第407章 春归万物苏，旧约萌新枝（2/2）

白灵狐突然对着崖顶叫了两声，声音清亮。崔杋爬到半腰，果然在石缝里摸出个锈迹斑斑的药锄，木柄虽已腐朽，锄头上的“护”字却依稀可见。“找着了！”他举着药锄往下喊，阳光照在锈迹上，竟反射出点点金光。

沈未央接过药锄，指尖抚过那个“护”字，忽然想起爷爷的话：“护林不是守着死物，是让草木顺着性子长，让鸟兽按着时节活。”她把药锄递给老栓，“拿去修修，开春翻地能用。”

老栓接过药锄，像是捧着稀世珍宝，小心翼翼地往药篓里塞：“俺回去用砂纸磨磨，再上层桐油，保管跟新的一样。”

日头爬到头顶时，众人坐在杏花树下歇脚。沈未央把带来的干粮分给孩子们，是掺了山楂粉的麦饼，甜酸的味道混着花香漫开，引得白灵狐也凑过来，用头蹭她的手背。

“沈姐姐，”石头村的小姑娘啃着麦饼，突然问，“护林爷爷们当年是不是也在这树下吃东西？”

沈未央往远处指了指，那里有块被磨得光滑的青石，石面上还留着个浅浅的凹痕，像是常年放碗的地方。“你看那石头，”她轻声道，“他们当年就坐在那儿，分着吃带来的干粮，听着山风说话。”

孩子们顺着她指的方向望去，忽然都安静了。风穿过杏花树，花瓣簌簌落下，落在青石上，像铺了层粉雪。白灵狐跳上青石，对着天空叫了两声，声音里带着些说不清的温柔，仿佛在回应着许多年前的笑语。

下山时，崔杋背着个沉甸甸的布包，里面是从药圃里采的新茶，嫩绿的叶片裹着露水。“这茶是老品种，当年护林队用山泉水泡着喝，解乏。”他把布包递给沈未央，“回去炒炒，给周婆婆和老栓尝尝。”

老栓走在最后，手里牵着最小的孩子，药篓里的荠菜晃啊晃，偶尔掉出一两棵，被白灵狐叼起来，又放回篓里。夕阳把他们的影子拉得老长，像一串歪歪扭扭的“春”字，刻在守善乡的土地上。

回到村里时，炊烟已经升起，混着炒茶的清香漫了整条巷。沈未央把新茶倒进陶罐，用山泉水冲泡，白瓷碗里的茶叶慢慢舒展，像一群刚睡醒的绿蝴蝶。周婆婆坐在灶台边，正用去年的山楂核串手链，见沈未央进来，举起手里的链子笑：“给孩子们戴，避避邪。”

白灵狐叼着那枚刻着“春”字的木牌，往供桌上去，把木牌摆在护林七子的牌位前，像是在告诉他们：春天来了，你们种的草木，我们替你们守着；你们没说完的话，我们替你们接着讲。

夜里的风带着杏花的甜，吹得“守善堂”的窗纸沙沙响。沈未央躺在床上，听着院外老栓劈柴的闷响——他总说夜里劈柴不耽误白天栽树，又听见学堂方向传来孩子们的读书声，是火旺在领着大家念新学的句子：“春生万物，守善如常……”

她翻了个身，看见白灵狐蜷在床脚，三只小狐狸挤在它怀里，尾巴都摇得轻轻的。窗外的月光落在地上，像泼了碗清水，映得墙角的药锄闪着微光。

沈未央知道，这春天不是凭空来的。是去年冬天埋下的山楂籽，是雪夜里缠在树苗上的草绳，是护林七子当年种下的药圃，是守善乡的人一代又一代，把“守”与“善”当成种子，埋在土里，等春风一吹，就长出新的希望。

就像此刻，风里的花香，锅里的茶香，孩子们的读书声，还有狐狸尾巴扫过地面的轻响，都在说：这日子啊，正像那崖壁上的黄芩，顺着时节，往旺处长呢。

（未完待续）