第1章 宣德九年冬（2/2）

朱祁镇连忙起身，小步跑到龙榻边，仰着小脸看着朱瞻基。

朱瞻基缓缓伸出手，枯瘦冰冷的大手，轻轻握住了儿子温热的小手，父子俩的手一冷一热，形成了鲜明的对比。

朱祁镇低头，无意间瞥见父皇掌心未干的血迹，小眉头一下子皱了起来，眼睛微微发红，鼻尖也泛起了酸意，小声问道：“父皇，您的手怎么有血？您什么时候能好起来？儿臣还想跟您一起去南苑打猎，像去年那样，父皇还教儿臣射箭呢。”

朱瞻基嘴角微微上扬，想露出一个欣慰的笑容，可笑容刚起，就扯动了肺腑的伤痛，一阵剧烈的咳嗽再次袭来，咳得他浑身发抖，连握着朱祁镇的手都松了几分。

陈芜连忙上前，轻轻顺着朱瞻基的后背，又递过毛巾。

待咳嗽平息，朱瞻基喘着气，示意陈芜打开案上的红木匣子。

陈芜连忙上前，小心翼翼地打开匣子的铜锁，掀开盖子，里面静静躺着一把泛着寒光的短剑，还有一卷泛黄的地图。

短剑剑身布满细密的云纹，虽然历经年月，剑鞘上的龙头纹饰早已磨损，但看起来依旧锋利精致。

朱瞻基示意陈芜将短剑递过来。

他颤抖着双手接过，轻轻摩挲着剑鞘上的龙头，眼神变得悠远起来，轻声对朱祁镇说道：“这是你三叔祖当年杀敌用的匕首，是我的祖父，也就是太宗皇帝赐给他的，后来他当礼物送给了那时还年少的我。”

朱祁镇好奇地伸出小手，轻轻抚摸着剑鞘上的云纹，感受到了冰凉的触感，眼睛里满是好奇，仰着小脸问道：“父皇，这上面的云纹真好看，莫非是传说中的神兵利器吗？”

“哈哈，当然啦。”

朱瞻基靠在身后的软枕上，眼神飘向窗外的漫天大雪，笑声中带着满满的回忆。

“永乐元年，咱们全家都住在燕王府。有一次，敌军来犯，你三叔祖当年就带着这把短剑，手持马槊，单枪匹马闯入敌营，凭着一身武艺，硬生生生擒了敌军的大将，一时之间，名声大噪。”

他顿了顿，又忍不住咳嗽了两声，喘了口气，继续说道：“当时，太宗皇帝握着他的手，十分欣慰地说‘老三有勇有谋，性子刚毅，比你两个哥哥还像我’。”

朱祁镇伸出双手，小心翼翼地拿起匣子里的地图，平铺在榻边的小几上。

只见地图已经泛黄，上面画着一些线条，还有一些标注的地名。

他看了许久，才小声问道：“父皇，这是海图吗？三叔祖为何非要去海外，他就不能留在大明吗？”

“因为他心里有执念，有抱负啊。”

朱瞻基轻轻叹了口气，语气中带着几分惋惜，又有几分敬佩。

“你三叔祖性子孤傲，不愿一辈子当一个闲散王爷，守着自己的封地，他立志要去海外开辟一片新的疆土，建立一个新的王朝。太宗皇帝十分欣赏他的抱负，大力扶持他，还特意颁布了东洲银石引之策，派人运输移民，前往当年的东洲，也就是现在的圣洲。”

他抬手指了指地图上的航线，继续道：“如今他在圣洲早已站稳脚跟，据说疆土绵延万里，治下百姓连土民在内人口已经超过了千万，国势蒸蒸日上。”

朱瞻基示意陈芜将短剑和地图收好递给朱祁镇，郑重道：“你把这两件东西拿回去，以后心情不好，或者遇到难处的时候，就拿出来看看，效法你三叔祖‘不畏险阻、善待百姓’的治国方略！”

其实他还有半句话藏在心里没说，若有一天大明遭遇劫难，朱祁镇走投无路之时，可以带着这两件东西，去圣洲投奔朱高燧。

但这种话他这辈子都不会说出来，因为他是大明的皇帝，即便此刻病重，他也不能灭了志气，更不能让儿子从小就想着依附他人！