第27章 恩州府（1/2）
下了景阳冈，山路渐缓，取而代之的是平整宽阔的官道。
周英台走在武松身边，脸颊的红晕尚未完全褪去，眼神儿时不时的瞟向武松，然后又赶紧目视前方，掺了几分说不清道不明的情愫。
王成才倒是精力充沛，提着一串烤得半熟的虎肉，一边走一边忍不住舔嘴唇：“这虎肉烤着吃真是喷香，等到了恩州府，咱找家酒馆好好加工一下，再喝几碗好酒，也算庆祝过了景阳冈！”
赵小乙笑着打趣：“你就知道吃，忘了你爹说的啥了？”
“有武兄在，咱沾沾喜气，肯定能金榜题名！” 王成才拍着胸脯，语气里满是笃定。
一行人说说笑笑，约莫半个时辰后，便望见前方矗立着一座青石牌坊，上书 “阳谷县界” 四个苍劲大字。
这阳谷县就是水浒原着中，武大郎和潘金莲的住所，他们2人原本是在清河县，奈何一直有地痞流氓骚扰潘金莲，武大郎不堪其扰，与潘金莲搬到了阳谷县。而与武大郎走散的武松也在阳谷县当差，在这里潘金莲遇到了家里开着药铺的西门庆。从而引发了一系列的悲剧。
阳谷县虽不及清河县繁华，却也是往来恩州府的要道，街道上车马不绝，行人摩肩接踵。
出了阳谷县，官道愈发宽阔，两侧的农田渐渐被错落的村落和商铺取代。约莫走了一个时辰，远处的天际线处，渐渐浮现出一座巍峨的城池轮廓，城墙高大厚实，青砖黛瓦在夕阳下泛着古朴的光泽，正是恩州府城。
越靠近府城，行人越是密集，大多是身着长衫的学子，或是护送学子的仆从，行囊鼓鼓，脸上带着几分紧张与期许。耳边的喧闹声也渐渐清晰，车马声、叫卖声、谈笑声交织在一起，透着一股与县城截然不同的繁华气象。
“那就是恩州府！” 赵小乙指着前方，语气中带着几分兴奋。
众人加快脚步，来到府城门前。城门高约三丈，由厚重的实木打造，钉着密密麻麻的铜钉，城门上方悬挂着 “恩州府” 三个鎏金大字，熠熠生辉。守城的兵卒身着铠甲，手持长枪，正逐一检查进城的行人，见是赶考的学子，便只是随意打量几眼便放行 —— 州试在即，各地学子云集，兵卒们也见怪不怪了。
进入府城，眼前的景象更是让人目不暇接。宽阔的街道由青石板铺就，平整光滑，两侧是鳞次栉比的商铺，绸缎庄、布庄、书坊、文房四宝店、酒馆、客栈一应俱全，招牌林立，琳琅满目。不少商铺门口都挂着 “学子特惠”“科举必备” 的幌子，显然是专为赶考学子准备的。
街道上人头攒动，除了各地赶来的学子，还有本地的百姓、往来的客商，甚至还有几位身着华服的官员模样的人，骑着高头大马，在仆从的簇拥下缓缓驶过。空气中弥漫着各种香气，有酒馆飘出的酒香、糕点铺的甜香、书坊的墨香，还有街边小贩叫卖的小吃香气，让人眼花缭乱。
“不愧是恩州府，比清河县繁华多了！” 王成才看得眼睛都直了，忍不住东张西望，“咱先找家客栈住下，再去逛逛这些商铺，买点上好的笔墨纸砚！”
武松点点头，目光扫过街道两侧的客栈，最终落在一家名为 “状元楼” 的客栈上。这家客栈规模颇大，青砖灰瓦，门前挂着两盏大红灯笼，灯笼上写着 “状元及第” 四个大字，门口张贴着 “学子食宿，干净价廉” 的告示，来往的学子络绎不绝，显然是赶考学子的热门选择。
“就住这家吧。” 武松说道，率先迈步走了进去。
客栈大堂宽敞明亮，摆放着十几张八仙桌，此刻已坐了不少人，大多是身着长衫的学子，三三两两围坐在一起，低声探讨着经义策论，或是交流着各地的见闻。空气中弥漫着茶水的清香和淡淡的墨香，与外面的喧闹形成鲜明对比。
一位身着青色短褂、腰间系着围裙的店小二见他们进来，连忙热情地迎了上来，脸上堆着笑：“几位相公可是来参加州试的？快里面请！”
“小二哥，还有空房吗？我们一行十人，要五间上房。” 武松问道。
店小二搓了搓手，有些歉意地说道：“相公，实在对不住，上房早就住满了，连厢房都只剩最后五间了。您也知道，这州试在即，各地的学子都赶来了，咱这状元楼是学子们最爱住的客栈，前几日就预订得差不多了，幸好你们来得早，要是再晚几日，怕是整个恩州府都没有空房了。”
“怎么这么抢手？”
周英台有些不知所措，眉头拧成了个川字，
“就没有别的房间了？” 她一个女儿身，若是和男子同住一间客房，传出去她要如何见人？父亲那边定然会暴跳如雷。
前几次住宿都在小县城，且出发得早，总能侥幸订到单独的客房，没想到恩州府的客栈紧张到这种地步。
院长特意让他们提前出发，就是担心州试期间客栈紧缺，想让他们尽早安顿下来专心备考，可如今还是没能如愿。
“实在是没有了，” 店小二连忙解释，“您要是不嫌弃，这几间厢房虽小了点，但干净整洁，床榻也宽敞，还带独立的净手间，一间厢房住两人正合适。今日要是不定，恐怕连厢房都没了。”
周英台看着大堂里熙熙攘攘的学子，知道店小二所言非虚，心中愈发焦急，却也无可奈何。
“英台兄，暂且将就些吧，小二说得在理，再不定，咱们怕是真要露宿街头了。” 武松也知晓客栈紧缺的实情，便劝道。
周英台咬了咬唇，只能无奈点头。
店小二见他们达成一致，连忙拿起柜台上的账本登记。登记完毕，赵小乙立刻说道：“武兄，那我和你一间吧，正好向你讨教些学问。”
武松刚要应允，周英台却急声打断：“不行！我要和武兄同住！我还有好些策论上的疑问，想趁此机会向武兄请教。” 她语气坚决，脸颊却悄悄泛红，若是必须与人同住，武松自然是最让她安心的选择。
赵小乙愣了一下，见周英台态度坚决，也不再强求，笑着打趣道：“行吧，那我就不跟英台兄抢武兄了。”
其他人也各自两两组队，很快便分好了房间。武松对着众人拱了拱手，对店小二道：“小二哥，麻烦尽快带我们去房间，我们一路赶路，有些乏了。”
“好嘞！几位相公这边请！” 店小二连忙领着众人上楼。
周英台红着脸，扭扭捏捏地跟在武松身后，脚步都有些发飘，活像个初次跟丈夫出门的小媳妇儿，引得身后的王成才偷偷发笑。
厢房确实不算宽敞，但收拾得十分干净，靠墙摆着两张床，中间隔着一张八仙桌，桌椅床铺一应俱全，窗户朝向街道，推开便能望见外面的繁华景象。
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