝期满前，画出了《汴河水利图》的初稿。

图是画在麻布上的，用炭笔勾勒，再用不同颜色的矿物粉标注：红色是险滩，黄色是淤塞隐患，蓝色是可修堤之处。十七处淤塞隐患被特别圈出，旁边注着“需速清”“可设闸”的字样，密密麻麻，却条理分明。

守孝期满那日，沈砚之捧着麻布图，走到父亲坟前。新草已经长到半尺高，他蹲下身，把图铺开在坟前的空地上。

“爹，您看，”他指着图上的河道，声音带着释然，“这三年没白过。等将来有机会，把这些隐患都除了，汴河就再也淹不了庄稼，冲不倒房子了。”

风吹过，麻布图轻轻颤动，像是父亲在回应他。沈砚之将图小心翼翼地卷好，用红绳捆紧，贴身藏好。他知道，这不仅是一份水利图，更是他守孝三年，对父亲“做实在事”的承诺。

后来，这份初稿辗转到了工部，工部尚书见了，拍着案赞叹：“此图若成，汴河两岸百姓可免水患之苦！”当即奏请圣上，派沈砚之主持汴河疏浚。而沈砚之出发前，又去了趟父亲坟前，把那卷图的复本烧给了父亲。

烟雾缭绕中，他仿佛又看见父亲递给他半块炊饼的模样，听见那句“心里装着别人，路才能走得远”。脚下的路，似乎又清晰了几分。