第1章 洛水惊第一章 ：炀帝南巡（1/2）

唐宋元明清

长安花落：五代风华录

第一章：洛水惊鸿

第一节：炀帝南巡

大业十二年，秋。

洛水两岸的垂柳早已褪去了盛夏的浓绿，梢头被染上一抹浅浅的鹅黄，如同被岁月拂过的鬓角，带着几分沧桑，又透着几分萧瑟。晚风裹挟着洛水特有的湿润水汽，一路蜿蜒而来，掠过龙舟那层层叠叠的琉璃瓦。阳光的余晖洒在瓦上，被风一吹，那光便碎了，化作一片粼粼的波光，在水面与船瓦间流转，晃得人眼生花。

龙舟最上层的观风台，是整个船队的制高点。此处雕梁画栋，极尽奢华，朱红色的廊柱上缠绕着金漆描绘的龙纹，栩栩如生，仿佛下一刻便要腾云驾雾而去。台边的栏杆由汉白玉雕琢而成，冰凉的触感透过衣料传来，却驱不散这秋日午后的沉闷。

隋炀帝杨广正凭栏而立，身形颀长，玄色的龙袍上绣着十二章纹 —— 日、月、星辰、山、龙、华虫、宗彝、藻、火、粉米、黼、黻，每一章纹都蕴含着古老的寓意，在夕阳的映照下泛着暗金色的光泽，庄重而威严。只是，那龙袍穿在他身上，却似乎略显空荡，衬得他面色愈发苍白了些。

他微微眯着眼，目光越过船头，落在岸边熙攘的人群上。那些百姓被禁军拦在十丈之外，形成一道无形的屏障。禁卫军士个个身披明光铠，手持长戟，面色肃然，铠甲在阳光下闪着冷硬的光，与百姓们的喧闹形成了鲜明的对比。

百姓们踮着脚，伸长了脖子，努力想要看清这龙舟的全貌，看清那位传说中的天子。他们的脸上混杂着好奇与敬畏，还有一些难以言喻的复杂情绪。有人低声议论着龙舟的奢华，语气里满是惊叹；有人则紧锁眉头，望着这绵延不绝的船队，眼神中带着一丝忧虑。

杨广忽然笑了，那笑声不高，却带着一丝不易察觉的疲惫，像是长途跋涉后的旅人，终于卸下了千斤重担，却又茫然不知前路。“皇后？” 他轻声呢喃，声音被风吹散了些许，“她怕是又在舱里读那些酸文吧。”

站在他身后不远处的内侍省少监何稠，正捧着一件新制的凤钗，闻言身子微微一僵。他小心翼翼地回话，声音放得极低，生怕惊扰了这位帝王：“陛下，这‘步摇金凰’是扬州巧匠耗尽三月制成，钗头凤凰口衔明珠，行走时叮咚作响，最衬皇后娘娘的仪态。”

何稠的手指轻轻拂过凤钗，那凤凰的羽翼雕琢得极为精致，每一片羽毛都栩栩如生，口中的明珠圆润饱满，在光线下透着温润的光泽。他知道，这凤钗耗费了多少人力物力，单是那枚明珠，便辗转了数千里才从南海寻来。

可他更清楚，如今的皇后，怕是无心欣赏这等好物了。自从前年第三次征高句丽惨败，百万大军折戟沉沙，归来者十不足一，皇后萧氏便常常以泪洗面。她不止一次劝陛下少兴土木、暂缓巡幸，说天下百姓早已不堪重负，可每一次，都被陛下斥为 “妇人之见”。

何稠偷偷抬眼，瞥了一眼杨广的背影。那背影依旧挺拔，却似乎少了几分往日的意气风发。他心中暗叹，这龙舟绵延二百余里，光是拉纤的民夫便有近十万，两岸护驾的禁军更是足有十万之众，每日耗费的粮草、钱财不计其数，早已让天下百姓怨声载道。可陛下似乎毫不在意，依旧我行我素，南巡的队伍浩浩荡荡，仿佛要将这天下的财富都挥霍一空。

“传朕旨意，” 杨广忽然转过身，凤目微挑，眼中闪过一丝复杂的光芒，似有烦躁，又似有不甘，“今夜在洛口设晚宴，召当地士族女子百人陪饮。朕要看看，这洛阳的女儿，是否比得上江都的娇娃。”

何稠心中一紧，他知道，陛下这是又想用声色犬马来排遣心中的烦闷了。可他不敢有丝毫违逆，只能躬身应诺：“臣，遵旨。”

他退下时，脚步放得极轻，眼角的余光却瞥见陛下的指尖正摩挲着一枚旧玉佩。那玉佩色泽温润，一看便知是贴身佩戴了多年的物件，上面雕刻着一朵简单的兰花，是当年晋王时期，萧皇后亲手为他雕琢的。

何稠的思绪不由飘回了那些年。那时的陛下，还不是这高高在上、众叛亲离的隋炀帝，而是意气风发的晋王。他会在月下为皇后吟诵自己写的诗，那些诗句里，有对未来的憧憬，有对美人的爱慕，真挚而热烈。可如今，那样的日子，怕是再也回不去了。

夜色渐浓，像一块巨大的墨色绸缎，缓缓覆盖了整个洛水。洛口码头被数千盏宫灯照亮，那宫灯悬挂在临时搭建的棚架上，一盏连着一盏，从码头一直延伸到远处，恍如白昼。灯光映在水面上，随着水波轻轻晃动，形成一片摇曳的光影，如梦似幻。

当地县令早已接到旨意，不敢有丝毫怠慢，将士族女子筛选妥当。这些女子大多来自洛阳附近的世家大族，虽说有些并非嫡系，但也是经过精心挑选的，个个容貌秀丽，体态婀娜。她们身着华服，或红或绿，或粉或紫，衣料皆是上好的绫罗绸缎，上面绣着精美的花纹，有的是缠枝莲，有的是双飞燕，在灯光下熠熠生辉。

她们按家族品级排列成整齐的队伍，低着头，双手交叠放在小腹前，大气不敢喘一口，更不敢直视龙舟上的那位帝王。空气中弥漫着淡淡的脂粉香，混合着岸边花草的清香，还有远处传来的隐约乐声，营造出一种奢靡而又压抑的氛围。

杨广斜倚在临时搭建的龙椅上，龙椅上铺着厚厚的狐裘，柔软而温暖。他手中把玩着那支 “步摇金凰”，指尖划过凤凰的羽翼，感受着那冰凉而光滑的触感。他的目光漫不经心地扫过众女，像在欣赏一件件精美的器物。那些女子或羞怯，或紧张，或故作镇定，种种神态落入他眼中，却都引不起他太多的兴趣。

忽然，他的目光停在了队伍末尾的一个少女身上。

那少女约莫十五六岁的年纪，身量尚未完全长开，显得有些纤细。她穿一身月白襦裙，料子虽也算不错，但比起前面那些女子的华服，显然朴素了许多。她未施粉黛，一张素净的脸庞在周围浓妆艳抹的女子中，显得格外突兀，却自有一股清冷之气，如同月下的寒梅，孤高而清丽。

她不像旁人那般瑟缩不安，反而微微抬着头，望着远处的洛水，眼神里带着一丝倔强，还有一丝与这场合格格不入的茫然。

杨广的好奇心被勾了起来，他坐直了些身子，开口问道：“你叫什么名字？”

他的声音不高，却带着一种天生的威严，瞬间打破了现场的沉默。

那少女浑身一颤，显然是被这突如其来的问话吓了一跳。她慌忙低下头，快步走出队伍，跪在地上，动作虽有些仓促，却还算得体：“民女韦若曦，见过陛下。” 她的声音清脆，像山涧的泉水叮咚作响。

“韦家？” 杨广挑眉，眼中闪过一丝思索，“是京兆韦氏的旁支？”

京兆韦氏是关中的望族，历史悠久，人才辈出，在朝中也颇有势力。只是近年来，随着陛下对关陇集团的打压，韦氏的日子也并不好过。

“是。家父曾任洛水县丞，三年前病逝了。” 韦若曦的声音很轻，却清晰可闻，语气中带着一丝淡淡的忧伤。

杨广笑了，那笑容里带着几分玩味，几分探究。他从龙椅上起身，缓步走下台阶。台阶两旁的禁军见状，立刻想上前护卫，却被他挥手斥退：“都退下。”

禁军们面面相觑，却不敢违命，只能躬身退后几步，目光依旧紧紧盯着陛下，不敢有丝毫松懈。

杨广走到韦若曦面前，停下脚步。他微微俯身，蹲下身，将手中那支 “步摇金凰” 轻轻插在她的发间。冰凉的钗身触及头皮，韦若曦的身子又微微一颤，却强忍着没有动弹。

“抬起头来。” 杨广的声音带着一种不容置疑的命令。

韦若曦迟疑了片刻，长长的睫毛轻轻颤动了几下，像是在做着某种挣扎。最终，她还是缓缓抬起了头。

月光恰好透过棚架的缝隙洒在她脸上，照亮了她清秀的眉目。她的眼睛很大，很亮，像洛水深处的寒星，清澈而深邃，带着一丝警惕，一丝不屈。

杨广看着她的眼睛，忽然愣住了。那双眼睛，让他想起了年轻时的萧皇后。那时的萧皇后，也是这般眼神，清澈得能照见人心，带着对未来的憧憬和一丝不易察觉的倔强。

岁月流逝，萧皇后的眼神早已被世事磨平了棱角，添了太多的忧虑和疲惫。而眼前这双眼睛，却像一颗未经雕琢的璞玉，闪烁着原始而动人的光芒。

“你不怕朕？” 他问，语气中带着一丝自己都未察觉的柔和。

“怕。” 韦若曦直言不讳，没有丝毫隐瞒。在这九五之尊面前，恐惧是人之常情，掩饰反而显得虚伪。她顿了顿，继续说道：“但民女知道，陛下是天子，不会为难一个孤女。”

她的声音不大，却很坚定，带着一种朴素的信任。

杨广放声大笑，笑声在夜风中回荡，穿过灯影，越过水面，传到很远的地方。那笑声里，有释然，有感慨，还有一丝被触动的温情。“好一个伶牙俐齿的丫头！” 他笑着说，“今夜，你便陪朕饮酒。”

韦若曦没有推辞，她知道，在天子面前，推辞是无用的，甚至可能引来不必要的麻烦。她只是轻声道：“民女不善饮酒，愿为陛下抚琴一曲，以助雅兴。”

杨广饶有兴致地看着她：“哦？你还会抚琴？”

“略通皮毛，不敢在陛

“无妨，朕倒要听听。” 杨广站起身，示意内侍取来一张古琴。

很快，一张古朴的七弦琴被抬了上来，琴身是上好的桐木所制，表面光滑，泛着温润的光泽，一看便知是件珍品。

韦若曦起身，走到琴前，轻轻坐下。她深吸一口气，调整了一下坐姿，将手指轻轻放在琴弦上。她的手指纤细而白皙，指尖带着薄薄的茧子，显然是常年练习的缘故。

周围的喧闹渐渐平息，所有人的目光都集中在她身上。那些士族女子眼中带着嫉妒和好奇，想看看这个不起眼的孤女究竟有何本事，能得到陛下的青睐。

韦若曦闭上眼睛，似乎在感受着什么。片刻后，她睁开眼，指尖轻轻拨动琴弦。

悠扬的琴声缓缓流淌而出，如同山间的清泉，涤荡着在场每个人的心灵。那琴声时而舒缓，如微风拂过湖面，泛起层层涟漪；时而急促，如骤雨打在芭蕉叶上，噼里啪啦，充满了力量；时而低沉，如深谷中的呜咽，带着一丝淡淡的哀愁；时而高亢，如雄鹰翱翔于九天之上，自由而奔放。

她弹奏的是一曲《广陵散》，这首曲子本是激昂慷慨，充满了杀伐之气，可在她的指尖下，却多了几分柔情和怅惘，仿佛在诉说着一段不为人知的心事。

杨广静静地听着，手中的酒杯停在半空，眼神有些迷离。他仿佛又回到了少年时代，那时他还是晋王，意气风发，率领大军平定江南，何等风光。可如今，物是人非，曾经的豪情壮志，早已被无休止的征战和奢靡的生活消磨殆尽，只剩下无尽的空虚和疲惫。

琴声渐渐落下，最后一个音符消散在夜风中，久久没有回音。

“好！” 杨广率先鼓起掌来，眼中带着赞赏，“弹得好！这曲《广陵散》，被你弹出了不一样的味道。”

韦若曦起身，再次行礼：“谢陛下谬赞。”

“你这丫头，倒是谦虚。” 杨广笑着说，“赏！”

内侍立刻上前，将一盘金银珠宝送到韦若曦面前。那些珠宝琳琅满目，闪着耀眼的光芒，足以让任何一个女子心动。

可韦若曦却摇了摇头：“陛下，民女并非为赏赐而来。能为陛下抚琴，是民女的荣幸。这些赏赐，民女不敢受。”

杨广有些意外，他见惯了趋炎附势、贪慕虚荣之人，像韦若曦这样面对重赏而不动心的，倒是少见。“哦？那你想要什么？” 他饶有兴致地问道。

韦若曦抬起头，目光清澈地看着杨广：“民女只希望陛下能体恤百姓疾苦，让天下苍生能过上安稳的日子。”

这话一出，全场哗然。所有人都没想到，这个小小的孤女，竟然敢在陛迁怒于她们。何稠更是暗暗捏了一把汗，心想这丫头真是胆大包天。

杨广脸上的笑容渐渐消失了，他盯着韦若曦，眼神变得深邃难测。周围的空气瞬间凝固，压抑得让人喘不过气来。

韦若曦却毫不畏惧，依旧挺直了脊梁，迎上他的目光。

过了许久，杨广忽然又笑了，只是这笑容里，多了几分复杂的情绪：“你倒是个有胆识的丫头。好，朕记住你的话了。” 他没有答应，也没有拒绝，只是淡淡地说了一句，然后转身回到了龙椅上，“继续饮酒。”

晚宴继续进行，歌舞升平，觥筹交错，仿佛刚才的小插曲从未发生过。只是，杨广的兴致显然不如刚才那般高涨了，他时不时地看向韦若曦，眼神复杂。

韦若曦安静地站在一旁，不再言语，仿佛刚才那个直言进谏的人不是她。她的目光再次投向远处的洛水，夜色中的洛水显得格外辽阔，水面上波光粼粼，像是有无数颗星星沉在水底。

远处的龙舟里，萧皇后凭窗而立，身上披着一件素色的披风。窗外的笑语声、丝竹声清晰地传来，却衬得这船舱内愈发冷清。她的指尖捏着一封来自长安的密信，信纸已经被她捏得有些皱了。

信中说，瓦岗寨的乱匪已聚集数万人，河南诸郡皆告急，官军屡战屡败，百姓流离失所，惨不忍睹。信上的字迹潦草而急促，显然是送信人在万分紧急的情况下写就的。

萧皇后叹了口气，那声叹息里充满了无奈和忧虑。她知道，天下已经乱了，百姓早已不堪忍受这沉重的赋税和徭役，纷纷揭竿而起。可陛下却依旧沉迷于南巡的享乐之中，对这些危机视而不见。她劝过多少次，可每次都被陛下驳回，甚至惹得他不快。

她小心翼翼地将密信凑到烛火边，看着信纸一点点被火焰吞噬，化作灰烬，飘落在地上。火光映着她鬓边的白发，像落了一层霜，更显憔悴。

她抬起头，望向窗外那片喧嚣的灯火，眼中充满了迷茫。这大隋的江山，还能支撑多久？她和陛下，又将何去何从？

夜越来越深，洛水的风也越来越凉，带着一丝寒意，吹过码头，吹过龙舟，吹过每一个人的心头。那片喧嚣的灯火，在这茫茫夜色中，如同一个巨大的幻影，看似繁华，却不知何时会被黑暗彻底吞噬。

继续

韦若曦立在阶下，宫灯的光晕在她素净的脸庞上投下明明灭灭的光影。发间那支 “步摇金凰” 随着她细微的动作轻轻晃动，凤凰口衔的明珠碰撞出细碎的叮咚声，却衬得周遭的喧闹愈发遥远。她垂着眼帘，长长的睫毛在眼下覆出一小片阴影，仿佛将方才那句 “体恤百姓” 的谏言也一同藏进了阴影里。

杨广端着酒杯，目光落在她身上，杯中的酒液随着他的动作轻轻晃荡，映出他眼底复杂的光。这丫头的胆识，倒是像极了年轻时的萧后。当年他还是晋王，萧后随他出镇扬州，见运河工地上民夫困苦，也曾直言劝他放缓工期，那时他虽未全听，却也记下了她的体恤。可如今…… 他喉间滚过一声几不可闻的叹息，将杯中酒一饮而尽。烈酒入喉，灼烧感却驱不散心底那片沉沉的阴霾。

“陛下，” 何稠察言观色，适时上前轻声道，“夜色已深，江风渐凉，要不要传些暖炉来？”

杨广摆了摆手，目光转向岸边那些士族女子。她们依旧低着头，只是方才的拘谨中又多了几分惊惧，显然还未从韦若曦那句 “妄言” 才回过神来。他忽然觉得索然无味，这些精心挑选的女子，美则美矣，却像笼中的雀鸟，眼神里只有顺从和谄媚，哪里比得上阶下那株带着刺的寒梅。

“都散了吧。” 他挥了挥手，语气里带着一丝倦怠。

士族女子们如蒙大赦，纷纷屈膝行礼，然后小心翼翼地退下，脚步匆匆，仿佛身后有洪水猛兽。顷刻间，码头上便只剩下禁军、内侍，以及孤零零站在那里的韦若曦。

杨广看着她，忽然道：“你随朕来。”

韦若曦一怔，抬头看向他。帝王的背影依旧挺拔，却透着一种难以言喻的落寞，像是被这无边夜色浸得发沉。她迟疑了一下，终究还是默默跟上。

龙舟的回廊九曲回肠，廊柱上悬挂着宫灯，将两人的影子拉得很长，又在转角处骤然缩短。脚下的地板是上好的紫檀木，打磨得光可鉴人，踩上去悄无声息。廊外，洛水拍打着船舷，发出规律的声响，像是时光在缓缓流淌。

“你父亲…… 洛水县丞韦明远？” 杨广忽然开口，声音在空旷的回廊里有些发飘。

韦若曦心头一跳，没想到陛下竟还记得父亲的名字。她低声应道：“是。家父在任时，常说洛水是洛阳的血脉，护得洛水安澜，百姓才能安稳度日。”

杨广脚步微顿，转头看她。月光从廊窗斜射进来，落在他脸上，映出眼角细密的纹路。“韦明远…… 朕有些印象。” 他沉吟道，“大业七年，黄河决堤，他带人加固洛水堤坝，保住了下游三县百姓，当时吏部还上奏过他的功绩。”

韦若曦眼中闪过一丝惊讶，随即涌上感激：“陛下竟还记得家父。”

“朕记得的事，比你们想的要多。” 杨广笑了笑，那笑容里却带着几分自嘲，“只是记得，未必便能做到。” 他继续往前走，“那年决堤，淹了十七县，百姓流离失所，朕本想拨款赈灾，可高句丽战事正紧，粮草军械都需调度，最后…… 也只拨了三成。”

他的声音越来越低，像是在对韦若曦说，又像是在自言自语：“你父亲后来上书，说赈灾粮被层层克扣，百姓拿到手的不足一成，求朕彻查。可那时朕正忙于亲征，朝中诸事繁杂，便把这事压了下去……”

韦若曦的心沉了下去。她终于明白，父亲临终前为何总是望着洛水叹息，口中喃喃着 “愧对百姓”。原来还有这样一段往事。她攥紧了手指，指甲深深嵌进掌心，却感觉不到疼痛。

“后来，家父积劳成疾，又染了时疫，便……” 她的声音有些哽咽，说不下去了。

杨广沉默了。回廊里只剩下两人的脚步声和窗外的水声。过了许久，他才缓缓道：“是朕对不住他。”

这句道歉轻得像一声叹息，却让韦若曦猛地抬起头。她看着眼前的帝王，他的鬓角已有了霜白，曾经锐利如鹰的眼眸，此刻也蒙上了一层疲惫的雾。她忽然觉得，这个高高在上的天子，也并非如传说中那般冷酷无情，他只是…… 被太多的欲望和执念困住了。

“陛下，” 她轻声道，“家父从未怨过陛下。他常说，为官一任，造福一方，是本分。未能护好百姓，是他能力不足。”

杨广看着她清澈的眼睛，那里面没有怨恨，没有谄媚，只有一种平静的坦诚。他忽然想起自己年轻时写的诗：“寒鸦飞数点，流水绕孤村。斜阳欲落处，一望黯消魂。” 那时的他，还能感受到天地间的苍凉与诗意，可如今，只剩下被权力和野心填满的空洞。

“你想不想看看朕的书房？” 他忽然问道。

韦若曦有些意外，但还是点了点头：“能得陛下允准，是民女的荣幸。”

杨广的书房设在龙舟的顶层，与观风台相连。推开厚重的木门，一股墨香混杂着书卷的陈旧气息扑面而来。书房极大，四壁皆为书架，摆满了各式各样的书籍，从经史子集到方志图谱，甚至还有不少西域和江南的孤本。中央摆着一张巨大的紫檀木书案，案上摊着一幅地图，上面用朱笔圈点着密密麻麻的标记，正是大隋的疆域图。

“这些书，都是朕从各地搜集来的。” 杨广走到书架前，随手抽出一卷《楚辞》，“朕年轻时，最爱读屈原的诗，觉得他的悲愤里藏着一股天地正气。” 他翻开书卷，目光落在 “路漫漫其修远兮，吾将上下而求索” 一句上，眼神有些恍惚。

韦若曦走到书案前，看着那张地图。地图上，大运河如一条蓝色的绸带，连接着南北；长城如一条巨龙，蜿蜒在北方的边境；洛阳、长安、江都等大城用金色标出，熠熠生辉。可她也看到，在河南、山东一带，用红笔勾勒出了许多不规则的圈，旁边标注着 “瓦岗”“窦建德”“杜伏威” 等名字，字迹潦草，显然是新近添上去的。

“这些红圈……” 她轻声问道。

“乱匪。” 杨广的声音从身后传来，带着一丝冷硬，“一群蝼蚁，也想撼动朕的江山。”

韦若曦转过身，看着他：“陛下，百姓若非走投无路，谁愿揭竿而起？就像洛水，若是源流清澈，堤坝坚固，怎会泛滥成灾？”

杨广的脸色沉了下来：“你又想说什么？”

“民女不敢妄言国事。” 韦若曦垂下眼，“只是在家父的旧案卷里看到过，大业六年至今，河南诸郡因征高句丽、修运河，丁壮死伤过半，田地荒芜，瘟疫横行。去年冬天，洛阳城外饿死的百姓，尸首都堆到了城门边……”

“够了！” 杨广猛地将手中的书卷摔在地上，书页散落一地，“你一个小女子，懂什么！朕修运河，是为了沟通南北，利在千秋；征高句丽，是为了扬我国威，保边境安宁！这些都是万世之功，岂是你们这些目光短浅之辈能懂的！”

他的声音陡然拔高，带着压抑已久的怒火和烦躁。这些话，萧后说过，大臣们也说过，可他听着只觉得刺耳。他做的这一切，难道不是为了大隋？难道不是为了让后世子孙铭记他的功绩？为何所有人都不理解他？

韦若曦被他突如其来的暴怒吓得后退一步，但很快又站稳了脚跟。她迎着他的目光，一字一句道：“万世之功，若建立在百姓的尸骨之上，又有何意义？陛下可知，那些饿死的百姓，也曾是陛下的子民；那些战死的丁壮，也曾为陛下耕种、服役。他们不是数字，不是蝼蚁，是活生生的人啊！”

“你……” 杨广指着她，气得浑身发抖，眼中却有泪光闪烁，“你和他们一样，都觉得朕是个昏君，是不是？”

韦若曦没有回答，只是静静地看着他。

书房里陷入了死一般的寂静，只有窗外的江风呜咽着穿过廊檐，像是在哭泣。

过了许久，杨广的怒气渐渐平息下来。他看着散落一地的书页，又看着眼前这个倔强的少女，忽然觉得无比疲惫。他挥了挥手，声音沙哑：“你走吧。”

韦若曦屈膝行礼，转身向外走去。走到门口时，她停住脚步，轻声道：“陛下，家父常说，水能载舟，亦能覆舟。洛水养育了洛阳百姓，可若是肆意妄为，惹恼了它，也会毁了这一切。”

说完，她便推门而出，将那片沉重的寂静留在了身后。

杨广站在原地，久久没有动弹。“水能载舟，亦能覆舟……” 他喃喃自语，这句《荀子》里的话，他从小听到大，却从未像此刻这般刺耳。他走到书案前，看着那张地图，手指抚过那些红色的圈。瓦岗寨…… 他想起不久前收到的奏报，说瓦岗军首领李密，曾是朝中的侍卫官，熟读兵法，颇有谋略。连朝廷官员都反了，这天下，是真的乱了。

他拿起案上的朱笔，想要在地图上再圈点些什么，笔尖悬在半空，却迟迟落不下去。他忽然觉得，这张地图太大了，大到他根本握不住；这万里江山太重了，重到他快要支撑不起。

“陛下，皇后娘娘派人来问，要不要传晚膳。” 门外传来何稠小心翼翼的声音。

杨广放下笔，揉了揉发胀的太阳穴：“不必了。” 他走到窗边，望着外面的夜色。洛水在月光下泛着银光，像一条沉睡的巨龙。远处的洛阳城，灯火稀疏，不复往日的繁华。他忽然想起韦若曦发间的那支步摇，想起她清澈的眼睛，想起她那句 “百姓是活生生的人”。

“何稠，” 他忽然道，“传朕旨意，明日拨款二十万两，赈济洛阳周边灾民。另外，让洛阳令清查赈灾粮克扣一案，凡牵涉者，不论官职大小，一律严惩。”

何稠愣在门外，几乎以为自己听错了。陛下多久没有下过这样的旨意了？他连忙躬身应道：“臣遵旨！”

杨广没有再说话，只是望着洛水，直到天边泛起鱼肚白。

韦若曦回到自己简陋的住处时，天已微亮。那是洛水边一间破旧的茅屋，是父亲生前留下的。她取下发间的 “步摇金凰”，放在桌上。这支价值连城的凤钗，在晨光中闪着冰冷的光，像一个沉重的梦。

她走到窗前，推开窗户。清晨的洛水带着湿润的气息扑面而来，岸边有早起的渔民正在撒网，远处的田野里，几个农人扛着锄头缓缓走去。这平凡而安宁的景象，让她紧绷了一夜的心渐渐放松下来。

她不知道自己昨夜的话，是否真的能让陛下有所改变。她也不知道，这动荡的天下，何时才能迎来真正的太平。但她知道，父亲若在天有灵，定会为她昨夜的直言感到欣慰。

阳光渐渐升起，金色的光芒洒在洛水之上，波光粼粼，温暖而耀眼。韦若曦握紧了拳头，眼中闪过一丝坚定。无论前路多么艰难，她都要像这洛水一样，坚韧地流淌下去，守护着这片土地上的百姓，守护着心中的那份希望。

而在那艘巨大的龙舟上，杨广站在观风台，望着初升的朝阳，龙袍上的十二章纹在阳光下熠熠生辉。他的眼神里，似乎少了几分迷茫，多了几分决断。只是，这决断能否挽救这风雨飘摇的大隋，谁也说不准。

洛水依旧东流，带着千年的沧桑，也带着无数人的命运，缓缓汇入远方的大海。属于这个时代的故事，才刚刚开始。

大业十二年的秋意，似乎比往年来得更沉郁些。洛水的晨雾尚未散尽，杨广已立于观风台，望着岸边渔民撒网的身影出神。何稠轻手轻脚地奉上一盏热茶，茶汤里飘着几片新采的菊花，是洛阳城有名的 “姚黄” 瓣，沸水冲过，便有清苦的香气漫开来。

“陛下，洛阳令已将赈灾粮案的卷宗呈上来了。” 何稠垂手侍立，声音压得极低。昨夜陛下那道旨意，让整个龙州的内侍都绷紧了弦 —— 谁都知道，清查赈灾粮案，无异于在老虎嘴里拔牙。那些克扣粮款的官员，多是靠着征辽、修河爬上来的勋贵，盘根错节，牵一发而动全身。

杨广接过茶盏，指尖触到温热的瓷壁，却没喝。“卷宗？” 他轻笑一声，那笑声里带着几分嘲弄，“怕是早已被他们改得面目全非了。” 他转过身，目光扫过何稠，“你去告诉洛阳令，不必查卷宗。带三十名禁军，直接去粮仓盘查。库里有多少粮，账上该有多少粮，一一对上。少一粒，便从他开始问罪。”

何稠心头一震，躬身应道：“臣遵旨。” 他知道，陛下这是动了真格。往日里，陛下虽也斥责贪腐，却总在 “顾全大局” 的名义下不了了之，可这次…… 他偷眼看向陛下，见那凤目里虽有倦色，却透着一股不容置疑的锐光，倒像是找回了几分当年平陈时的果决。

观风台的栏杆上，还沾着晨露。杨广用指尖划过那片冰凉，忽然想起韦若曦昨夜说的 “百姓是活生生的人”。他想起大业七年，黄河决堤后，他在龙舟上看到的景象：流民像蚂蚁一样挤满了河岸，一个个面黄肌瘦，衣衫褴褛，有人抱着饿死的孩子哭，有人跪在泥里磕头，额头磕出的血混着泥水，在地上晕开一朵朵暗红的花。那时他只觉得心烦，让禁军把人赶走，如今想来，那些人脸上的绝望，竟像烙铁一样印在了他心上。

“陛下，皇后娘娘求见。” 内侍的通报打断了他的思绪。

萧皇后进来时，身上还带着舱内的暖意。她穿着一件月白锦缎的夹袄，领口绣着几枝兰草，是她亲手绣的。鬓边的白发用一支素银簪绾着，比起那些珠翠环绕的贵妇，更显清素。“陛下晨起便在吹风，小心着凉。” 她走到他身边，声音温和得像洛水的晨波。

杨广看着她，忽然觉得有些愧疚。成婚三十余年，她从晋王妃到皇后，陪他走过了最意气风发的岁月，也见证了他一步步走到如今的境地。她劝过他多少次，他却总以 “妇人之见” 斥之，如今想来，那些逆耳忠言，原是她用半生心血熬成的牵挂。

“皇后，” 他声音放柔了些，“昨夜…… 让你担心了。”

萧皇后微怔，随即眼中泛起一丝暖意。她知道他说的是韦若曦之事。昨夜她在舱内，听得外面的动静，心一直悬着 —— 她太了解他了，看似随性，实则多疑，若那丫头触了逆鳞，怕是性命难保。“那孩子…… 倒是个有胆气的。” 她轻声道。

“胆气？” 杨广笑了笑，“是莽撞。” 话虽如此，语气里却没了怒意，“不过，她说的话，倒让朕想起些旧事。” 他顿了顿，“朕已让洛阳令清查粮仓，再拨款赈济灾民。”

萧皇后眼中闪过惊喜，随即又染上忧虑：“陛下有此心，是百姓之福。只是…… 那些勋贵怕是不会甘心。” 她太清楚朝堂的弯弯绕绕了，那些靠着盘剥百姓发家的官员，怎会轻易吐出到嘴的肥肉？

“不甘心？” 杨广眼中寒光一闪，“朕倒要看看，是他们的贪心硬，还是朕的律法硬。” 他转身看向萧皇后，“当年朕平陈时，陈国的勋贵比这猖狂十倍，不也照样灰飞烟灭？”

萧皇后看着他眼中燃起的那点火星，心里稍稍安定了些。她知道，他并非全然昏聩，只是被 “万世之功” 的执念迷了心窍。如今能回头看一眼脚下的土地，总是好的。“陛下打算何时启程去江都？” 她轻声问道。南巡的船队本是要顺流而下，直抵江都的。

杨广沉默了。去江都…… 他原是想在那里修建更奢华的宫殿，召集天下的美人，让那些江南的文人墨客为他歌功颂德，忘了征辽的惨败，忘了天下的怨声。可此刻，他忽然觉得那念头有些可笑。“再等等。” 他说，“等洛阳的事了了再说。”

萧皇后没有再劝。她知道，能让他停下脚步，已是不易。她从袖中取出一方锦盒，打开，里面是一枚玉佩，和他昨夜摩挲的那枚很像，只是上面雕的是一对鸳鸯。“这是臣妾昨夜照着旧物仿的。” 她把玉佩递给他，“陛下常说，晋王时的日子最是清净，或许…… 看看这个，能让陛下宽心些。”

杨广接过玉佩，触手温润。他想起那年在扬州，他为晋王，她为晋王妃，两人在琼花树下赏月，他给她读自己写的诗：“暮江平不动，春花满正开。流波将月去，潮水带星来。” 那时的月光，比现在清亮，那时的风，比现在温柔。他握紧了玉佩，指尖微微发颤。

“皇后，陪朕去看看粮仓吧。” 他忽然道。

萧皇后有些意外，但还是点了点头：“好。”

洛阳的官仓在城北，是座巨大的院落，四周围着丈高的夯土墙，墙上插着锋利的铁棘。往日里，这里总是戒备森严，寻常百姓连靠近都不敢，可今日却有些不同 —— 三十名禁军守在门口，个个面色肃然，腰间的横刀闪着冷光，让过往的路人都绕着走。

杨广和萧皇后的车驾停在粮仓外的柳树下，没有声张。他们隔着车窗，看着洛阳令带着人进进出出。那洛阳令是个五十多岁的胖子，平日里油光满面，此刻却满头大汗，一边擦汗一边指挥小吏搬粮袋，双腿都在打颤。

“看来，他是真怕了。” 萧皇后轻声道。

杨广没说话，只是看着。他看到粮仓的门被打开，里面堆着的粮食却稀稀疏疏，大半的地方都空着，墙角结着蛛网，显然许久没有装满过了。而账房里，小吏们翻出的账本却写得密密麻麻，每一笔都记得 “清清楚楚”，入库的粮食数量，比实际看到的多了整整三倍。

“大人！这…… 这对不上啊！” 一个小吏拿着账本，声音发颤地对洛阳令说。

洛阳令腿一软，差点跪在地上。他哆哆嗦嗦地看向门口的禁军，又看向远处柳树下的车驾，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。

杨广推开车门，走了下去。阳光有些刺眼，他眯了眯眼。洛阳令看到他，“扑通” 一声跪在地上，连连磕头：“陛下饶命！陛下饶命啊！臣…… 臣有罪！”

杨广没看他，径直走进粮仓。空气中弥漫着一股霉味，那是陈粮受潮的味道。他走到一个粮袋前，用刀挑开，里面露出的竟是半袋沙土，上面薄薄盖了一层糙米。

“好，好得很。” 他笑了，只是那笑容比冰还冷，“朕拨下来的赈灾粮，就变成了这个？”

洛阳令哭得涕泪横流：“陛下，不是臣！是…… 是吏部侍郎张大人！他说…… 说征辽要用钱，让臣把粮折成银钱给他，还说…… 还说是陛下的意思……”

“朕的意思？” 杨广猛地转身，一脚踹在洛阳令胸口，“朕何时有过这等意思！”

洛阳令被踹得喷出一口血，趴在地上哼哼唧唧，再也不敢说话。

萧皇后跟着走进来，看到那袋沙土，脸色也沉了下来。她走到一个正在发抖的老仓吏面前，温声问道：“老人家，你在这里当差多少年了？”

老仓吏抬起头，见是位气度雍容的夫人，又看了看旁边盛怒的帝王，嗫嚅道：“回…… 回夫人，老奴…… 老奴在这里守了三十年了。”

“这些年，粮仓的粮食，都是这样吗？” 萧皇后问道。

老仓吏叹了口气，抹了把眼泪：“前几年还好，自打入了大业，就一年不如一年了。上面要的粮越来越多，可拨下来的却越来越少。去年冬天，城外饿死那么多人，老奴看着心疼，偷偷拿了些陈粮出去，差点被打死……”

杨广听着，拳头攥得死紧，指节都泛了白。他忽然想起韦若曦父亲韦明远的奏报，想起那些被克扣的赈灾粮，想起那些饿死在洛阳城外的百姓。原来，他的江山，早已被这些蛀虫蛀得千疮百孔。

“何稠！” 他厉声喝道。

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