第二节：党争的泥潭（1/2）
第二节：党争的泥潭与怠政的深渊
一、东林书院的鼓声与朝堂的骂声
万历三十二年的无锡，东林书院的鼓声穿透晨雾，惊醒了运河上的商船。顾宪成穿着洗得发白的布袍，站在 “风声雨声读书声，声声入耳；家事国事天下事，事事关心” 的楹联下，看着数百名学子齐声诵读《论语》，花白的胡须微微颤动。
“诸位，” 他放下手中的书卷，声音洪亮，“昨日收到京中消息，福王迟迟不肯就藩，郑贵妃的侄子又被提拔为锦衣卫指挥 —— 这是要动摇东宫啊！”
学子们群情激愤。“顾先生，我们上书弹劾！”“不能让奸佞得逞，坏了国本！”
顾宪成摆摆手，目光锐利如鹰：“上书？陛下早已不看奏折。我们要做的，是让天下人知道，何为是非，何为忠奸！” 他拿起一支笔，在纸上写下 “正人心，明善恶” 六个字，“这才是我辈的本分。”
此时的京城，朝堂上的争吵比东林书院的诵读声更刺耳。东林党人、左都御史邹元标指着浙党领袖、大学士沈一贯的鼻子骂：“沈大人，福王占着洛阳不走，是不是你在背后撺掇？你收了郑贵妃多少好处？”
沈一贯冷笑回击：“邹大人少血口喷人！福王就藩之事，陛下自有安排，轮得到你一个御史指手画脚？我看你是想借‘护太子’之名，结党营私！”
两派官员在太和殿的丹陛上互相推搡，唾沫星子溅到了彼此的官袍上。有人扯着嗓子喊 “浙党通奸佞”，有人跳着脚骂 “东林党假道学”，活像市井泼皮吵架。
朱翊钧坐在后宫的暖阁里，听着太监传回的争吵，只觉得头大如斗。他拿起案上的 “矿税” 奏折 —— 那是他派太监去各地搜刮的银子，本想用来填补三大征留下的国库窟窿，却被东林党骂 “与民争利”，浙党则趁机附和，说 “可暂免矿税，先充实福王庄田”。
“争！就知道争！” 朱翊钧把奏折扔在地上，“除了争，你们还会干什么？”
他想起张居正当年处理朝政，从来都是雷厉风行。要治水，就派潘季驯；要练兵，就用戚继光；要征税，就推一条鞭法。哪像现在，一件事能吵上半年，最后不了了之。
二、矿税的血与百姓的泪
万历二十四年，朱翊钧派去的矿税太监，成了天下百姓的噩梦。
山东临清，税监马堂带着番子闯进绸缎庄，二话不说就砸了柜台。“陛下有旨，征收矿税！” 他手里的鞭子抽得噼啪响，“这家店藏了‘矿银’，全部充公！”
店主李掌柜扑上去理论：“我们是卖绸缎的，哪来的矿银？”
“我说有就有！” 马堂一脚踹翻李掌柜，指挥番子把绸缎往马车上搬。围观的百姓气不过，拿起扁担锄头冲上去，却被番子们用刀砍伤，鲜血染红了青石板路。
这样的场景，在江南、在湖广、在陕西，每天都在上演。矿税太监们打着 “为陛下筹钱” 的旗号，实则中饱私囊 —— 见商铺就抢，见良田就占，甚至挖开百姓的祖坟，说是 “里面有矿”。
东林党人杨涟上书，说 “矿税之害，甚于洪水猛兽”，恳请陛下撤回矿税太监。浙党却帮着马堂说话，说 “杨涟勾结商人，对抗朝廷”。两派又吵了起来，吵到最后，朱翊钧只批了三个字：“知道了。”
他不是不知道矿税的弊端，可国库实在空了 —— 三大征花光了张居正留下的银子，福王就藩要花钱，后宫用度要花钱，他自己修建陵墓（定陵）也要花钱。除了派太监去抢，他想不出别的办法。
一天夜里，朱翊钧做了个梦，梦见张居正站在他面前，指着满地的血说：“陛下，你收的不是税，是百姓的命！” 他惊醒过来，冷汗湿透了龙袍，却在天亮后，依旧派了新的矿税太监去江西。
百姓的反抗越来越激烈。苏州织工葛成带领数千人，打死了税监孙隆的爪牙；湖广巡抚秦耀因抵制矿税，被太监诬陷下狱；甚至连军队都哗变了 —— 辽东的士兵说 “军饷被矿税占了，我们快饿死了”，差点投奔努尔哈赤。
朱翊钧把这些奏报都压了下来。他不想看，也不想管。东林党骂他 “昏君”，他觉得他们假清高；浙党捧他 “圣明”，他知道他们想趁机捞好处。整个天下，似乎没人能让他信得过了。
三、空悬的官位与腐烂的吏治
万历三十五年，内阁只剩下叶向高一个人。
其他阁臣要么被东林党弹劾走了，要么被浙党排挤走了，叶向高想请朱翊钧补选，奏折递上去十几次，都石沉大海。他每天抱着一堆公文，从早忙到晚，累得咳血，却连个商量的人都没有。
“陛下，吏部尚书、兵部尚书、户部尚书的位置都空了半年了！” 叶向高跪在文华殿外，声音嘶哑，“再没人管，边关要出事，赈灾要出事，连科举考试都没法办了！”
殿内传来朱翊钧懒洋洋的声音：“没人就没人，你先顶着。”
叶向高苦笑 —— 他一个人，怎么顶得住六部九卿的事？更荒唐的是，地方官也缺了一大半。有的县太爷死了，继任者迟迟不来，衙役们就自己当家，把赋税揣进腰包；有的知府被弹劾罢官，却没人来接替，府衙的大门都被乞丐占了。
吏治的腐烂，比空悬的官位更可怕。
陕西巡抚李三才（东林党人）想整顿吏治，查出西安知府贪赃枉法，上奏弹劾。可西安知府是浙党成员，沈一贯在朱翊钧面前说 “李三才公报私仇”，结果李三才反被罢官。
河南道御史崔景荣（浙党）收了盐商的银子，放任他们走私盐税，东林党人揭发后，崔景荣却反咬一口，说 “东林党收了盐商的钱，故意陷害”。最后，两人都没事，反倒是作证的盐工被抓进了大牢。
叶向高看着这一切，想起张居正的考成法 —— 那时，官员若有贪腐、懈怠，考成簿上记一笔，轻则降职，重则罢官，谁敢胡来？可现在，考成法废了，皇帝不管了，官员们就像脱缰的野马，肆无忌惮地贪、懒、横。
“张江陵若在……” 叶向高对着北方长叹，却不敢再说下去。他知道，这句话在皇帝面前是禁忌，可除了那个严苛到不近人情的首辅，还有谁能把这烂摊子收拾好？
四、皇帝的 “隐身术” 与最后的早朝
万历四十年，朱翊钧已经二十多年没上过早朝了。他发明了一套 “隐身术”—— 不见大臣，不批奏折，不任免官员，甚至连儿子朱常洛的婚礼，都懒得参加。
他把自己关在深宫，每天做三件事：喝酒、看戏、数银子。太监们从各地搜刮来的矿税银子，堆满了他的私库，他每天都要亲自去数一数，看着白花花的银子，心里才踏实。
郑贵妃劝他：“陛下，总不见大臣，怕是不好。”
朱翊钧呷了口酒，醉眼朦胧：“见他们干什么？除了吵架，就是要钱。还是银子好，不吵不闹，还听话。”
可 “隐身” 解决不了问题。万历四十三年五月初四，一个叫张差的汉子，拿着根枣木棍，闯进了朱常洛居住的慈庆宫，打伤了守门太监 —— 这就是震惊朝野的 “梃击案”。
案子一发生，东林党和浙党立刻吵了起来。东林党说 “是郑贵妃派来杀太子的”，这当说 “张差是个疯子，跟贵妃无关”，吵得比 “国本之争” 还凶。
朱翊钧被吵得没办法，只好出面 “断案”。他在慈宁宫召见群臣和朱常洛、朱常洵，拉着朱常洛的手对众人说：“这是朕的儿子，朕疼他，就像疼常洵一样。你们别再瞎猜了。”
然后，他下令处死张差，草草了结了案子。
这是朱翊钧最后一次公开露面。此后，他彻底 “隐身”，连吃饭都要太监喂。万历四十八年七月，他躺在病榻上，听着宫外传来的消息：努尔哈赤在萨尔浒大败明军，辽东丢了；陕西大旱，灾民起义了；东林党和浙党还在吵，连他的后事都没人管。
他想说话，却只能发出嗬嗬的声音。最后，他指着案上的《帝鉴图说》，眼睛里流下泪来。
王安明白他的意思，拿起书，翻到 “唐太宗纳谏” 那页。朱翊钧看着那幅画，忽然笑了，笑得像个孩子 —— 他终于明白，张居正当年为什么要逼他读书，为什么要教他 “以百姓心为心”。可太晚了。
七月二十一日，朱翊钧驾崩。他的怠政和党争，像两条毒蛇，缠得大明王朝喘不过气。萨尔浒之战的惨败，揭开了明朝灭亡的序幕；陕西的农民起义，点燃了燎原的烽火；而东林党与浙党（后来的阉党）的争斗，将在崇祯朝达到顶峰，最终拖垮这个摇摇欲坠的帝国。
有人说，万历朝是 “明朝由盛转衰的转折点”。而这个转折点的背后，是一个帝王从勤政到怠政的沉沦，是一场旷日持久的 “国本之争”，是党争不休的内耗，更是那个叫张居正的改革者，留下的背影 —— 他曾试图拉住这辆下坡的车，却最终被车轮碾过，只留下满地狼藉，和后人一声长长的叹息。
梃击案的血迹还没干透，慈庆宫的地砖缝里仍能看到暗红的痕迹。朱常洛坐在窗前，手里摩挲着那根沾过血的枣木棍 —— 案子虽结，可那根棍子像根刺，扎在他心里，也扎在朝堂的肉里。
东林党人杨涟捧着一本《春秋》，在宫门外跪了三天。他的奏疏摆在朱翊钧的案头，墨迹淋漓：“张差一介草民，如何能闯入禁宫？背后必有主使！若不严查，太子安危难保，国本动摇！”
浙党领袖方从哲拿着另一本奏折，急匆匆闯进郑贵妃的翊坤宫：“娘娘，杨涟这是要赶尽杀绝啊！再不想办法，咱们都要被他咬上！”
郑贵妃把珠钗摔在地上，凤钗上的珍珠滚了一地：“本宫早就说过，别让常洵待在京城，你们偏不听！现在好了，出事了吧？” 她看着窗外，朱常洛的慈庆宫就在不远处，檐角的风铃被风吹得叮当作响，像在催命。
方从哲压低声音：“娘娘放心，臣已让人买通了张差的狱卒，保证他不会乱说话。” 他顿了顿，又道，“只是东林党咬得紧，不如让福王尽快就藩洛阳，避避风头？”
郑贵妃眼圈一红：“就藩？洛阳那地方哪有京城好？我儿凭什么要受这份委屈？” 可看着方从哲焦急的脸，她终究咬了咬牙，“罢了，就依你。只要能保我儿平安，去洛阳就去洛阳。”
消息传到东林书院，顾宪成拍着案几叫好：“福王就藩，国本可安！” 学子们围着他，听他讲 “太子守常，福王就藩，此天经地义”，讲得唾沫横飞，窗外的蝉鸣都像是在附和。
可朱常洛的心，却没跟着安稳。他知道，福王就藩只是暂时的。郑贵妃的势力还在，浙党还在，那根枣木棍像个预兆，提醒他危险从未走远。他派人去牢里看张差，想问问到底是谁指使的，却被告知 “张差已疯，整日胡言乱语”。
“疯了？” 朱常洛捏紧了拳头，指甲掐进掌心，“前几日还好好的，怎么突然就疯了？”
太监王安低声道：“殿下，怕是…… 被人动了手脚。” 他看着朱常洛苍白的脸，又道，“殿下还是少管这事，安心读书为好。陛下身子不好，您得保重自己。”
朱常洛没说话，走到书架前，抽出那本被翻烂的《资治通鉴》。里面夹着一张纸条，是多年前张居正写给太子朱翊钧的，上面说 “太子者，国之根本，需如磐石，任尔风雨，不可动摇”。他摸着那行字，忽然想起小时候，张先生教他写字，握着他的手，一笔一划写 “稳” 字的样子。
“稳……” 他喃喃自语，把纸条重新夹好。
福王就藩那天，洛阳的送亲队伍从正阳门出发，绵延十里。朱常洵坐在装饰华丽的马车里，掀开帘子往后看，京城的城墙越来越远，母亲的哭声还隐隐约约飘过来。他不知道，这一去，竟是与京城永别 —— 多年后，李自成攻破洛阳，他被烹杀，那是后话了。
而京城的暗流，从未停歇。东林党借着梃击案，弹劾了一大批浙党官员，朝堂上的席位重新洗牌；浙党则骂东林党 “借案构陷，排除异己”，双方的仇恨越结越深。
朱翊钧依旧躲在深宫，对这一切视而不见。他的身体越来越差，咳嗽声从早到晚不断，却还是每天去私库数银子。太监们说，陛下数银子的时候，眼睛里才有光。
一天，他数着银子，忽然剧烈地咳嗽起来，咳着咳着，咳出了血。血滴在白花花的银子上，像开出了一朵朵红得刺眼的花。他看着那些血花，忽然笑了，笑得眼泪都流了出来。
“张居正…… 你说…… 朕是不是错了？” 他对着空气喃喃自语，“你说要‘节用爱民’，朕却收矿税；你说要‘亲贤臣，远小人’，朕却让他们吵成一团；你说……”
后面的话被咳嗽吞没了。王安赶紧递上参汤，他却挥手推开，指着窗外：“你看…… 那是什么？”
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