第6章 沈父遗训（2/2）

沈砚之抱着父亲渐渐变冷的身体，没有哭出声，只是任由泪水无声地淌，淌过脸颊，滴进父亲的衣领里。他想起小时候，父亲背着他走过泥泞的路，说“读书能让人站得高些”；想起自己考上书院那日，父亲把家里唯一的老母鸡杀了，说“咱娃有出息了，不能让人看不起”；想起父亲总把炊饼的芯留给自己，说“爹牙口好，啃得动硬壳”……

守灵的三日里，沈砚之就坐在父亲灵前，手里始终攥着那半块炊饼。夜里，他就着油灯，削了片青竹，用刻刀一点点刻着字。竹片冰凉，刻刀硌得手指生疼，可他刻得极慢，极认真——

“包拯之硬，范仲淹之忧。”

九个字，刻了整整三日。刻完最后一笔，他把竹片用红绳系好，贴身藏在衣襟里，贴着心口的位置。那里能感受到竹片的凉意，也能感受到自己的心跳，像是父亲的声音在时时提醒。

下葬那日，沈砚之没请太多人，只是亲手为父亲堆了个小小的土坟，坟前插了块木牌，上面写着“沈公之墓”。他对着坟头深深叩首，额头抵着冰冷的泥土：“爹，您看清楚了，儿子往后走的每一步，都不会偏。”

起身时，他摸了摸心口的竹片，那半块炊饼早已被他晒干，碾成了粉，混着泥土撒在了父亲坟前。他知道，父亲要的不是一句承诺，而是要他把“硬气”和“忧乐”，活进往后的每一日里。

后来，沈砚之入仕，官至宰相，始终清廉自守，每逢遇上难断的案子，总会摸出贴身的竹片，指尖抚过那八个字，想起父亲临终前的眼神；每逢赈灾，他总是第一个站出来，把俸禄悉数捐出，夜里啃着粗面馒头，也觉得比山珍海味更踏实。

有人问他为何总能守住本心，他只是笑着摸了摸心口，那里藏着一片青竹的凉意，藏着半块炊饼的余温，藏着一个父亲对儿子最朴素也最厚重的期许。