第7章 守孝着书（1/2）

第七章·守孝着书

父亲的坟头刚冒出新草时，白鹿书院的山长亲自登门，手里捧着烫金的荐书：“砚之，朝廷开恩科，凭你的才学，定能高中。这荐书你且收下，守孝虽重，前程更不能耽误。”

沈砚之站在土坯房的门槛内，身上还是那件洗得发白的青衫，对着山长深深一揖：“多谢山长厚爱，只是父丧未满，砚之无心功名。”他指着院角那堆捆好的竹简，“这三年，我想留在家乡，做些实在事。”

山长望着他眼底的坚定，终是叹了口气，收起荐书：“也罢，你既有这份心，老夫不勉强。只是别忘了，书院的门，永远为你开着。”

送走山长，沈砚之扛起父亲留下的旧锄头，走向汴河。按制守孝三年，他不要锦衣玉食，只愿沿着这条滋养了沈家村的河流，走一走，看一看。

春日的汴河，水势渐涨，带着融雪的凉意。沈砚之赤着脚踩在河滩上，淤泥漫过脚踝，冰凉刺骨。他弯腰捡起块鹅卵石，在地上画下河道的走向，哪里拐了弯，哪里有浅滩，都用草木灰细细标出来。风一吹，灰痕散了，他便再画一次，直到记牢了每一处弧度。

“爹，您看这河湾，”他对着空旷的河岸低语，像是在跟父亲说话，“去年汛期冲垮了三户人家的房子，若是在这里修道堤，该能护住他们。”说着，他用锄头在泥地上划出一道弧线，那是堤坝的轮廓。

白日勘察，夜里便借着月光研读《水经注》。油灯太费油，他就搬到院里，让月光落在书页上，指尖划过“汴水出荥阳汴渠，东迳陈留”的字句，再对照白日画的河道图，在竹简上密密麻麻地批注。哪段河道古今位置有偏差，哪处水流湍急易生险，都记在心里，落在笔端。

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