第367章 夜半警讯（2/2）
“什么？！”石猛猛地站起，带翻了身后的木凳，发出哐当一声巨响。他死死盯着徐文柏，眼中震惊、怀疑、愤怒交织。“徐先生，此言当真？那地宫中的鬼东西，当真能影响到这里？！”
“千真万确！”徐文柏迎着他的目光，毫不退缩，“寨主细想，水生兄弟的症状，谷中流民的急症，岂是寻常风寒疫病可比？且症状与地宫中那些……受害者的惨状，岂无相似之处？此邪气无形无质，却能侵人心神，腐人躯壳，比刀兵更加可怖！留在此地，时日一久，恐谷中上下，皆受其害！”
石猛胸膛起伏，显然心绪激荡。他并非愚钝之人，白日里水生的诡异，谷中流民的急症，早已让他心生不祥。此刻徐文柏的话，如同最后一根稻草，压垮了他心中残存的侥幸。
“还有一事，”徐文柏趁热打铁，压低声音，“寨主派出的探子，可有消息传回？”
石猛脸色更加难看，缓缓摇头：“尚未。”
“恐怕来不及了。”徐文柏声音更沉，“寨主，实不相瞒，我等虽逃出地宫，但朝廷追兵并未放弃。依徐某推断，最迟明后日，大军必至。届时，无论朝廷兵马是否为剿灭李崇残部而来，大军过境，流民营地必受波及。轻则粮草被征，壮丁被掳，重则……以流民勾结叛匪之名，行屠戮之事，亦未可知！如今西疆大乱，朝廷用兵，但求震慑，岂会顾及我等草民性命？”
石猛跌坐回凳子上，脸色灰败。徐文柏所言，句句戳中他的痛处。地宫邪气，朝廷大军，无论哪一样，对栖身谷而言，都是灭顶之灾。
“徐先生的意思是……”石猛的声音干涩。
“走！”徐文柏斩钉截铁，“趁朝廷大军未至，邪气尚未大范围爆发，立刻转移！另觅安全之处，暂避锋芒！”
“走？谈何容易！”石猛苦笑，“谷中数百口人，老弱妇孺过半，缺粮少药，能走到哪里去？这西疆虽大，何处是安身之所？北有朝廷与叛军交战，西有李崇残部流窜，南边是莽莽群山，蛮荒之地！离开此地，恐怕死得更快！”
“留在此地，十死无生！离开，或有一线生机！”徐文柏上前一步，目光灼灼，“寨主，当断不断，反受其乱！我等愿为前导，助寨主寻觅相对安全之路径。我等对黑石山一带地形略有了解，或可避开朝廷兵马锋芒，寻一暂时栖身之所。待风头过去，再作打算。总好过在此坐以待毙，任由邪气侵体，或成朝廷刀下之鬼！”
木棚内陷入死寂，只有油灯灯花偶尔爆开的噼啪声。石猛脸色变幻不定，内心显然在进行着激烈的挣扎。转移数百老弱，跋山涉水，前途未卜，风险巨大。但留下，徐文柏描绘的两种结局，任何一种都足以让栖身谷万劫不复。
良久，石猛猛地一拳砸在木桌上，眼中闪过一丝狠厉与决断：“他娘的！横竖都是死，不如拼一把！徐先生，石某信你一次！这就召集弟兄，准备撤离！但，”他话锋一转，目光如电，“如何走，往哪走，需从长计议！谷中老弱，必须带上！粮草药品，能带多少带多少！”
“寨主高义！”徐文柏心中稍定，立刻道，“事不宜迟，请寨主即刻安排。我等收拾停当，愿为前驱探路。为今之计，向西南，入深山，虽环境恶劣，但可暂避朝廷兵锋与地宫邪气。待探明外界情形，再定行止。”
“西南……”石猛看着桌上草图，那片代表西南边陲的、被简单勾勒出的群山，眼神复杂。那是真正的蛮荒绝域，但或许，也是眼下唯一的生路。
就在这时，木棚外突然传来一阵急促的脚步声和压抑的惊呼！一个负责在谷口高处了望的流民，连滚爬爬地冲了进来，脸色煞白，声音都变了调：
“寨主！不好了！谷外……谷外山林里，有火光！好多火光！正朝咱们这边过来！看那阵势，怕是……怕是官兵！”
“什么？！”石猛和徐文柏同时色变！
来得这么快？！
石猛一个箭步冲出木棚，徐文柏紧随其后。两人登上简陋的寨墙，向西北方向望去。只见远处黑沉沉的山林边缘，星星点点的火光，如同一条蜿蜒的火蛇，正快速向着栖身谷的方向移动！火光数量不少，绝非小股斥候，而是成建制的军队！从那整齐的行进队列和隐约传来的马蹄声判断，正是朝廷的兵马！
“怎么会这么快？！”石猛脸色铁青。他派出的探子毫无音讯，朝廷大军却已兵临谷外！是探子出了意外，还是……朝廷早已盯上了这里？
徐文柏的心也沉到了谷底。最坏的情况发生了！朝廷追兵不仅来得快，而且目标明确，直扑栖身谷！是他们的行踪暴露了？还是石猛的栖身谷，早已在朝廷的监视之下？
“寨主！怎么办？！”几个闻讯赶来的头目也慌了神，眼巴巴地看着石猛。
石猛看着那越来越近的火光长龙，又回头看了看谷中惊慌失措、开始骚动的人群，眼中闪过一抹痛苦，随即被狠厉取代。他知道，已经没有时间犹豫了。
“敲锣！集合所有人！能动的都动起来！带上粮食、水、草药，别的什么都不要了！从后山小路，撤！立刻！马上！”石猛的声音如同受伤的野兽，嘶哑而决绝。
急促的锣声瞬间响彻栖身谷，打破了夜的死寂。谷中顿时一片大乱，哭喊声、叫骂声、奔跑声响成一片。绝望如同瘟疫，在黑暗中疯狂蔓延。
徐文柏转身就往回跑，他必须立刻通知云舒他们！朝廷兵马已至，地宫邪气扩散，栖身谷大乱……所有的危机，在这一刻，轰然爆发！
而在西侧窝棚中，云舒早已感知到了那自西北方急速逼近的、充满杀伐与躁动的庞大“气场”。她缓缓站起身，体内冰蓝与暗灰的气旋悄然加速。阿南已将昏迷的水生背在背上，用绳索固定好。萧寒手握刀柄，站在门边，目光锐利如鹰。老何迅速收起银针药囊。
“追兵已至，谷中大乱。”云舒的声音平静得没有一丝波澜，仿佛在陈述一件与己无关的小事，“按原计划，向西南，入山。萧寒开路，徐先生居中策应，阿南护住水生，老何随我断后。记住，紧跟石猛所部，但保持距离，若有变故，各自突围，以保殿下周全为第一要务！”
“是！”众人低声应道，眼中皆是决然。
窝棚外，火光渐近，杀伐之气冲天而起。混乱的流民如同无头苍蝇般乱窜。石猛带着几个心腹头目，声嘶力竭地呼喝着，试图组织起混乱的人群，向后山那条隐秘的小路转移。
生与死，逃亡与追捕，在这漆黑的山谷之夜，拉开了血腥的序幕。而更深处，那来自地宫的、冰冷而庞大的“注视”，似乎也因这骤起的混乱与杀机，而微微波动了一下，仿佛……带着某种难以言喻的、贪婪的期待。