第4章 第三章 ：瓦岗残梦（1/2）
第三节：瓦岗残梦
武德三年冬，长安的第一场雪落得猝不及防，鹅毛大雪覆盖了朱雀大街的青石板，也压弯了秦王府庭院里的腊梅枝。李世民披着一件玄色狐裘，站在廊下看雪，手中握着一封来自洛阳的急信——信上言明，瓦岗寨李密率残部数千人，在偃师一带走投无路，愿归降大唐，前来长安投奔。
“李密……”李世民轻声念着这个名字，指尖在信上“瓦岗领袖”四字上微微用力。他对李密的过往早有耳闻：早年依附杨玄感反隋，后投奔瓦岗，杀翟让而夺其权，一度聚众数十万，占据洛口仓，威震中原，是乱世中举足轻重的枭雄。可如今，却落得寄人篱下的境地。
“二公子，韦小姐求见。”侍从的声音打断了他的思绪。
韦若曦身着一袭月白色锦裙，外披狐毛披风，快步走进廊下，拂去肩头的落雪：“听闻李密要来投奔？公子打算如何处置？”她出身京兆韦氏，自幼熟读兵法，常以幕僚身份为李世民献策，心思缜密，眼光毒辣。
李世民将信递给她，沉声道：“李密虽败，却曾是瓦岗寨的核心，麾下旧部散落各地，其中不乏徐世积、秦叔宝这般猛将——虽秦叔宝已归我麾下，但徐世积仍在黎阳驻守，若能善待李密，便可安抚瓦岗旧部，稳定河南局势。”
“公子三思！”韦若曦看完信，语气急切，“李密此人野心勃勃，当年能杀翟让夺权，可见其心性狠戾，绝非甘居人下之辈。收留他，无异于养虎为患，日后必生祸端！”
李世民何尝不知其中风险，他望着漫天飞雪，语气带着几分无奈：“我怎会不知？可如今河北刚定，刘黑闼余党未清，江南萧铣仍在割据，正是用人之际。若贸然拒绝李密，甚至将其诛杀，恐让瓦岗旧部心生寒心，万一倒向萧铣或王世充余党，局势将更难控制。”
他顿了顿，补充道：“我意已决，先收留李密，封他一个闲散官职，将他安置在长安，派人暗中监视。若他安分守己，便留他一条活路；若他敢有异心，再除之不迟。”
韦若曦见他心意已决，不再劝阻，只道：“既如此，属下这就安排人手，待李密到长安后，严密监视其行踪，绝不让他有机会联络旧部。”
三日后，李密率残部抵达长安城外。李世民并未亲自迎接，只派了徐世积前往接洽。徐世积曾是瓦岗寨的重要将领，深得李密信任，由他出面，既能体现大唐的诚意，也能暗中观察李密的动向。
城门之外，李密身着一件半旧的铠甲，面容憔悴，鬓边竟有了几缕银丝，唯有一双眼睛，仍透着不甘与锐利。他身后的残部衣衫单薄，冻得瑟瑟发抖，却依旧握着兵器，可见瓦岗余部的军纪尚未完全涣散。
“玄甲（徐世积字玄甲）！”李密见徐世积赶来，眼中闪过一丝复杂的情绪，上前一步想要握手，却又碍于身份，微微停顿。
徐世积上前抱拳行礼，语气平淡却不失礼数：“魏公（李密曾称魏公）远道而来，一路辛苦。二公子已在城内备好居所，特命属下前来迎接。”他刻意避开了“瓦岗”二字，只以官职相称，既给了李密面子，也划清了界限。
李密心中了然，知道自己如今寄人篱下，早已没了当年的风光，只得苦笑一声：“有劳玄甲，也多谢二公子收留。”
入城时，李密坐在马车上，掀着车帘打量着长安的街道。相较于洛阳的残破，长安虽经战乱，却依旧繁华，街道两旁的店铺照常营业，唐军士兵巡逻有序，百姓虽有戒备，却不见慌乱。他心中愈发不甘——若当年瓦岗寨没有内讧，若他没有轻信王世充，今日占据这关中腹地、号令天下的，或许就是他李密。
李世民为李密安排的居所位于城南，是一座宽敞的宅院，却远离皇城与秦王府，既方便监视，也避免了他与朝中官员过多接触。同时，李世民封李密为“光禄卿”，虽为从三品官职，却无实权，只负责宫廷宴会的膳食安排，明着是封赏，实则是软禁。
起初，李密还算安分。每日除了按时到光禄寺任职，便闭门不出，偶尔会在庭院里读书、射箭，看似已接受了寄人篱下的命运。负责监视他的士兵回报，说李密府中往来之人甚少，只有几个旧部侍从，并无异常。
李世民得知后，虽稍感放心，却并未放松警惕，仍命韦若曦继续留意李密的动向。韦若曦暗中派人渗透进李密的侍从之中，果然发现了端倪——李密表面安分，实则暗中让心腹携带书信，前往黎阳、偃师等地，联络瓦岗旧部，意图召集人马，在长安城外发动叛乱，劫持李渊，夺取政权。
这日午后，韦若曦拿着截获的密信，匆匆赶往秦王府。此时李世民正在与徐世积商议黎阳的防务，见她神色凝重，便知有事发生。
“公子，李密果然有异心！”韦若曦将密信递上，“这是属下从他心腹身上截获的，信中言明，他已联络上偃师的瓦岗旧部王伯当，约定本月十五深夜，在长安城西的安化门外接应，里应外合发动叛乱。”
李世民接过密信，只见信上字迹潦草，却字字透着狠戾，落款处是李密的私印。他看完后，重重将信拍在桌案上，眼中闪过一丝寒芒，不禁叹了口气：“我本念他曾是瓦岗英雄，给了他一条生路，没想到他终究是改不了野心，非要走上绝路！”
韦若曦道：“二公子，李密狼子野心，留着必是后患。如今证据确凿，不如即刻派人将他拿下，早除之，以免夜长梦多！”
李世民沉默片刻，看向一旁的徐世积。徐世积脸色凝重，双拳紧握，语气坚定：“二公子，李密暗中谋反，证据确凿，若不及时处置，恐危及长安安危。属下恳请公子下令，将其诛杀，以儆效尤！”
李世民望着徐世积，知道他虽曾是李密旧部，却公私分明，更清楚大唐的稳定远比私人情谊重要。他缓缓点头：“我也正有此意。只是李密曾是瓦岗寨的领袖，麾下旧部众多，若贸然杀他，恐引起瓦岗旧部的不满，尤其是黎阳一带的守军，多为瓦岗出身，若生叛乱，后果不堪设想。”
他顿了顿，目光落在徐世积身上：“玄甲，我想让你去办这件事。你是他的旧部，由你出面宣布他的罪状，再执行诛杀，既能让瓦岗旧部信服，也能安抚人心，让他们明白，大唐诛杀的是谋反的李密，而非瓦岗旧部。”
徐世积心中一凛，深知此事责任重大。他沉吟片刻，抱拳应道：“属下谨遵二公子吩咐！定不负公子所托，既除奸佞，又安民心！”
李世民欣慰点头：“好。你即刻调遣五百玄甲军，暗中包围李密的宅院，待本月十五他准备出城接应王伯当时，将他及其党羽一网打尽。切记，不可走漏风声，以免打草惊蛇。”
“属下明白！”徐世积领命而去，立刻着手安排兵力部署。
韦若曦看着徐世积的背影，对李世民道：“公子让徐将军去办此事，果然深思熟虑。只是王伯当率领的瓦岗旧部在安化门外，也需派人拦截，以防他们逃脱，日后再聚众作乱。”
“此事就交由你负责。”李世民道，“你率一千唐军，在安化门外设伏，待王伯当等人抵达，即刻将其包围歼灭，绝不能让一人漏网。”
“属下遵命！”韦若曦应声退下，开始筹备伏击事宜。
本月十五恰逢满月，夜色皎洁，月光洒在长安的街道上，静谧得有些诡异。李密的宅院灯火通明，他身着铠甲，腰间佩刀，正与心腹们商议出城的细节。
“王伯当那边应该快到安化门外了，我们只需趁着夜色，冲出宅院，与他汇合，再一举攻入皇城，大事可成！”李密眼中闪烁着兴奋的光芒，仿佛已经看到了自己夺取政权的场景。
心腹们纷纷附和：“魏公英明！此次定能一举成功，重振瓦岗雄风！”
就在这时，院外突然传来一阵急促的脚步声，紧接着是士兵的喝喊之声。李密脸色一变，猛地拔出佩刀：“不好！快走！”
可已经晚了。徐世积率领玄甲军冲破院门，将庭院团团围住。玄甲军将士们身披重甲，手持长枪，灯火之下，甲叶泛着冷光，气势逼人。
“李密，你勾结旧部，意图谋反，证据确凿，还不束手就擒！”徐世积站在院中央，手持长剑，目光如炬地盯着李密。
李密看着围在四周的玄甲军，知道自己已经暴露，心中一横，挥刀朝着徐世积冲去：“徐世积，你这个叛徒！若不是你，我怎会落到这般境地！今日我便杀了你，再冲出长安！”
徐世积早有防备，侧身避开他的刀锋，长剑直刺而出，抵住李密的咽喉。李密的动作一僵，看着近在咫尺的剑尖，眼中满是不甘与愤怒，却再也无法前进一步。
“拿下！”徐世积大喝一声，两名玄甲军士兵立刻上前，将李密按倒在地，夺走他手中的佩刀，用铁链将他捆缚起来。
李密的亲信们见状，纷纷拔出兵器反抗，却根本不是玄甲军的对手。片刻之间，便有数十人被斩杀，其余的人见大势已去，纷纷放下武器投降。
与此同时，安化门外，王伯当率领着数千瓦岗旧部，正潜伏在树林里，等待李密出城。他手中握着李密的密信，心中既期待又紧张——若此次能成功，瓦岗便能东山再起，他也能重回昔日的风光。
“将军，你看那边！”一个士兵指着远处的官道，低声喊道。
王伯当顺着士兵指的方向望去，只见一队唐军打着灯笼，沿着官道缓缓走来，看似松散，却暗藏杀机。他心中一疑，刚想下令撤退，却听四周突然响起号角声，韦若曦率领唐军从树林两侧冲出，将瓦岗旧部团团围住。
“王伯当，李密已被擒获，你们还不放下武器投降！”韦若曦手持长枪，高声喊道。
王伯当脸色大变，不肯相信：“不可能！魏公怎么会被擒？你们休想骗我！”
“冥顽不灵！”韦若曦冷哼一声，下令道，“进攻！”
唐军将士们奋勇杀敌，瓦岗旧部虽拼死抵抗，却因群龙无首，又缺乏装备，很快便溃不成军。王伯当在乱战中被一箭射中肩膀，倒在地上，被唐军士兵生擒活捉。
一夜之间，李密的叛乱便被彻底平定。次日清晨，李密、王伯当以及其核心党羽被押往长安的刑场，其余投降的瓦岗旧部，则被徐世积带回军营，甄别后分别处置——年轻力壮者编入唐军辅营，老弱病残者发放盘缠，让其回乡务农。
刑场之上，围观的百姓人山人海，纷纷议论着李密的叛乱之举。有人骂他不知好歹，大唐给了他活路，他却要谋反；也有人叹息，说他曾是威震中原的英雄，如今却落得这般下场。
李密被绑在刑柱上，头发散乱，面色憔悴，却依旧不肯低头。他看到徐世积走上刑场，眼中闪过一丝复杂的情绪，有愤怒，有不甘，还有一丝不易察觉的惋惜。
“玄甲，你来了。”李密的声音沙哑，却依旧带着几分傲气，“是李世民让你来杀我的？”
徐世积走到他面前，眼中带着一丝惋惜：“魏公，你本是个英雄，当年在瓦岗寨，你赈济灾民，抗击隋军，何等壮举？为何非要走到这一步？”
李密笑了，笑得有些凄凉：“英雄？乱世之中，不能登顶的英雄，不过是他人的垫脚石！我李密一生自负，怎甘心屈居李世民之下，做一个无所事事的光禄卿？我不甘心，我只想成就一番大业，做这天下的主人！”
“成就大业，并非只有谋反一条路。”徐世积道，“二公子雄才大略，心怀天下，跟着他，平定四海，安抚百姓，一样能名垂青史，流芳百世。你为何就看不清？”
“看清？”李密摇了摇头，眼中满是绝望，“我从杀翟让的那一刻起，就没有回头路了。野心这东西，一旦生根发芽，就再也收不住了。如今败在李世民手中，我认栽，但我不服！若有来生，我定要与他再争一次天下！”
徐世积看着他执迷不悟的样子，心中叹息，不再多言。他取出李世民的令牌，高声宣读：“李密勾结旧部，图谋叛乱，危及长安安危，罪该万死！奉二公子令，即刻行刑！”
刽子手举起长刀，寒光一闪。李密闭上双眼，口中喃喃自语：“瓦岗……我的瓦岗……”
长刀落下，一代枭雄，就此落幕。围观的百姓寂静片刻，随即爆发出议论之声，有人拍手称快，有人摇头叹息。
徐世积站在刑场上，望着李密的尸体，心中五味杂陈。他想起当年在瓦岗寨，与李密一同征战的日子，那时他们意气风发，想要平定乱世，让百姓安居乐业。可终究，还是因为野心与猜忌，落得这般结局。
他让人将李密的尸体收殓，按照瓦岗旧部的礼节，安葬在长安城外的乱葬岗旁。虽无墓碑，却也算给了这位昔日的领袖最后一丝体面。
处理完刑场的事宜，徐世积前往秦王府复命。此时李世民正在庭院里练字，见他进来，放下手中的毛笔，问道：“事情办好了？”
“回公子，李密已伏法，王伯当等人也已被诛杀，投降的瓦岗旧部已妥善安置，暂无异动。”徐世积抱拳回道。
李世民点了点头，拿起桌上的宣纸，纸上写着“民心”二字，笔力遒劲。他望着窗外的雪景，语气低沉：“李密之死，并非我所愿。只是乱世之中，容不得野心家。若他能安分守己，我本想让他安度余生，可他偏偏要触碰底线，这便是他的命数。”
徐世积道：“公子仁至义尽，李密是自取灭亡。属下已向瓦岗旧部说明情况，他们都明白公子的苦心，并无不满之意，黎阳那边也已传来消息，守军安稳，暂无叛乱迹象。”
“那就好。”李世民松了口气，“玄甲，你做得很好。瓦岗旧部多是骁勇善战之人，也是可怜之人，若他们愿意为大唐效力，便好好善待他们，让他们有机会建功立业，不要再重蹈李密的覆辙。”
“属下遵命！”徐世积应声。
韦若曦这时也赶来复命，说安化门外的瓦岗残部已被全部歼灭，没有一人漏网，长安的治安也已恢复正常。
李世民看着二人，语气坚定：“李密虽死，但乱世尚未结束。江南萧铣、河北高开道仍在割据，我们不能有丝毫懈怠。当务之急，是整顿兵力，安抚民心，待开春之后，便出兵江南，彻底平定天下！”
“属下愿追随公子，平定四海！”徐世积与韦若曦齐声抱拳道。
雪还在下，秦王府的庭院里，腊梅在寒风中傲然绽放。李世民望着漫天飞雪，心中清楚，李密的死，只是乱世中的一个缩影。在平定天下的道路上，还会有更多的野心家、更多的叛乱等着他去解决。但他别无选择，只能以铁血手段，扫清一切障碍，守护大唐的稳定，实现他平定天下、让百姓安居乐业的誓言。
而瓦岗寨的传奇，也随着李密的死，彻底沦为一场残梦。那些曾经为了理想而聚集在瓦岗旗下的将士，有的战死沙场，有的归降大唐，有的隐退回乡。唯有“瓦岗”二字，成了乱世中一个悲壮的符号，留在了人们的记忆里。
几日后，长安城内的局势彻底稳定。徐世积返回黎阳，继续驻守河南，他按照李世民的吩咐，善待瓦岗旧部，将他们编入唐军，严加训练，成为了一支精锐的战斗力。韦若曦则留在长安，协助李世民处理政务，整顿朝纲，为开春后的江南之战做准备。
李世民依旧每日忙于军务政务，只是偶尔在深夜，会想起李密临死前的那句“我的瓦岗”。他知道，野心是乱世的根源，而民心，才是平定天下的根本。他必须牢牢握住民心，才能避免更多的“李密”出现，才能让大唐真正走向太平。
长安的雪渐渐停了，阳光穿透云层，洒在皇城的琉璃瓦上，泛着耀眼的光芒。李世民站在秦王府的最高处，望着这座繁华的都城，心中充满了坚定。他知道，瓦岗的残梦已经破灭，而大唐的盛世，才刚刚拉开序幕。
武德四年开春，长安的积雪消融殆尽，朱雀大街旁的柳树枝条抽出嫩黄的新芽，空气中弥漫着泥土与草木的清香。秦王府的议事厅内，气氛却远比春日的暖意凝重——李世民正与徐世积、韦若曦、尉迟恭等核心文武，商议讨伐江南萧铣的军务。
“萧铣占据荆州、鄂州等地，扼守长江天险，麾下兵力号称四十万，虽多为乌合之众，却凭借长江屏障，易守难攻。”韦若曦铺开一幅巨大的江南地形图，指尖落在“夷陵”一带，“属下认为，此战当以水军为主，陆路为辅。先夺取夷陵这个长江咽喉，再顺江而下，直取萧铣的都城江陵。”
尉迟恭上前一步，抱拳请战：“末将愿率玄甲军为先锋，从陆路进攻襄阳，牵制萧铣的陆上兵力，为水军开辟通道！”
“敬德勇猛，陆路先锋非你莫属。”李世民点头赞许，又看向刚从黎阳赶回的徐世积，“玄甲，你在河南多年，熟悉江淮一带的水情，且麾下有不少瓦岗旧部曾在运河沿岸作战，水军之事，便交由你统筹。”
徐世积躬身领命：“属下遵令！黎阳已备好战船百艘，水手五千，其中有两千是瓦岗旧部——他们多是齐鲁子弟，熟悉水性，只需稍加训练，便可投入作战。”他顿了顿，补充道，“只是瓦岗旧部中，仍有少数人因李密之死心存芥蒂，属下已传令下去，凡此战立功者，一律论功行赏，与唐军将士同等待遇，想必能安定军心。”
李世民欣慰点头：“就按你说的办。乱世用人，当唯才是举，不分新旧。这些瓦岗旧部本是骁勇之辈，只要加以引导，必能成为平定江南的利器。”
议事结束后，徐世积特意留下，神色有些犹豫：“公子，属下还有一事禀报。李密死后，其麾下有一员旧将名为程知节，率数百残部在济州一带盘踞，既不归降，也不扰民，只是靠着劫掠官府粮库度日。属下听闻，程知节为人仗义，在瓦岗旧部中颇有威望，若是能将他招降，对安抚江淮一带的瓦岗余党，大有裨益。”
“程知节……”李世民沉吟片刻，想起此人乃是瓦岗寨的猛将，善使马槊，当年在洛口仓一战中，曾单人独骑冲破隋军阵脚，威名远扬。“此人是个将才，若能招降，自然最好。你愿亲自去一趟济州吗？”
“属下愿往。”徐世积道，“程知节与属下有旧交，当年在瓦岗时，曾一同抗击隋军，属下当尽力劝他归降。”
“好。”李世民取出一枚令牌交给徐世积，“持此令牌，若程知节愿意归降，可直接任命他为秦王府统军，归你调遣。若他执意不从，也不必强求，只需确保他不与萧铣勾结即可。”
“属下明白。”徐世积接过令牌，当日便率数十亲兵，快马赶往济州。
济州地处江淮交界处，因常年战乱，城池残破，百姓大多流离失所。程知节率领残部盘踞在城郊的一座废弃粮仓内，每日除了训练士兵，便是派人四处搜寻失散的瓦岗旧部家属，虽粮草匮乏，却始终严禁士兵劫掠百姓，因此在当地口碑并不算差。
徐世积抵达济州城外时，正遇上程知节带着士兵在田间开垦荒地——此时正值播种时节，他竟想让士兵们种田自给，免去劫掠之苦。
“义贞（程知节字义贞）！”徐世积勒住马缰，高声喊道。
程知节猛地回头，见是徐世积，眼中闪过一丝复杂的情绪，随即拔出腰间的马槊，警惕地看着他：“徐玄甲？你不在黎阳待着，来济州做什么？是李世民派你来杀我的？”
徐世积翻身下马，示意亲兵们留在原地，独自走上前，语气平和：“义贞，你我是多年兄弟，我怎会害你？此次前来，是奉二公子之命，劝你归降大唐。”
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