第49章 礼部争论（2/2）

他将试卷递给身旁的国子监祭酒陈大人，缓声道：“陈大人，你素有‘诗眼’之称，且看此卷如何？”

陈大人细读片刻，躬身回禀：“回尚书大人，此卷经义深透，策论务实，皆属上品。

诗赋更是难得 —— 体裁合规，为七言绝句；切题精准，句句扣‘贞白自守’；风骨卓绝，‘要留清白在人间’一句，赤诚动人，实为点睛之笔。

本届会试试卷，或有才学渊博者，却无此等风骨与赤诚；或有辞藻华丽者，却无此等切题与务实。综合来看，此卷当属第一。”

“可大人，其诗无典故、过直白……” 李侍郎还想争辩。

“典故是为表意服务，非表意之累。” 赵挺之抬手打断他，目光扫过全场，“本朝太祖设科举，为的是选拔‘修身齐家治国平天下’的贤才，而非只会堆砌典故的腐儒。

欧阳公当年力拔苏轼，便是因其文‘有真情、有实志’。此诗虽无典故，却以质朴之语道尽君子本心，比之那些‘言必称经史、实则无寸心’的文章，更显珍贵。”

赵挺之说罢，捏了捏袖中内一个素栈小纸条，却是方才在廊下，越王赵偲的心腹内侍悄悄递来的，上面仅有八个字：“清白为要，取之服众”。

赵挺之心中了然。越王赵偲素来敬重贤才，与高俅一党素来不和，这八个字虽短，却点醒了他 —— 此卷若不列为会元，不仅会遭清流非议，更会让天下士人寒心，觉得科举只重虚饰、不重本心；

而取之为会元，既符合公论，又能彰显朝廷 “尚清白、重实志” 的导向，更有越王这层隐秘的支持，足以抗衡高俅日后的发难。

赵挺之将试卷放回案上，拿起朱笔，沉声道：“诸位争论，无非是重虚饰还是重实志。老夫以为，科举取士，首重品德与实学。

此卷经义、诗赋、策论皆合规合格，且风骨卓绝、赤诚动人，实为本届会试魁首之选。”

他顿了顿，目光锐利如刀，扫过王御史与李侍郎：“至于‘直白’，恰是其可贵之处。朝廷正需这般敢言‘清白’、坚守‘清白’的士人，若连这样的试卷都不敢取为会元，又怎能奢望官员清白为官、直言进谏？”

“尚书大人！” 王御史还想再说，却被赵挺之严厉的眼神制止。

“不必多言。” 赵挺之挥毫泼墨，在试卷封面的糊名处旁，重重写下 “会元” 二字，盖上礼部朱红大印，“本届会试，此卷为会元，其余试卷按才学依次评定，不得再因私废公！”

朱笔落下，力道千钧，满室瞬间寂静。王御史与李侍郎脸色煞白，却不敢再反驳 —— 赵挺之的决定既有本朝科举传统为依据，又占了 “公论” 与 “风骨” 的大义，他们若再纠缠，反倒显得自己心怀不轨、嫉贤妒能。

张大人等人心中大喜，齐齐躬身：“尚书大人英明！”

赵挺之摆摆手，沉声道：“阅卷继续，务必恪守公平，莫要再为虚饰之争耽误时辰。” 说罢，他转身走出公房，无人知晓这场定元背后，还有越王的暗中助力。

公房内，王御史盯着那 “会元” 二字，眼中满是怨毒。他知道，这糊名试卷十有八九便是武松所作，此番未能按高俅的吩咐打压下去，回去必然难辞其咎。可木已成舟，他只能强压怒火，继续阅卷，心中却已盘算着如何向魏忠复命。

......

“武兄，你说咱们会不会都能上榜？” 王成才托着腮帮子，满脸憧憬，“若是你能中个会元，咱们可就风光了！”

武松笑了笑：“尽人事，听天命便好。上榜与否，皆是后话，眼下能安心度日，便是幸事。”

他们却不知晓，贡院内那场围绕着糊名试卷的争论已然平息，会元之位早已尘埃落定。

而太尉府中，魏忠得知消息后，正垂首站在高俅面前，低声禀报着阅卷结果。

高俅坐在太师椅上，手指重重敲击着扶手，脸色阴沉得能滴出水来：“一个寒门书生，竟真能中得会元？赵挺之好大的胆子！”

“太尉息怒，” 魏忠躬身道，“糊名之下，赵尚书以‘风骨赤诚’为由定元，旁人无从反驳。且听闻，越王那边似有暗中示意，赵尚书才有恃无恐。”

高俅眼底闪过一丝阴鸷：“越王？哼，一个无权无势的闲散王爷，也敢与我作对！” 他沉吟片刻，嘴角勾起一抹狠厉，“会元又如何？殿试还在天子手中。传令下去，待殿试之日，我倒要看看，这‘要留清白在人间’的书生，能不能过得了金銮殿这一关！”