第1章 洛水惊第一章 ：炀帝南巡（2/2）

“臣在！” 何稠连忙上前。

“传朕旨意，” 杨广的声音冷得像冰，“吏部侍郎张显，洛阳令王坤，及所有牵涉粮仓贪腐案的官员，一律革职下狱，查抄家产！所贪粮款，加倍追缴，发还灾民！” 他顿了顿，目光扫过那些瑟瑟发抖的小吏，“凡主动揭发者，可免罪。若有隐瞒，与主犯同罪！”

“臣遵旨！” 何稠领命，转身匆匆而去。

阳光透过粮仓的窗棂照进来，在地上投下斑驳的光影。杨广看着那些空荡的粮仓，忽然觉得一阵眩晕。他扶着身边的粮袋，才勉强站稳。萧皇后连忙扶住他：“陛下，保重龙体。”

“皇后，” 他声音有些沙哑，“朕是不是…… 真的做错了？”

萧皇后看着他鬓边的白发，看着他眼中的疲惫与茫然，心中一痛。她轻轻握住他的手：“陛下，知错能改，善莫大焉。只要陛下还想着百姓，一切都还来得及。”

来得及吗？杨广不知道。他只知道，此刻他心里像被什么东西堵住了，闷得发慌。他想大喊，想发泄，却最终只是长长地叹了口气。

韦若曦是在午后听说粮仓之事的。那时她正在给邻居家的老婆婆送药 —— 老婆婆的儿子被征去修河，至今杳无音信，她染了风寒，没钱请大夫，只能靠韦若曦采些草药维持。

“若曦丫头，你听说了吗？” 老婆婆喝了药，精神好了些，拉着她的手说，“今个早上，禁军把粮仓围了，听说查出了天大的贪腐案！洛阳令都被抓了！”

韦若曦心中一动：“真的？”

“可不是嘛！” 旁边一个正在编筐的汉子接口道，“我刚才去街上买布，听人说，陛下还亲自去了粮仓，发了好大的火，说要把贪来的粮食都追回来，发给咱们灾民呢！”

“那可真是太好了！” 老婆婆激动得抹眼泪，“我那苦命的儿子，若是能回来，就有口吃的了……”

韦若曦站在门口，看着院子里晒着的草药，阳光落在她脸上，暖融融的。她想起昨夜在龙舟上的情形，想起陛下那双复杂的眼睛。或许，她昨夜的话，真的起了作用。

“丫头，你发什么愣呢？” 老婆婆问道。

韦若曦回过神，笑了笑：“没什么，婆婆。我去再给您采些草药来。”

她走出茅屋，沿着洛水岸边慢慢走着。岸边的柳树被风吹得沙沙响，像是在唱歌。几个孩子在水边嬉戏，溅起的水花在阳光下闪着七彩的光。远处的田埂上，有农人正在翻地，虽然面带愁容，却也透着一股生机。

她忽然觉得，这洛水，这土地，这土地上的人们，都像极了父亲说的那样 —— 坚韧，顽强。就算经历再多的苦难，只要有一丝希望，就能重新站起来。

而那艘停泊在洛水中央的龙舟，此刻正静静矗立着。观风台上，杨广依旧凭栏而立，只是他的目光不再迷茫，而是望向了洛阳城的方向。那里有低矮的民房，有喧闹的集市，有无数在苦难中挣扎却依旧努力活着的百姓。

萧皇后走到他身边，递给他一件披风：“起风了。”

杨广接过披风披上，看着远处的炊烟袅袅升起，心中忽然涌起一股从未有过的平静。他知道，前路依旧艰难，瓦岗的乱匪还在作乱，朝堂的蛀虫还未除尽，天下的疮痍也非一日能抚平。但他想试试，像韦若曦说的那样，像萧皇后劝的那样，停下追逐虚名的脚步，好好看看这万里江山，好好护着这江山里的百姓。

洛水依旧东流，带着初秋的凉意，也带着一丝若有若无的希望，缓缓向前。龙舟的帆还未升起，似乎在等待着什么。而属于这个时代的故事，正随着这洛水的流淌，一点点铺展开来，充满了未知，也充满了可能。

粮仓一案的余波，像投入洛水的石子，在洛阳城激起层层涟漪。街头巷尾，百姓们三三两两聚在一起，议论着被下狱的官员，猜测着追回的粮款何时能发到手中。有人将信将疑，说 “帝王心术深不可测，怕是做样子给咱们看”；也有人眼含希冀，指着城门口新贴的告示 —— 那上面用朱笔写着 “凡受灾百姓，可凭户籍领取救济粮，每人每日一升”，墨迹未干，却已被无数双眼睛焐得温热。

韦若曦提着药篮走过街角时，正撞见两个小吏抬着一筐糙米，往临时搭建的施粥棚去。筐沿漏下的米粒滚落在青石板上，立刻有几个衣衫褴褛的孩子扑上去争抢，小吏想呵斥，却被旁边一个年长的衙役拦住：“让他们捡吧，都是苦命的娃。”

她站在槐树的阴影里，看着施粥棚前渐渐排起的长队。队伍里多是老人和孩子，个个面黄肌瘦，却都安安静静地等着，眼中没有了往日的麻木，反而透着一丝小心翼翼的期待。一个抱着孩子的妇人，怀里的婴孩饿得直哭，她轻轻拍着，嘴里哼着不成调的歌谣，目光却紧紧盯着那口冒着热气的粥锅。

“若曦姑娘。” 有人轻轻唤她。

韦若曦回头，见是住在隔壁的张大叔。他原是洛水县的小吏，因看不惯官场贪腐，三年前辞了职，靠给人写书信度日。“你看，” 张大叔指着施粥棚，声音有些发颤，“真的发粮了…… 陛下他，真的听进去了。”

韦若曦点了点头，心里却不像张大叔那般轻松。她昨夜去给老婆婆送药时，路过县衙后墙，听见几个被抓官员的家眷在哭嚎，说 “张侍郎在狱中咬出了兵部的人”“连宇文将军的小舅子都牵连进去了”。她知道，这场清查，绝不是结束，而是刚刚开始 —— 那些盘根错节的势力，怎会甘心束手就擒？

果然，三日后的清晨，洛水南岸忽然传来一阵喧哗。韦若曦正在院子里晾晒草药，听见动静，连忙走到门口张望。只见一群披甲的士兵骑着马，沿着河岸疾驰，马蹄踏过水洼，溅起的泥水溅了路边行人一身。为首的将领面色铁青，腰间的横刀在晨光中闪着冷光。

“出什么事了？” 有邻居探头探脑地问。

“听说…… 是瓦岗的乱匪打到偃师了！” 有人喘着气跑过来，脸上满是惊慌，“偃师县令派人求援，可洛阳的守军说…… 说粮草被克扣，兵器也锈得拉不开弓，根本没法出兵！”

这话像一块石头砸进了平静的水面，刚才还因领到救济粮而稍显安稳的人心，瞬间又悬了起来。施粥棚前的队伍开始骚动，有人哭喊着 “这日子没法过了”，有人背着包袱就往城外跑，说 “去长安躲躲吧，那里是都城，总安全些”。

韦若曦的心沉了下去。偃师离洛阳不过百里，若是瓦岗军真的打过来，洛阳城怕是难保。她想起父亲留下的兵书里说过，“守城先守粮，兵甲为根本”，如今粮草被贪，兵器废弛，这洛阳城，岂不成了一座空壳？

她转身回屋，从床底下翻出一个旧木箱。箱子里除了父亲的旧案卷，还有一封泛黄的信。那是父亲生前写给京兆韦氏宗主的，信中说 “洛阳守将宇文述克扣军饷，兵器营的铁器都被他卖去换了绸缎，长此以往，恐生大变”。当时宗主认为父亲是小题大做，这封信便被束之高阁，如今看来，父亲早已预见了今日的危局。

“必须把这事告诉陛下。” 韦若曦握紧了那封信，指尖因用力而泛白。可她只是个孤女，连龙舟的边都靠近不了，又如何能把消息递到陛下眼前？

正在焦急时，院门外忽然传来一阵脚步声。韦若曦抬头，见是两个内侍，为首的正是何稠身边的小太监小李子。“韦姑娘，” 小李子脸上堆着笑，却掩不住眼底的疲惫，“陛下有请。”

韦若曦一愣：“陛下找我？”

“是呢。” 小李子点头，“陛下说，上次听姑娘抚琴，觉得意境独特，想再听一曲。马车已在门外候着了。”

韦若曦心中一动。这或许是个机会。她将那封信折好，藏进袖口，又取了父亲留下的那张七弦琴 —— 琴身虽有些斑驳，弦却被她保养得极好，轻轻一拨，便有清越的声响。“有劳公公带路。”

龙舟上的气氛，比前几日凝重了许多。廊下的内侍们走路都踮着脚，连呼吸都放轻了些。韦若曦跟着小李子穿过回廊，听见议事舱里传来争吵声，其中一个尖利的声音她认得，是御史大夫裴蕴：“陛下！宇文将军是国之柱石，岂能因些许流言便治罪？如今瓦岗军压境，正需他领兵退敌，若临阵换将，动摇军心，谁来担责？”

另一个沉稳的声音反驳道：“裴大人此言差矣！宇文述克扣军饷、倒卖兵器，证据确凿，若不严惩，何以服众？将士们饿着肚子，拿着生锈的刀枪，如何退敌？” 这是内侍令虞世基的声音。

“你……” 裴蕴气得说不出话。

“够了！” 杨广的声音陡然响起，带着压抑的怒火，“都给朕闭嘴！”

议事舱的门 “吱呀” 一声开了，裴蕴和虞世基脸色铁青地走出来，看到韦若曦，都愣了一下，随即冷哼一声，拂袖而去。何稠跟在后面，见了韦若曦，苦笑一声：“姑娘，陛下此刻心绪不宁，你……”

“我知道该怎么做。” 韦若曦轻声道。

她提着琴走进议事舱时，杨广正背对着门口，望着墙上的地图。地图上，偃师的位置被红笔圈了出来，旁边写着 “瓦岗军三万” 的字样。他身上的龙袍皱了些，鬓边的白发似乎又多了几根。

“民女韦若曦，见过陛下。”

杨广转过身，目光落在她手中的琴上，眼中闪过一丝疲惫的暖意：“你来了。坐吧。”

韦若曦将琴放在案上，没有立刻坐下，而是从袖口取出那封信，双手捧着：“陛下，民女今日来，并非只为抚琴。这是家父生前所写，关于洛阳军备废弛之事，或许对陛下有用。”

杨广接过信，展开。信纸已经泛黄，上面的字迹却依旧清晰。他越看，脸色越沉，握着信纸的手指渐渐收紧，指节泛白。“宇文述……” 他低声念着这个名字，声音里带着彻骨的寒意。

宇文述是他的心腹，当年他能从晋王登上皇位，宇文述功不可没。这些年，宇文述在洛阳一手遮天，他不是不知道，只是念及旧情，又觉得宇文述 “办事得力”，便睁一只眼闭一只眼。却没想到，他竟贪腐到了这个地步 —— 连守城的兵器都敢倒卖！

“陛下，” 韦若曦轻声道，“家父常说，兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。如今瓦岗军逼近，洛阳守军却形同虚设，若不立刻整顿，后果不堪设想。”

杨广将信纸拍在案上，案上的茶杯被震得跳了一下，茶水溅出，打湿了地图上 “洛阳” 二字。“整顿？” 他冷笑一声，“宇文述手握洛阳兵权，若朕动他，他敢立刻反了！”

韦若曦心中一紧。她没想到，陛下竟连这层顾虑都有。“那…… 难道就任由他胡闹下去？”

“当然不。” 杨广眼中闪过一丝狠厉，“朕可以不动他，但他手下那些管事的，那些倒卖兵器的，一个都跑不了！” 他转身对门外喊道：“何稠！”

何稠连忙进来：“陛下。”

“传朕旨意，” 杨广的声音冷得像冰，“命虞世基暂代洛阳兵权，彻查兵器营和军饷案。凡牵涉其中者，不论职位高低，一律就地正法！另外，从国库调二十万石粮食，十万支箭，即刻运往洛阳军营！”

“臣遵旨！” 何稠领命，转身要走，又被杨广叫住。

“等等。” 杨广看着韦若曦，“你父亲的信，很有用。说吧，你想要什么赏赐？”

韦若曦摇了摇头：“民女不要赏赐。只求陛下能尽快稳定军心，守住洛阳，不让百姓再遭战火之苦。”

杨广看着她清澈的眼睛，忽然想起初见时，她发间那支 “步摇金凰”。那时他觉得，这丫头像株带刺的寒梅，可此刻才发现，她的根，早已深深扎进了这片土地里，和那些百姓的命运紧紧连在了一起。

“好。” 他点了点头，“朕答应你。”

韦若曦屈膝行礼，转身去取琴：“民女为陛下抚琴一曲，愿陛下旗开得胜。”

她坐下，指尖落在琴弦上。这次弹奏的，不再是《广陵散》的悲怆，而是一曲《从军行》。琴声初起时，如寒风吹过荒原，带着萧瑟之意；渐而急促，如战马奔腾，金戈铁马之声仿佛就在耳边；高潮处，琴声激昂，如将士们呐喊着冲锋陷阵，充满了无畏的勇气；末了，却又归于平缓，如夕阳下的军营，炊烟袅袅，透着一丝对和平的期盼。

杨广静静地听着，眼前仿佛出现了一幅画面：洛阳城头，将士们握着崭新的兵器，眼神坚定；城下，瓦岗军望而却步；远处的田野里，百姓们重新拿起锄头，耕种着希望。

琴声落时，议事舱里一片寂静。

“这曲《从军行》，被你弹出了…… 民生。” 杨广缓缓道。

韦若曦起身：“在民女看来，将士们浴血奋战，最终为的，不过是百姓能安稳度日。”

杨广没有说话，只是挥了挥手。

韦若曦知道，该离开了。她提着琴，走到门口时，忽然听见杨广说：“瓦岗军若真打到洛阳，你…… 带着老婆婆和邻居们，去长安吧。那里有京兆韦氏，会护着你。”

韦若曦心中一暖，回头道：“民女相信陛下能守住洛阳。民女也会守在这里，和洛阳百姓一起。”

她走出议事舱时，正撞见虞世基匆匆进来。两人擦肩而过，虞世基看了她一眼，眼神里带着探究，却没多说什么。

龙舟外，洛水依旧流淌，只是水面上多了几艘加急的快船，载着圣旨和调令，往洛阳城的方向疾驰而去。岸边的百姓们看着那些快船，脸上的惊慌渐渐被一丝期待取代。

韦若曦站在码头，望着洛阳城的方向。城墙在夕阳下投下长长的影子，像一头沉默的巨兽，守护着城里的生灵。她知道，一场风暴即将来临，而这场风暴的走向，不仅取决于帝王的决断，取决于将士的勇猛，更取决于这片土地上，每一个想要好好活下去的人。

她握紧了手中的琴，转身往茅屋走去。路上，她买了几个刚出炉的胡饼，打算给老婆婆送去。胡饼的热气透过油纸传来，暖了她的指尖，也暖了她的心。

无论前路多么艰难，只要还有一丝希望，她就会像这洛水一样，坚韧地流淌下去。而属于这个时代的故事，也正随着这场即将到来的风暴，走向更加汹涌的篇章。

虞世基接旨后，动作雷厉风行。他带着禁军直扑洛阳军营，先将兵器营管事和几个克扣军饷的队正捆了，当着全军将士的面，用那口刚刚从库房翻出的、锈得几乎拔不出鞘的横刀，亲手斩了首。鲜血溅在演武场的青石板上，像一朵朵凄厉的花，震得在场数千将士鸦雀无声。

“陛下有旨！” 虞世基高举圣旨，声音在风中回荡，“宇文述治军不严，暂革去兵权，听候发落！即日起，洛阳军务由本官暂代！国库调粮二十万石、箭十万支，三日内必到！凡有敢阻挠者，斩！”

将士们先是愣住，随即爆发出雷鸣般的欢呼。他们早已受够了空着肚子、拿着废铁打仗的日子，此刻见陛下动了真格，积压已久的怨气仿佛找到了出口，连带着对瓦岗军的恐惧，也消散了几分。

“愿随虞大人死守洛阳！” 有人振臂高呼。

“死守洛阳！” 数千人齐声应和，声浪直冲云霄，连洛水的波浪似乎都被震得停滞了片刻。

消息传到龙舟时，杨广正和萧皇后在舱内对弈。他执黑子，萧皇后执白子，棋盘上黑白交错，厮杀正酣。何稠进来回话时，见陛下指间的黑子悬在半空，迟迟未落。

“陛下，虞大人已稳住军心，将士们士气高涨。” 何稠躬身道，“只是…… 宇文述被革职后，闭门不出，府里却聚集了不少将领，怕是……”

“怕他反了？” 杨广落下黑子，吃掉一片白子，语气平静，“他若敢反，朕便让他知道，这大隋的江山，姓杨，不姓宇文。”

萧皇后捏着白子的手顿了顿：“陛下，宇文述经营洛阳多年，党羽众多，还是小心为妙。”

“皇后放心。” 杨广看着棋盘，眼中闪过一丝锐利，“朕早已让屈突通带三万精兵，从河内郡悄悄移防洛阳城外。宇文述若安分，便留他一条性命；若敢异动，屈突通的刀，可不长眼睛。”

萧皇后这才放下心来，落下一子，将黑子的攻势化解：“陛下早有安排，臣妾多虑了。”

杨广笑了笑，却没接话。他看着棋盘上的局势，忽然觉得这天下，就像一盘复杂的棋局。瓦岗军是来势汹汹的白子，宇文述是潜伏在暗处的隐患，而他手中的黑子，看似被动，却也藏着后招。只是，这棋局的输赢，赌注太大 —— 是千万百姓的性命，是大隋的江山。

三日后，国库调运的粮草和兵器如期抵达洛阳军营。当将士们看到堆满粮仓的糙米、磨得锃亮的长矛、簇新的弓箭时，不少人当场就哭了。一个老兵摸着新弓，哽咽道：“多少年了…… 总算能像个样子地打仗了！”

虞世基趁机整顿军纪，将那些平日里欺压士兵的军官悉数换掉，又从士兵里提拔了一批有勇有谋的年轻人。洛阳军营的风气，竟在短短几日里，为之一新。

而瓦岗军那边，似乎也听到了风声。原本已经逼近偃师的队伍，忽然停了下来，在城外十里扎营，按兵不动。

“大哥，洛阳城里动静不小啊。” 瓦岗军帐内，一个满脸络腮胡的汉子粗声说道。他是瓦岗军的先锋官，名叫单雄信，手中一杆马槊使得出神入化。

坐在主位的李密，手指轻轻敲击着案几。他穿着一身粗布战袍，面容清瘦，眼神却异常锐利。“杨广动了真格，把宇文述给拿了，换了虞世基。” 他缓缓道，“还调了粮草和兵器，看来是想死守洛阳。”

“那怎么办？” 单雄信急道，“兄弟们都盼着拿下洛阳，能有口饭吃。总不能就这么撤了吧？”

李密摇了摇头：“撤是不能撤。但硬攻，怕是讨不到好。虞世基虽说是文官，却颇有谋略，又刚得了军心，不好对付。” 他看向帐下的谋士徐世积，“茂公，你怎么看？”

徐世积抚着胡须，沉吟道：“洛阳城坚，如今又有准备，硬攻确实不智。不如…… 派人去洛阳城里探探虚实，看看能不能找到内应。若能里应外合，大事可成。”

李密点头：“好主意。此事就交给你去办。”

洛阳城内，气氛依旧紧张。城门盘查得比往日严了数倍，进出的人都要搜身。韦若曦去给城南的病人送药时，看到不少士兵背着新弓箭，在城墙上来回巡逻，眼神警惕，却比前几日多了几分底气。

“若曦姑娘，你看这兵爷们，是不是精神多了？” 药铺的掌柜笑着说，“听说新到的弓箭能射三百步远，瓦岗军要是敢来，保管让他们有来无回！”

韦若曦笑了笑，心里却依旧有些不安。她知道，瓦岗军能聚集数万人，绝非乌合之众。尤其是那个叫李密的首领，父亲的案卷里提过，此人 “多谋善断，野心勃勃”，绝不会因为洛阳有了准备就轻易退缩。

果然，两日后的深夜，洛阳城西忽然响起一阵急促的梆子声。韦若曦被惊醒，披衣走到门口，只见城西的夜空被火光染红，隐约传来厮杀声。

“是瓦岗军！他们偷袭西城门了！” 邻居们惊慌失措地哭喊起来。

韦若曦的心提到了嗓子眼。她想起虞世基，想起那些刚刚拿到新兵器的士兵，不知道他们能不能顶住。她拿起父亲留下的那把锈剑 —— 那是父亲年轻时在军中用过的，她虽不懂武艺，却觉得握着它，能多一分勇气。

“婆婆，您别怕，我去看看。” 她对缩在床角发抖的老婆婆说。

刚走到巷口，就见一队士兵匆匆跑过，为首的队长喊道：“大家别慌！是小股乱匪偷袭，虞大人已经带人过去了！守住门户，不要出来！”

韦若曦站在巷口，望着城西的火光。厮杀声越来越激烈，夹杂着弓箭破空的呼啸、兵器碰撞的脆响，还有士兵的呐喊、敌人的惨叫。她紧紧握着锈剑，手心全是汗。

不知过了多久，天边泛起了鱼肚白，厮杀声渐渐平息，火光也慢慢熄灭了。一个浑身是血的士兵跑过，有人拦住他问：“怎么样了？守住了吗？”

士兵咧开嘴笑了，露出一口白牙，脸上的血污也掩不住那份兴奋：“守住了！虞大人亲自督战，兄弟们用新弓箭射死了好多乱匪！那带头的贼将，被单将军一槊挑死了！”

人群中爆发出一阵欢呼。有人激动得哭了，有人跪地磕头，感谢老天保佑。韦若曦松了口气，握着锈剑的手一软，剑 “当啷” 一声掉在地上。她这才发现，自己的腿已经麻了。

城西的捷报传到龙舟时，杨广正在用早膳。他夹起一块胡饼，刚要送进嘴里，听到 “瓦岗军大败，死伤三千，狼狈逃窜” 的消息，手顿了顿，随即笑道：“虞世基果然没让朕失望。”

萧皇后为他盛了一碗粥：“陛下，胜了一场，可喜可贺。只是…… 瓦岗军并未伤筋动骨，怕是还会再来。”

“来便来。” 杨广咬了一口胡饼，语气带着几分自信，“朕倒要看看，他们有多少人能填进洛阳城的缺口。” 他放下胡饼，对何稠道：“传旨，嘉奖虞世基及洛阳守军，赏银十万两，酒五千坛！”

“臣遵旨！”

然而，杨广的自信并没有持续太久。三日后，瓦岗军再次来袭，这次却换了打法 —— 他们没有攻城，而是派人在城外四处劫掠，烧毁村庄，抢夺粮草，甚至将抓到的百姓绑在城下，逼守城将士开门。

“陛下，瓦岗军太过卑劣！” 虞世基的奏报送到龙舟，字里行间都透着愤怒，“他们抓了数千百姓，在城下哭喊，将士们于心不忍，士气都受了影响！”

杨广看着奏报，脸色铁青。他征战多年，见过各种惨烈的场面，却从未见过如此不顾百姓死活的打法。“李密……” 他咬牙念着这个名字，眼中满是恨意，“传朕旨意，让虞世基不要理会，坚守城池！凡有敢开门者，斩！”

可旨意传到洛阳，却遇到了阻力。不少将士看着城下百姓的哭嚎，想起自己的家人，纷纷跪地请求：“大人，救救他们吧！都是乡亲啊！”

虞世基看着那些跪在地上的士兵，又看着城下哭天抢地的百姓，心如刀绞。他知道陛下的旨意是对的 —— 开门就是死路一条。可那些百姓的哭声，像针一样扎在他心上。

“大人，不能开啊！” 副将急道，“这是李密的奸计！”

虞世基闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眼中已没有了犹豫：“传令下去，弓箭手准备！瞄准…… 瓦岗军！”

士兵们愣住了。

“大人！”

“执行命令！” 虞世基厉声喝道，“难道你们想让更多的百姓死于乱匪之手吗？守住洛阳，才能保住更多的人！”

弓箭手们咬着牙，举起了弓箭。他们的手在抖，眼泪在眼眶里打转，却还是将箭头对准了城下那些挟持百姓的瓦岗军。

“放！”

箭如雨下，穿过百姓的缝隙，射中了不少瓦岗军。城下顿时一片混乱，瓦岗军没想到虞世基真的敢下令，连忙拖着百姓后退。

这场对峙，最终以瓦岗军退去告终。但洛阳城的气氛，却变得异常沉重。将士们虽然守住了城，却像打了一场败仗，个个垂头丧气。不少人在城楼上偷偷抹眼泪，嘴里念着 “造孽啊”。

消息传到瓦岗军营，李密却笑了：“虞世基虽狠，却失了人心。这洛阳城，守不了多久了。”

洛阳城里，百姓们也议论纷纷。有人说虞世基 “冷血无情”，有人说 “这也是没办法”，人心渐渐浮动。韦若曦去给病人送药时，听到不少人在说 “要不…… 降了瓦岗军吧，或许还能有条活路”。

她的心越来越沉。她知道，比起瓦岗军的刀枪，这种蔓延的绝望和动摇，才是最可怕的。

这天傍晚，她正在院子里收拾草药，忽然看到小李子匆匆走来，脸色凝重：“韦姑娘，陛下请你立刻过去，有要事相商。”

韦若曦心里咯噔一下，跟着小李子上了龙舟。议事舱里，气氛压抑得让人喘不过气。杨广坐在案后，脸色比纸还白，案上堆着一叠奏报，最上面的那份，是虞世基发来的，说 “洛阳城内人心浮动，恐有内奸勾结瓦岗军”。

“你来了。” 杨广抬头看她，声音沙哑，“洛阳的事，你听说了？”

韦若曦点头：“民女听说了。”

“你说，朕是不是错了？” 杨广忽然问道，“若朕当初没有征高句丽，没有修运河，是不是就不会有这些乱子？百姓是不是就能安稳度日？”

韦若曦看着他眼中的痛苦和迷茫，忽然想起父亲说过的话：“世间没有如果，只有当下。陛下，如今不是自责的时候，是要想办法稳住人心。”

“稳住人心？” 杨广苦笑，“人心散了，怎么稳？虞世基杀了乱匪，却被百姓骂冷血；朕发了救济粮，却挡不住他们想投降的念头。这天下，到底要朕怎么做？”

“民女以为，百姓怕的不是打仗，是看不到希望。” 韦若曦缓缓道，“他们怕守不住洛阳，怕城破后遭屠戮，怕就算守住了，日子也还是一样苦。陛下若能让他们看到希望，他们自然会和洛阳共存亡。”

“希望？” 杨广喃喃道，“什么希望？”

“让他们知道，守城不是为了陛下，是为了他们自己。” 韦若曦看着他，“打开粮仓，让百姓参与守城。男人帮忙搬运守城器械，女人负责做饭缝补，老人孩子帮忙传递消息。让他们知道，这洛阳城，是他们自己的家，守不住，家就没了。”

杨广愣住了。他从未想过，让百姓参与守城。在他看来，守城是士兵的事，百姓只需要听话就好。

“陛下，” 韦若曦继续道，“百姓不是蝼蚁，他们有求生的欲望，也有保卫家园的勇气。只要给他们一个机会，他们会让陛下看到，什么是众志成城。”

议事舱里一片寂静。杨广看着韦若曦，这个才十五六岁的少女，眼中没有丝毫畏惧，只有一种坚定的力量。他忽然想起那句 “水能载舟，亦能覆舟”，或许，他一直都错了 —— 他以为百姓是水，只能载舟或覆舟，却忘了，水也能汇聚成洪流，抵挡一切风浪。

“好。” 他猛地站起身，眼中重新燃起了光芒，“就按你说的办！传朕旨意，命虞世基开放部分粮仓，组织百姓参与守城！凡参与守城者，每日双倍口粮，战后论功行赏！”

“陛下圣明！” 何稠激动得声音都在发颤。

韦若曦也松了口气。她知道，这一步棋风险很大，若百姓真的响应，洛阳或许还有救；若无人响应，那便真的回天乏术了。

旨意传到洛阳城时，虞世基先是一惊，随即明白了陛下的用意。他立刻下令开放南仓，又派人在全城张贴告示，号召百姓参与守城。

起初，百姓们半信半疑。有人说 “这是想让咱们当炮灰”，有人说 “城破了，双倍口粮又有什么用”。但当看到士兵们真的打开粮仓，将糙米分到参与守城的人手中，当看到虞世基亲自带着官员搬运滚木礌石时，越来越多的人动了心。

“反正也是等死，不如拼一把！” 一个汉子扛着锄头站了出来，“我儿子被征去修河，没了音讯，我这条老命，就用来守洛阳了！”

“我也来！”

“算我一个！”

越来越多的人响应，男女老少，络绎不绝。城头上，士兵和百姓一起加固城墙；城门后，女人和孩子们忙着蒸馒头、烧开水；街巷里，老人带着孩子巡逻，警惕着可疑人员。整个洛阳城，仿佛变成了一个巨大的蜂巢，每个人都在为守护家园而忙碌着，空气中弥漫着一种前所未有的凝聚力。

瓦岗军再次来到城下时，看到的就是这样一幅景象 —— 城头上，不仅有披甲的士兵，还有拿着锄头、扁担的百姓，他们眼神坚定，紧紧盯着城下，没有丝毫畏惧。

李密勒住马，看着城头上那些百姓，脸色变得异常难看。他知道，他最担心的事情，还是发生了。

“大哥，还攻吗？” 单雄信问道。

李密沉默了许久，最终摇了摇头：“撤。”

“撤？” 单雄信不解，“就这么撤了？”

“不撤还能怎么办？” 李密看着洛阳城，眼中闪过一丝不甘，“这城，已经不是一座孤城了。它被百姓的血肉护住了，我们攻不破。”

瓦岗军的队伍缓缓撤离，消失在洛阳城的视野里。城头上，先是死一般的寂静，随即爆发出震天的欢呼。士兵和百姓抱在一起，哭着笑着，泪水混合着汗水，滴落在脚下的土地上。

虞世基站在城头，望着瓦岗军离去的方向，长长地舒了一口气。他知道，这只是暂时的胜利，但他更知道，只要这股众志成城的力量还在，洛阳就永远不会陷落。

消息传到龙州，杨广正和萧皇后在观风台上看夕阳。夕阳将洛水染成一片金红，像一条流淌的彩带。

“陛下，洛阳守住了！瓦岗军撤了！” 何稠飞奔着上来，声音里满是喜悦。

杨广没有说话，只是望着洛阳城的方向，那里，炊烟袅袅，在夕阳下显得格外温暖。他忽然笑了，像个孩子一样，笑得纯粹而释然。

萧皇后靠在他身边，轻声道：“陛下，你看，百姓们自己守住了家园。”

杨广点了点头，握住她的手。他知道，这场胜利，不属于他，不属于虞世基，属于每一个为洛阳城拼过命的百姓。他也终于明白，所谓的 “万世之功”，从来都不是靠帝王的雄心壮志堆起来的，而是靠千万百姓的双手，一砖一瓦砌起来的。

洛水依旧东流，带着这场胜利的喜悦，也带着无数人的希望，缓缓向前。龙舟的帆，依旧没有升起，仿佛在等待着什么。或许，是在等待帝王真正明白，何为 “以民为天”；或许，是在等待这片饱经沧桑的土地，重新焕发生机。

而属于这个时代的故事，还在继续。它像这洛水一样，有平缓，有湍急，有漩涡，有浅滩，却始终向前，奔向那未知的远方。