第124章 瑾显才思，临生疑虑（1/2）
总管府的冬阳总是带着几分慵懒的暖意，透过雕花木窗棂，在青石板路上投下斑驳的光影。苏瑾所住的客院虽不及杨婉凝的住处雅致，却也收拾得窗明几净，墙角几株腊梅含苞待放，冷香暗浮，为这略显素净的院落添了几分清韵。院落与杨婉凝的居所仅隔一道月洞门，往来便捷，却又隐隐透着几分刻意的疏离——王瑶办事向来如此，客气周到里藏着不逾矩的审慎，既顾全了待客之道，又守住了总管府的规矩。
王瑶亲自带着丫鬟送来衣物被褥时，苏瑾刚洗漱完毕，乌发湿漉漉地披在肩头，水珠顺着纤细的脖颈滑落，滴在素色中衣上，晕开一小片水渍。见王瑶进来，她连忙敛衽行礼，动作温婉，眼神澄澈，没有寻常流民的局促不安，倒有几分大家闺秀的从容。
“苏姑娘不必多礼，”王瑶将手中的包袱放在桌上，目光掠过她清丽的眉眼，心中暗赞一声，“这些都是府中闲置的衣物，虽是素色，却也干净暖和，姑娘暂且将就着穿。若有不合身的地方，只管吩咐下人来寻我。”
“多谢王姑娘费心，民女已经感激不尽了。”苏瑾的声音轻柔，带着恰到好处的谦卑，接过包袱时指尖微抬，露出一截纤细白皙的手腕，“能得总管府收留，免受风雪之苦，民女已是万幸，怎敢再挑剔。”
王瑶看着她这般知情识趣，心中对她的好感又多了几分。伺候苏瑾换上那身米白色的素色棉裙后，更觉她气质清雅，虽无珠翠环绕，却如空谷幽兰，自有一番韵致。这几日相处下来，王瑶发现苏瑾不仅举止得体，且聪慧异常，与那些只求温饱的流民截然不同——她识文断字，谈吐间竟颇有见地，偶尔提及经史，虽只是只言片语，却切中要害。
真正让王瑶刮目相看，是在三日前的午后。彼时她正在书房处理新收的户籍文书，案上堆着厚厚的簿册，密密麻麻的字迹看得人眼晕。某乡新增人口和田亩分配的数目颇为繁杂，她算了三遍，结果都不相同，正对着算盘皱眉时，站在一旁静静研墨的苏瑾忽然轻声开口：“王姑娘，民女斗胆，或许是您在折算每亩赋税时，误将桑田与粮田的税率混为一谈了。”
王瑶一愣，抬眼看向她。苏瑾垂下眼帘，手指轻轻点在簿册的一角：“桑田每亩纳绢一匹，粮田每亩纳粟二石，此乡新增桑田三十七亩，粮田一百零五亩，再加上逃荒归来的二十八户人家，丁口一百一十三人，口赋每人每年八石……这般算下来，总计应是粟一千三百六十四石，绢三十七匹。”
她语速平缓，条理清晰，每一个数字都脱口而出，计算过程流畅得仿佛早已烂熟于心。王瑶依着她的说法重新核算，算盘噼啪作响，末了定睛一看，结果竟分毫不差！
“你……”王瑶惊讶地打量着苏瑾，眼前这女子不过双十年华，眉眼间尚带着几分青涩，怎会有如此精准的算数能力？
苏瑾连忙躬身致歉，脸颊泛起淡淡的红晕：“民女失礼了，不该妄议公务。家父曾任乡中塾师，民女幼时便在学堂旁听，耳濡目染之下，略识得几个字，也学了些粗浅算数，方才见王姑娘为难，一时失言，还望姑娘莫怪。”
王瑶心中一动，看着她眼底的诚恳，并未再多问，只是不动声色地将此事记在了心上。她知晓王临求贤若渴，这般聪慧的女子，若真是清白出身，倒不失为一个可用之才。只是总管府如今正是多事之秋，凡事需得谨慎，她虽有好感，却也不敢贸然举荐。
这日午后，总管府的议事厅内却透着几分压抑。王临身着玄色锦袍，腰间束着玉带，墨发用玉冠束起，面容俊朗刚毅，剑眉微蹙，指尖捏着一份文书，指节微微泛白。案上的炭火烧得正旺，暖意融融，却驱不散他眉宇间的烦躁。
“这写的是什么东西？”王临将文书掷在案上，纸张滑落，发出哗啦一声轻响，“辞藻堆砌，华而不实，剿匪之功一笔带过，恳请宽限出兵期限的理由又含糊其辞，这般奏章递上去，陛下只会觉得我等畏缩不前！”
文书房的吏员跪在地上，大气不敢出，额头沁出细密的冷汗。秦玉罗身着银甲，腰佩长剑，飒爽英姿地立在一旁，见王临动怒，上前一步道：“主公息怒，文书房的吏员大多是科举出身，写惯了骈体文，不懂军政实务的要害。不如让我亲自拟稿？”
王临摆了摆手，目光落在窗外飘落的雪花上，语气稍缓：“你常年征战，军中事务繁杂，怎能让你分心于此。”他顿了顿，想起近日朝中的压力，眉头皱得更紧，“窦建德在洺州虎视眈眈，王世充又在洛阳蠢蠢欲动，朝廷催着出兵夹击，可我军刚经历剿匪之战，兵员疲惫，粮草转运艰难，冬日严寒，将士们连御寒的棉衣都凑不齐，这般时候出兵，无异于以卵击石。”
柳轻眉端着一碗温热的汤药走进来，脚步轻盈，身上带着淡淡的药香。她将汤药放在王临手边，温柔地劝道：“夫君，身体要紧。朝中之事，可慢慢商议，何必动气伤了身子。”她的指尖不经意间触碰到王临的手背，暖意顺着肌肤蔓延开来，王临心中的烦躁竟消散了几分。
他握住柳轻眉的手，指尖摩挲着她细腻的肌肤，眼底闪过一丝温柔：“还是轻眉懂我。只是此事关乎漳州安危，容不得半点马虎。”
正说着，门外传来轻轻的叩门声，随后苏瑾的声音响起：“表兄，民女前来送还借阅的书籍。”
王临松开柳轻眉的手，沉声道：“进来。”
苏瑾推门而入，身上还带着院外的寒气，她将手中的书卷轻轻放在案边，目光不经意间扫过地上的文书和跪着的吏员，又见王临面色不豫，便知他定是为文书之事烦忧。她垂手立在一旁，沉默片刻，终究还是忍不住，怯生生地开口：“表兄，若是为文书之事烦忧，民女或许能略尽绵薄之力。家父在世时，曾教过民女如何撰写公文，虽不敢说精通，却也知晓几分体例。”
王临抬眼看向她，目光锐利如刀，仿佛要将她的心思看穿。他本不欲让一个来历不明的女子参与军政之事，但见她眼神恳切，眉宇间带着几分不自知的倔强，又想起王瑶那日提及她精通算数、识文断字，心中忽然生出几分好奇。
“哦？你倒说说，这文书何处不妥？”王临语气平淡，却带着几分试探。
苏瑾定了定神，轻声道：“民女方才匆匆一瞥，见文稿中多是溢美之词，却未点明剿匪安民的实际成效，也未说清出兵的难处。对上奏事，当以实情为重，直陈利弊，方能让陛下明察。若只是堆砌辞藻，反而会显得心虚。”
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