第169章 晨露（2/2）

“回世子妃的话，”常嬷嬷的态度比之前更恭谨了两分，微微欠身，“青林庄的土质确与东南一带相似。老奴也曾觉有些疑问，只以为是庄头管理或当年气候微有差异所致。既然世子妃垂询，老奴稍后便去调取该庄近五年的详细收成记录，以及历任庄头管事的人员更迭情况，一并呈上，请您过目。”

“有劳嬷嬷。”苏绣棠点了点头，并未深究，只是道，“也不必急于一时。先将这些账册留下，我慢慢看。若有疑问，再请教嬷嬷。”

“是。”常嬷嬷应下，将账册和对牌匣子再次向前推了推，行了一礼，悄步退了下去。转身时，她的腰背似乎挺得更直了些，看向苏绣棠背影的目光里，那份最初的、程式化的恭敬底下，悄然多了一丝真正的审视与隐约的敬重。

柳氏一直安静地听着，手中茶盏的盖子轻轻碰着杯沿，发出细微的脆响。此时，她放下茶盏，看向苏绣棠的目光里含着一丝赞许，语气也更加温和：“看来这些琐碎事务，倒也难不住你。常嬷嬷是极妥当的，但有时难免固守旧例。你能看出不妥，这很好。管家理事，正在于这细微处的留心。”

苏绣棠微微垂首：“母亲过誉了。媳妇只是从前经营绣坊，对数字物料稍有敏感，胡乱猜测罢了。具体如何，还需查证。”

柳氏笑了笑，没再继续这个话题，只道：“坐了这半日，也该起来走动走动。陪我去后园逛逛可好？园里几株老菊今年发得不错，颜色也正。”

这便是有话要单独说了。

苏绣棠自然应下，起身搀扶柳氏。谢知遥也站起身，笑道：“母亲和绣棠去赏花，儿子便不打扰了，正好去前头书房找父亲说点事。”

柳氏嗔他一眼：“去吧，整日黏着也不嫌腻。”话虽如此，眼中却满是笑意。

谢知遥对苏绣棠眨了下眼，这才行礼退了出去。

定北侯府的后园占地颇广，引了活水，堆了假山，亭台楼阁错落。时值仲秋，虽不如春夏繁花似锦，却也别有一番疏朗开阔的景致。银杏的叶子边缘开始泛黄，枫树则染上了点点酡红。最引人注目的，是沿着水边一片特意辟出的菊圃，里面各色菊花已陆续开放，或金黄灿烂，或洁白如雪，或紫红艳丽，姿态各异，在秋阳下舒展着花瓣。

柳氏与苏绣棠并肩沿着铺了卵石的小径慢慢走着，身后只跟着两个远远随侍的丫鬟。

“管家之事，千头万绪，最是磨人。”柳氏的声音在秋日清爽的空气里显得格外温和，“你刚进门，不必心急，一样样慢慢熟悉起来便是。若遇到不明之处，或是底下人有什么不妥帖的，尽管来问我，或是让常嬷嬷去处置。她虽有些守旧，但忠心耿耿，办事还是牢靠的。”

“多谢母亲体恤。”苏绣棠轻声应道，“媳妇明白，会用心学习的。”

柳氏停下脚步，伸手轻轻抚过一株花瓣卷曲如龙爪的紫色菊花，侧过头看向苏绣棠。阳光透过树叶的缝隙，在她脸上投下斑驳的光影。

“你是个有主见、有本事的。”柳氏的语气很平实，像是在陈述一个事实，“我听知遥说过，也亲眼见了。你那‘锦棠记’经营得风生水起，如今又接了朝廷的差事，是极好的。咱们侯府，并非那等迂腐刻板、非要拘着媳妇在内宅方寸之地的人家。”

苏绣棠心下一动，抬眸看向柳氏。

柳氏继续道：“你有此才能，是好事。只要不耽误府中大事，不损了侯府的门风声誉，你尽可施展。那西北军需的订单，是利国利民的正经大事，侯爷与我都听知遥说了，也觉得是极好的。你放手去做便是，若有什么需要府里出面或帮衬的，也只管开口。”

这番话，语气平和，却字字清晰，无异于一颗定心丸。

苏绣棠一直悬着的心，悄然落回了实处。她最担忧的，便是嫁入侯府后，自己的事业会受限，或引来长辈不满。如今看来，谢知遥的父母，比她预想的更为开明通达。

她微微屈膝，郑重行了一礼：“多谢父亲母亲深明大义，如此体谅。媳妇感激不尽。”

柳氏伸手虚扶了她一下，笑道：“自家人，不必如此多礼。只是有一条，需得你自己把握好分寸，莫要太过劳累，伤了身子。这府里的事，外头的事，哪一样都要耗神，你还年轻，来日方长。”

“媳妇谨记母亲教诲。”苏绣棠应道，心中暖流涌动。

柳氏点了点头，目光望向远处波光粼粼的水面，似是随口又道：“再过七八日，便是府里一年一度的秋宴了。往年都是我一手操办，宴请些亲朋故旧，宗室女眷。今年，你既已进门，便由你与我一同张罗，如何？也算是个历练。”

苏绣棠心中明了，这既是进一步的信任，也是一场新的、不见硝烟的考验。她神色不变，温顺应下：“是。媳妇愚钝，届时还需母亲多多指点。”

“无妨，慢慢来便是。”柳氏笑了笑，神情舒展，“走吧，那边几株绿菊开得稀奇，去看看。”

回到他们自己的主院时，已近午时。

秋阳正好，暖融融地照进屋子。苏绣棠刚在临窗的榻上坐下，谢知遥便从外头走了进来，手里还拿着一个卷轴。

见她眉眼间带着一丝不易察觉的放松，他笑着走到她身边坐下，很自然地牵过她的手握在掌心。“看来与母亲谈得不错？”

苏绣棠任由他握着，指尖传来他掌心的温热。她抬眼看他，眼中漾开浅浅的笑意：“嗯。母亲待我很和气，也很……通情达理。”

“我早说过，父亲母亲并非拘泥之人。”谢知遥用指尖轻轻挠了挠她的掌心，惹得她轻颤一下想要缩回，却被他握得更紧，“你只需做你自己便好。这侯府，日后也是你的家，你想如何经营，想如何生活，都有我在。”

苏绣棠心中微软，反手也握了握他的手。“我想好了，日后上午处理侯府事务，午后若无事，便可去锦棠记或处理西北商路的事宜。若有府中大型宴会或重要时节需要筹备，便临时调整。时间上，应当可以兼顾。”

“甚好。”谢知遥赞道，“你安排便是。若有需要我出力的，随时吩咐。”

苏绣棠笑着抽回手，起身走到窗边。窗外，庭院里那几株桂树依旧甜香四溢，阳光照耀下，枝叶上未曾蒸发的晨露晶莹剔透，如同镶嵌在绿叶金花间的细小钻石，闪烁着纯净而充满希望的光芒。

她静静看了一会儿，轻声开口，声音融在暖阳与花香里：

“这里，也会成为我真正的家。”

声音很轻，却带着一种尘埃落定后的安然与笃定。

晨露虽微，映照的却是崭新的晴空与无限可能的未来。她在侯府的第一步，迈得平稳而坚实。既未曾丢失自我与翱翔的羽翼，亦赢得了这片新天地的初步认可与容纳。往后的日子，与其说是束缚，不如说是另一片等待她精心描绘、与其所爱之人共同经营的、更为广阔的锦绣画卷。