第14章 金陵梦碎（1864）（1/2）

历史现场

同治三年六月十六日（1864年7月19日）午后，天京城（南京）上空乌云低垂，闷热无风，空气中弥漫着一种死寂般的压抑。太平门附近，曾国荃和他的将领们屏息凝神，目光死死盯着前方那段巨大的城墙。脚下，地道里填塞的数万斤火药，引线已经点燃。

漫长的两年围困，无数次的穴地爆破与反爆破较量，终于到了最后时刻。地道是由湘军悍将李臣典、萧孚泗等督率士卒，冒着城上矢石和“瓮听”侦测的危险，一寸一寸挖成的。前一天，洪秀全的族弟洪仁玕率守军曾发现并破坏了几处，但这一条位于太平门东侧的关键地道，幸运地躲过了侦测。

“轰——！！！”

一声沉闷到令人心脏骤停的巨响，紧接着是地动山摇的震动！太平门东侧城墙，仿佛被一只无形的巨手从内部撕开，砖石、泥土、木料混合着硝烟冲天而起，形成一个巨大的、翻滚的蘑菇云。一段长达二十余丈的城墙瞬间坍塌，露出一个血肉模糊的缺口。烟尘尚未散去，残砖碎瓦如雨点般落下。

“杀！！！” 等待已久的湘军“吉字营”精锐，发出野兽般的咆哮，从各处掩体后跃出，如黑色的潮水，涌向那道死亡的缺口。冲在最前面的，是李臣典、萧孚泗等亡命之徒。他们等待这一刻太久了，眼中闪烁着对功勋、财富和杀戮的渴望。

缺口处的争夺瞬间白热化。城墙上的太平军守军，尽管饥疲交加，但在最后时刻爆发出惊人的勇气，用砖石、刀矛、甚至是身体，堵在缺口处与湘军肉搏。血肉横飞，尸积如山。但湘军的兵力和气势占据了绝对优势，后续部队源源不断，很快便突破了缺口，杀入城内。

天京城，这座太平天国经营了十一年的“小天堂”，终于被撕开了口子。

浩劫开始了。

按照曾国荃事前的默许甚至纵容（尽管他事后在奏折中讳言），也遵循着湘军“以战养战”、补偿多年艰苦的潜规则，入城的湘军迅速从一支军队，化身为疯狂的抢劫与屠杀机器。

他们的目标明确：金银、妇女、复仇。

九帅（曾国荃）有令，破城之后“大索三日”（实际持续更久）。湘军士兵以营、哨为单位，冲向各座王府、官衙、富户宅邸，以及任何可能藏有财富的地方。忠王府、干王府、英王府……这些昔日金碧辉煌的宫殿，被砸开大门，无数奇珍异宝、金银器皿被洗劫一空。士兵们为争夺财物互相斗殴、火并，混乱不堪。

杀戮无处不在。无论是仍着黄衣红巾的太平军将士，还是惊恐无助的平民百姓（在湘军眼中，留长发、在“贼区”生活者皆可视同“贼属”），都成了刀下冤魂。秦淮河水被染成褐红色，街道上尸体枕藉，火焰在多处建筑燃起，浓烟遮天蔽日。哭喊声、求饶声、狂笑声、兵刃撞击声，交织成一首末日交响曲。

主要人物的结局，在这片混乱中尘埃落定：

· 洪秀全：在天京城破前约两个月（同治三年四月二十七日，1864年6月1日），这位太平天国的天王，在绝望和疾病（或服毒）中，于天王府内死去。尸体被秘密埋葬在天王府御林苑假山下。城破后，湘军掘出尸身，曾国藩验明正身后，下令戮尸焚灰，装入炮弹发射出去，以示“灰飞烟灭”。

· 李秀成：城破当夜，忠王李秀成保护着幼天王洪天贵福（洪秀全长子）突围。他将自己的好马让与幼主，自己骑一匹劣马，在混乱中与大队失散。六月十九日，在城郊方山被当地百姓认出并缚送湘军营中。曾国荃得知擒获“忠酋”，狂喜之余，恨其苦守天京、杀伤众多湘军兄弟，竟“短衣握锥，独身走出，遍刺以锥，血流如注”。后被曾国藩制止。李秀成在囚笼中写下数万言《自述》，详述太平天国始末及本人经历，其中虽有求生之念及对曾氏的恭维，但仍不失为重要史料。不久，曾国藩奉朝廷旨意，将李秀成在南京凌迟处死。

· 幼天王洪天贵福：在李秀成等人掩护下短暂逃脱，流亡至江西，最终于同年十月被江西巡抚沈葆桢（湘系）部擒获，在南昌被凌迟处死。

曾国藩在安庆大营，度过了人生中最漫长、最焦虑的几天。

六月十六日深夜，第一批关于“城墙轰开缺口，我军已入城”的捷报，以六百里加急送到安庆。曾国藩阅后，没有狂喜，反而在日记中写下：“阅李少荃（李鸿章）咨，知苏军于十四日攻破嘉兴。忧灼无已。一则以金陵业已合围，而嘉兴先克，恐沪军（淮军）腾笑于我；一则虑金陵……或有他变，焦灼至极。” 他还在担心李鸿章抢功，担心弟弟那边出意外！

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