第58章 铁腕与棋局（2/2）

“便‘因病自缢’了。”武则天接话，语气讽刺，“好一个因病自缢。狄卿，你怎么看？”

狄仁杰沉默良久，才缓缓道：“陛下，老臣以为，此事……到此为止。”

“到此为止？”魏元忠皱眉，“狄公，李昭德毕竟是右相，朝廷重臣，若死得不明不白，岂不寒了天下臣工的心？”

“正因他是右相，才更要到此为止。”狄仁杰的声音很沉，带着深深的疲惫，“魏相，你我都知道真相是什么。但真相重要，还是朝局稳定重要？太平公主是陛下亲女，若彻查下去，查到公主头上，陛下该如何处置？严惩，则伤母女之情；宽纵，则失天下人心。两难之局，不如……不查。”

这番话说完，殿内死一般的寂静。

秦赢看着狄仁杰，这位以刚正闻名于世的老臣，此刻却选择了妥协。不是因为他变了，而是因为他太清楚——有些真相，揭开了比捂着更可怕。

武则天闭上眼睛，长长吐出一口气。

“狄卿说得对，”她睁开眼时，眼中已无波澜，“李昭德……因病暴毙，追赠太尉，谥号‘文贞’。其子嗣荫封，其女赐婚安之维。此事，到此为止。”

每一个字，都像钉子，钉死了真相，也钉死了良心。

魏元忠张了张嘴，最终什么也没说，只是深深一躬。

“还有一事，”武则天忽然道，“安之维如今在诏狱‘学习’，来俊臣那边……进展如何？”

秦赢开口：“据玄鸦回报，安之维最初抵触，三日后开始沉默，五日后主动请教刑讯之法，七日后……已能独立审问犯人。”

短短几句话，勾勒出一个人的崩塌与重塑。

武则天的手指无意识摩挲着杯沿——这个动作，她不知何时从秦赢那里学来了。

“人性本善，还是本恶？”她忽然问，不知在问谁，“朕曾经以为，人性本善，教化可改。但现在看来……环境比教化更有力量。诏狱那种地方，能把圣人变成恶鬼，也能把书生变成酷吏。”

“陛下，”秦赢轻声道，“不是环境改变人，是人选择如何应对环境。安之维可以选择坚守，也可以选择堕落——他选择了后者。”

“因为他想活下去，”武则天看着他，“想活得好。这有错吗？”

“没有错，”秦赢坦然道，“求生是本能。只是他选择的这条路，走下去就回不了头了。”

殿外传来晨钟声，一声，一声，悠长而沉重。

天亮了。

武则天站起身，上官婉儿立刻上前为她整理衣冠。深紫色常服被换成明黄色龙袍，金线绣成的龙纹在晨光中熠熠生辉。简单的发髻被解开，戴上通天冠，十二旒白玉珠垂落，遮住了她的眼睛，也遮住了所有情绪。

她又变回了那个威严不可侵犯的女帝。

“早朝时辰到了，”她的声音从冕旒后传来，平静而疏离，“今日朝会议三事：安之维赐婚、李隆基过继、姚崇拜相。诸位，可明白了？”

“臣等明白。”

三人躬身，退出贞观殿。

殿门在身后关上，将武则天独自留在那片空旷中。秦赢走在最后，关门时，他回头看了一眼——

武则天仍站在原地，冕旒垂落，看不清表情。但她的背挺得笔直，像一尊永远不会倒下的雕像。

只是那尊雕像，在晨光中投下的影子，那么长，那么孤独。

秦赢轻轻关上门。

他知道，今天的朝会上，武则天会以最威严的姿态宣布那些决定，没有人会看到她的挣扎，没有人会知道她的痛苦。帝王的面具一旦戴上，就不能轻易摘下。

就像两千年前的他一样。

走在通往万象神宫的廊道上，魏元忠忽然低声问：“秦先生，你说陛下……心里真能放下临淄王吗？”

秦赢没有回答。

他想起昨夜密室中，武则天说的那句话：“朕恨的是这个位置，恨的是这个……不得不无情的世道。”

放下？怎么可能放下。

只是不得不放下罢了。

就像他当年不得不看着扶苏远去北疆，不得不默许胡亥留在身边，不得不……做出那些如今想来仍会心痛的选择。

帝王心术，从来不是冰冷无情，而是将所有的情，都锁在心底最深处，然后戴上面具，做一个“应该做”的帝王。

仅此而已。

“魏大人，”秦赢终于开口，声音很轻，“有些事，不知道答案，比知道更好。”

魏元忠愣住，随即苦笑：“是啊……不知道更好。”

晨光越来越亮，将整座紫微宫镀上一层金色。那金色辉煌灿烂，却也冰冷刺骨。

在这座宫殿里，每一天的太阳都是新的。

但每一天的争斗，都是旧的。

而身处其中的人，只能往前走，不能回头。

哪怕前方是更深的黑暗，哪怕脚下是至亲的血。

这就是帝王之路。

孤独，但必须走下去。

秦赢抬起头，望向万象神宫的方向。

那里，早朝的钟声第二次响起。

新的一天，开始了。