第311章 回声的代价（2/2）

“读懂，”年轻生态学家说，“混沌共生时代的进化方向。”

他突然想起了什么。

“你说，”他说，“有没有可能，某些物种的时间印记，会让它们在潮汐来临时，产生某种‘预警行为’？”

“比如，在潮汐到来前的几个小时，它们会集体改变活动模式？”

老生态学家愣了一下。

“这是一个有趣的想法。”他说。

“如果真的存在这样的物种，”年轻生态学家说，“它们就会成为天然的‘潮汐预警器’。”

“比我们所有的仪器，都更早感知到时间结构的变化。”

老生态学家的眼睛亮了一下。

“你说得对。”他说，“这是一个值得深入研究的方向。”

“我们可以在接下来的监测中，”他说，“特别关注那些在潮汐前后行为变化异常明显的物种。”

“如果真的能找到这样的‘预警物种’，”年轻生态学家说，“那我们就多了一种，来自生态系统本身的预警手段。”

“一种，”老生态学家说，“由时间印记塑造出来的预警机制。”

他看了看天空。

“下一次潮汐，”他说，“还不知道会在什么时候到来。”

“但当它来的时候，”年轻生态学家说，“我们会比这一次，多知道一些东西。”

“是的。”老生态学家说，“我们会多知道一些。”

“而这，”他说，“正是科学前进的方式。”

……

试验社区，城市共振博物馆。

全息投影装置已经完成了初步调试。城市的三维模型在空间中缓缓旋转，建筑的轮廓在灯光下清晰可见。

城市规划专家站在模型前，手里拿着一份刚刚打印出来的报告。

“‘未选择之路’展区方案。”助手念出标题，“听起来很有煽动性。”

“希望指挥层不会觉得这是在煽动恐慌。”城市规划专家说。

“你真的打算在报告里，”助手说，“把那些模拟场景都写进去？”

“比如星环启动延迟0.1秒的场景？”

“比如锚点网络在共振峰值时失锁的场景？”

“比如城市自优化系统崩溃的场景？”

“是的。”城市规划专家说，“我会把它们都写进去。”

“而且会写得非常具体。”

“你不怕，”助手说，“他们会认为你在危言耸听？”

“我只是在陈述，”城市规划专家说，“在叠加时间结构模型中，那些‘可能发生过的历史’。”

“我只是在说，”他继续，“我们差一点，就走上了那些路。”

“而那些路，”助手说，“并不是虚构的。”

“至少在模型里不是。”城市规划专家说。

他叹了口气。

“你知道，”他说，“我最担心的是什么吗？”

“什么？”助手问。

“我最担心的是，”城市规划专家说，“人们会把这次潮汐的成功，当成一种必然。”

“当成一种，我们已经掌握了混沌潮汐的证明。”

“但事实是，”他说，“我们只是在众多可能的结果中，幸运地选择了一条相对较好的路。”

“而其他路，”助手说，“并没有消失。”

“是的。”城市规划专家说，“它们只是没有被我们走。”

“所以我希望，”他说，“在博物馆里，人们不仅能看到我们是如何成功的，也能看到我们是如何‘差点失败’的。”

“我希望，”他说，“当他们离开博物馆时，心里带着的不是轻松，而是一种清醒的不安。”

“一种，对下一次潮汐的敬畏。”

助手沉默了一会儿。

“你觉得，”他说，“指挥层会同意吗？”

“我不知道。”城市规划专家说，“但我会尽力说服他们。”

“因为在混沌时代，”他说，“一个只记得自己成功的城市，是一个危险的城市。”

“一个敢于记住自己差点失败的城市，”他说，“才有可能在下一次，真正避免失败。”

他把报告合上。

“准备一下。”他说，“三天后，我们要在指挥层会议上，做一次完整的汇报。”

“主题是——”

“城市记忆与未选择的路。”

助手点点头。

“我会把所有的模拟场景，”他说，“再细化一遍。”

“包括那些，”他说，“最不想被人看到的画面。”

“很好。”城市规划专家说。

他看向那个缓缓旋转的城市模型。

“在这个模型里，”他说，“我们已经重建了这次潮汐中，城市的每一次变形、每一次调整、每一次自优化。”

“接下来，”他说，“我们要在它旁边，建另一个模型。”

“一个，”助手说，“展示未被选择的路的模型？”

“是的。”城市规划专家说，“一个展示，城市如何在另一条时间路径上坍塌的模型。”

“一个，”他说，“让人们永远记得，自己差一点失去什么的模型。”

他伸出手，在空气中轻轻一划。

仿佛在两个模型之间，划出了一条无形的分界线。

一条线的这边，是他们所经历的现实。

一条线的那边，是他们差点走进的深渊。

而在这条线的上方，

时间在无声地流动，

回声在看不见的地方轻轻震荡。

……

锚星轨道指挥站，中央控制室。

林辰站在主屏幕前，看着上面不断刷新的数据。

生态时间差监测数据。

城市结构自优化数据。

海洋与大气时间扰动残留数据。

潮汐节奏突变与叠加态分析数据。

还有一份刚刚送达的报告。

“‘回声计划’初步方案。”副舰长念出标题，“时间物理部提交。”

“嗯。”林辰说，“我已经看过了。”

“你打算在三天后的会议上，”副舰长说，“正式提出这个计划？”

“是的。”林辰说，“我会和时间物理部一起，向指挥层做详细汇报。”

“你觉得，”副舰长说，“通过的可能性大吗？”

“一半一半。”林辰说，“这取决于，他们更害怕哪一种未知。”

“害怕不知道未被选择的路？”副舰长说，“还是害怕知道之后，无法承受？”

“是的。”林辰说。

他看向窗外。

星空依旧浩瀚，时间在其中无声流淌。

“你知道，”副舰长说，“我其实不太喜欢这个计划。”

“为什么？”林辰问。

“因为它会让我们，”副舰长说，“看到太多我们无法改变的东西。”

“看到另一条路上，文明的灭亡。”

“看到另一条路上，我们的失败。”

“看到另一条路上，可能存在的更好的选择。”

“而这些，”他说，“都会成为压在我们心里的石头。”

“是的。”林辰说，“它们会成为石头。”

“但你不觉得，”他说，“有些石头，是文明必须背在身上的吗？”

“比如，”副舰长说，“对混沌潮汐的敬畏？”

“比如，”林辰说，“对自己可能失败的记忆？”

“比如，”他说，“对未被选择的路的清醒认识？”

“这些石头，”他说，“会让我们走得更慢，但也会让我们走得更稳。”

副舰长沉默了一会儿。

“你已经决定了。”他说。

“是的。”林辰说，“我已经决定了。”

“我会支持时间物理部的计划。”

“我会在会议上，”他说，“尽我所能说服指挥层。”

“因为在混沌时代，”他说，“文明不能只活在自己选择的那条路上。”

“它必须知道，”他说，“自己还有其他的可能。”

“即使那些可能，”他说，“是黑暗的。”

副舰长叹了口气。

“好吧。”他说，“既然你已经决定，我会站在你这边。”

“但我有一个条件。”

“什么条件？”林辰问。

“如果我们真的捕捉到了回声，”副舰长说，“如果我们真的看到了那条文明灭亡的路——”

“你必须是第一个看的人。”

林辰愣了一下。

“为什么？”他问。

“因为你是指挥官。”副舰长说，“你是那个，必须在无数可能中，为文明做出选择的人。”

“所以你必须是第一个，”他说，“承受那些画面的人。”

林辰沉默了很久。

“好。”他说，“我答应你。”

“如果回声计划被批准，”他说，“如果我们真的捕捉到了那条灭亡之路的回声——”

“我会是第一个看的人。”

副舰长点点头。

“那就好。”他说。

他看向主屏幕。

在屏幕的一角，一条新的曲线正在缓慢生成。

它不是潮汐的节奏曲线。

也不是锚点网络的共振曲线。

它是一条虚拟的曲线，一条只存在于模型中的曲线。

一条代表着未被选择的路的曲线。

它在黑暗中微微闪烁，仿佛在发出一声极其微弱的回声。

而在这条被选择的路上，

林辰知道，

他们即将迈出的下一步，

将把文明，

推向一个从未涉足过的领域——

时间回声的领域。

一个充满未知，

也充满代价的领域。

而在混沌时代，

任何前进，

都必然伴随着代价。

这一次，

也不会例外。