第573章 寂静后的残响（1/2）

声音先回来的。

像隔着层厚棉絮，嗡嗡的，含糊不清。有人在喊，但听不清喊什么。然后是痛——不是某个具体的部位，是全身，从骨头缝里往外渗的那种疼，又钝又沉，像整个人被扔进石臼里捣过一遍。

赵煜想睁眼，眼皮重得抬不起来。意识像滩化不开的墨，在黑暗里浮浮沉沉。他感觉自己好像在飘，又好像被什么压着，肺里像塞了团浸水的棉花，每喘一口气都扯着五脏六疼。

“……殿下！殿下！”

声音清楚些了。是石峰，嗓子哑得厉害，带着颤音。

赵煜费力地掀开眼皮。视线起初是模糊的，只能看见一片晃动的、昏暗的光，还有几张凑得很近的、沾满血污和烟尘的脸。石峰、阿木、黑鱼……还有陆明远，老头儿眼镜碎了一片，脸上有道新鲜的血口子。

他们围着他，蹲在碎石堆里。背景是那个祭坛——或者说，曾经是祭坛的地方。现在那儿只剩个焦黑的大坑，边缘石头呈熔融状，冒着缕缕青烟。坑中央，那个喷光柱的小孔已经不见了，被一堆暗红色的、像是凝固血浆混合着金属熔渣的玩意儿堵死了。

竖井里安静得吓人。没有光柱乱窜，没有蚀力波动，只有顶上偶尔滴下来的水珠，砸在石台上发出单调的“嗒、嗒”声。

空气里那股浓烈的血腥和铁锈味淡了些，取而代之的是焦糊味和一种……奇怪的、像是暴雨后泥土被翻开的腥气。

“他醒了！”阿木声音带着哭腔。

赵煜想说话，喉咙里却只能发出“嗬嗬”的气音。他试着动了下左手——还能动，但整条胳膊像灌了铅，沉重得不像是自己的。低头看，左手手掌一片焦黑，皮肤皱缩龟裂，露出底下鲜红的血肉，但奇怪的是没流血，伤口边缘泛着诡异的银灰色光泽。

是星核和阴符接触核心时的反冲。蚀力和星力在他身体里对冲，要不是他本身有星纹，勉强算个“容器”，恐怕当场就得炸成碎片。

“别动。”石峰按住他肩膀，动作很轻，但赵煜还是疼得浑身一颤，“您后背……伤得不轻。”

赵煜这才感觉到背上火烧火燎的疼。软甲后背那块全焦了，黏在皮肉上，一动就撕扯着疼。

“祭品……”他哑着嗓子挤出两个字。

“都活着。”夜枭的声音从旁边传来。他正和另一个皇城司的人，挨个检查那六个铁笼子，“笼子没坏，人只是昏过去了。但手腕上的伤口还在渗血，得赶紧包扎。”

“血引石呢？”

“全砸了。”阿木抹了把脸，手上全是黑灰，“最后三块，趁那光柱消失的时候砸的。现在阵法……应该彻底废了。”

赵煜松了口气，这一松，眼前又是一阵发黑。他强撑着不晕过去，看向陆明远：“核心……”

“封印住了。”陆明远蹲下身，手里拿着个东西——是那半块镇星符。玉符表面布满了细密的裂纹，像蛛网，但没碎，还在泛着微弱的、温润的白光。“星核……消耗尽了。”

赵煜看向自己左手。焦黑的手掌里，还攥着点东西——是星核的残渣，原本银白色的晶体现在变成了灰扑扑的碎石，一捏就碎成粉末。这颗从淬星池取出的、能暂时压制星纹的宝物，在刚才那场对冲中耗尽了所有能量。

怀里的黑血碎片也不见了。大概是掉在哪儿了，或者……在对冲中湮灭了。

现在，他身上再没有能压制星纹的东西了。

左肩传来熟悉的、灼烧般的剧痛——星纹开始反扑了。他能感觉到那些银灰色的纹路正在皮肤下蠕动、扩张，像苏醒的毒蛇，朝着心口方向缓慢而坚定地爬行。

“先离开这儿。”石峰当机立断，“黑鱼，你背殿下。夜枭，你们几个，把笼子撬开，把人弄出来。动作快，这地方说不准还有没有别的机关。”

众人立刻行动起来。黑鱼小心翼翼地把赵煜背到背上——动作已经很轻了，但赵煜还是疼得闷哼一声，额头上瞬间冒出冷汗。

陆明远把那半块布满裂纹的镇星符小心收进怀里，又去检查祭坛中央那个焦坑。他从坑边捡起个东西——是块巴掌大的、暗红色的不规则晶体，像是血液和蚀力混合后凝固成的，表面坑洼，内部有细微的暗光流转。

“蚀力结晶……”陆明远喃喃道，“核心被封印后残留的……这东西危险，但也许……有点研究价值。”他找了块布包起来，塞进包袱。

笼子很快撬开。六个祭品被陆续抬出来，都是年轻男女，最小的看着不过十五六岁，最大的也就二十五六。他们手腕上的伤口被简单包扎，但人还昏着，呼吸微弱，脸色惨白得吓人。

“喂了药，又失血过多。”夜枭检查后摇头，“得赶紧送出去找大夫，不然撑不了多久。”

“上面还有三个。”阿木说，“老猫守着。咱们得先把这些人弄上去。”

怎么弄？竖井深二十多丈，下来时靠抓钩和绳索，现在要带这么多昏迷的人上去，难。

石峰抬头看向井顶。冰蚕丝还挂在那儿，锁脉针钉在铁环里，倒是结实。“一次带一个，用绳子绑牢了拉上去。上面留了人接应。就是……得花时间。”

时间。赵煜伏在黑鱼背上，意识又开始模糊。左肩的灼痛越来越清晰，星纹的扩散速度明显加快了。他能感觉到生命像沙漏里的沙子，哗哗地往下漏。

“先送祭品……”他低声说，“别管我……”

“不可能。”石峰斩钉截铁，“黑鱼，你先背殿下上。夜枭，你带两个人，在这儿守着祭品。阿木，你跟我先上去，接应。”

“那独眼呢？”阿木忽然问，“还捆在上面呢。”

对了，还有独眼。那个右臂有狼头刺青的守卫头目，被捆在上一层洞室里。

石峰脸色沉了沉。“带上去，交给高统领审。他知道的肯定比孙定方多。”

计划定了，立刻执行。黑鱼把赵煜用绳子绑在自己背上，抓住冰蚕丝，开始往上爬。他力气大，身手也好，但背着个人爬二十多丈的垂直井壁，还是吃力。爬了不到三分之一，速度就慢下来，额头青筋暴起，呼吸粗重得像风箱。

赵煜伏在他背上，能清晰感觉到这汉子每一次发力时肌肉的颤抖。左肩的星纹每灼烧一次，他的意识就涣散一分。他咬紧牙关，强迫自己保持清醒——不能晕，晕了就真完了。

爬到一半时，上面垂下来一根绳索——是老猫放的。黑鱼抓住绳索，上面的人合力拉，速度这才快了些。

不知过了多久，也许半柱香，也许更长，黑鱼终于爬到了二层平台的洞口。老猫和另一个皇城司的人伸手把两人拽上去。

重新踩到相对平坦的地面，赵煜几乎虚脱。他被放下来，靠坐在岩壁边，眼前一阵阵发黑。左腿那截银灰色的肢体已经完全失去了知觉，像截冰冷的假肢。

“殿下！”老猫蹲下来，急急忙忙检查他身上的伤，“王大夫给的药呢？还有没有？”

“用完了……”赵煜喘着气，“镇痛散……还有两粒。”

老猫赶紧从他怀里摸出小瓷瓶，倒出药丸塞进他嘴里。药丸化开，那股虚假的清明感再次回来，暂时压下了剧痛和眩晕。

“底下怎么样？”老猫问黑鱼。

“阵法破了，祭品都活着，就是虚得厉害。”黑鱼瘫坐在地上，大口喘气，“夜枭他们守着，等咱们把绳子放下去拉人。”

“绳子够长，我多带了几卷。”老猫立刻动手，把几卷绳索接起来，一头绑在洞口岩石上，另一头扔下去。冲着底下喊：“接好了！一次绑一个人！”

底下传来夜枭的回应。

第一个祭品被拉上来，是个瘦弱的年轻女子，昏迷着，手腕缠着布条。老猫把她安置在平台角落，用带来的厚衣服裹上。

接着是第二个、第三个……

拉人的过程漫长而紧张。每次绳索晃动，所有人都提心吊胆，生怕中途脱扣或者绳子断了。好在绳索结实，上面拉的人配合默契，

拉到第五个时，异变陡生。

不是底下，是上面——洞口方向，传来急促的脚步声，还有金属碰撞的脆响！

“有人来了！”守在洞口外的那个皇城司汉子低吼。

老猫立刻抽出弩机，黑鱼也挣扎着站起来，握紧刀。

脚步声越来越近，听起来不止一个人。接着，洞口光线一暗，几个人影冲了进来——是胡四，还有他带去的三个兄弟。四人浑身是血，胡四左肩的绷带全被血浸透了，脸色白得吓人。

“胡四？”老猫一愣，“你们怎么——”

“外面……来人了！”胡四喘着粗气，几乎站不稳，“不是咱们的人，也不是蚀星教的……穿着黑衣，蒙着脸，身手极好！我们守在东侧制造动静，被他们摸上来，折了一个兄弟……他们往洞口去了！”

黑衣蒙面人？这个节骨眼上？

赵煜心头一沉。“多少人？”

“至少七八个，可能更多。”胡四咬牙，“我们拼死冲出来报信……但他们肯定发现洞口守着的兄弟了，这会儿恐怕……”

话没说完，洞口方向传来短促的惨叫，接着是刀剑碰撞声——但很快就停了。

死寂。

所有人都屏住呼吸，盯着洞口。火把的光在岩壁上跳动，把每个人的影子拉得细长扭曲，像一群受惊的鬼。

“准备战斗。”石峰的声音从底下传来——他刚爬上来，浑身湿透，脸色凝重，“底下还剩两个祭品，夜枭守着。上面……得守住。”

可怎么守？这边能打的，石峰、老猫、黑鱼、胡四（重伤），加上两个皇城司的人，一共六个。对方至少七八个，身手好，而且占着洞口地利。

赵煜撑着岩壁想站起来，左腿却纹丝不动。他低头，看见左肩那片银灰色的皮肤已经扩散到了锁骨位置，纹路像蛛网般朝胸口蔓延。星纹灼烧的痛楚和镇痛散带来的虚假清明交织，让他整个人处于一种诡异的、半清醒半混沌的状态。

“他们……是冲什么来的？”他哑声问。

石峰和老猫对视一眼，几乎同时开口：

“藏宝室钥匙。”

“独眼。”

钥匙在夜枭那儿，独眼还捆在上一层洞室。无论对方要哪一样，都不能给。

洞口传来脚步声。很轻，但很稳，一步一步，不疾不徐。接着，一个人影出现在洞口火光能照到的边缘。

是个中等身材的黑衣人，蒙着脸，只露出一双眼睛。那眼睛很冷，像两口深井，看不到底。他手里提着把细长的刀，刀尖还在滴血——是守在洞口那个皇城司汉子的血。

他扫了一眼平台上的众人，目光在赵煜脸上停留了一瞬，然后开口，声音平淡得像在聊天气：“十三殿下。幸会。”

赵煜没说话，只是盯着他。

“东西交出来，人我们可以带走。”黑衣人继续说，“钥匙，还有那个独眼。交出这两样，你们可以活着离开。”

“凭什么信你？”石峰冷冷道。

“你们没得选。”黑衣人侧身，让开半个身子。洞口外，隐约能看见更多黑衣人的轮廓，至少五六个，都握着兵器。“硬拼，你们全得死在这儿。交出东西，至少能活命——这笔账，不难算。”

空气凝固了。只有火把燃烧的噼啪声，和底下偶尔传来的水滴滴答声。

赵煜脑子飞快转动。这些黑衣人是谁的人？钱庸的？不像，钱庸的人刚才在底下已经被干掉了。刑部的？有可能，但刑部应该没这种水准的死士。那还有谁？朝中其他势力？或者……周衡留下的另一手棋？

不管是谁，他们显然知道矿洞里的秘密，而且时机掐得极准——正好在阵法被破、众人疲惫不堪的时候出现。

“钥匙可以给你。”赵煜忽然开口，声音嘶哑但清晰，“独眼也可以带走。但我有个条件。”

黑衣人眼神微动：“说。”

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