第361章 幽谷藏锋（2/2）
徐文柏心中一凛，知道遇到了明眼人，瞒是瞒不过去了。他略一沉吟，决定半真半假：“寨主法眼如炬。实不相瞒，我等并非寻常逃难百姓，乃是……被朝廷与李崇同时追杀的‘要犯’。”他刻意加重了“要犯”二字，观察对方反应。
果然，刀疤汉子眼中精光一闪，周围几名流民头目也瞬间握紧了手中武器，气氛陡然紧张起来。
“要犯？”刀疤汉子缓缓重复，目光更加锐利，“什么要犯，值得朝廷和李崇那厮同时追杀？莫非……你们是前朝余孽？还是知道了什么不该知道的秘密？”
徐文柏心中一叹，知道这刀疤汉子绝非易于之辈，索性开门见山，压低声音道：“寨主既然能在此聚众，对抗朝廷苛政，想必也与那朝廷、与李崇，不是一路人。我等与寨主，或许有共同的敌人。我等手中，有一些关于李崇，关于西疆，甚至关于这黑石山深处某些……见不得光的东西的情报。若寨主愿行个方便，容我等暂避，这些情报，或许对寨主有所助益。至于我等身份，”他顿了顿，声音压得更低，“确与前朝有些瓜葛，但并非朝廷通缉画像上那些穷凶极恶之辈，不过是身不由己，卷入漩涡的可怜人罢了。若寨主不允，我等立刻便走，绝不连累贵寨。”
一番话，既点明了可能的共同利益（对抗朝廷/李崇），又暗示了手中筹码（情报），还表明了不惹麻烦的态度（可立刻离开），将选择权交给了对方。
刀疤汉子盯着徐文柏，半晌不语，只有手指在腰间刀柄上轻轻敲击，发出笃笃的轻响。木棚前的空气仿佛凝固了，只有远处流民的嘈杂声和山风吹过崖壁的呜咽。
良久，刀疤汉子缓缓开口，声音依旧沙哑，却少了几分审视，多了些复杂的意味：“前朝余孽……嘿，这西疆，想当‘余孽’的人，可不少。朝廷无道，边将如虎，活不下去的，都是‘余孽’。”他摆了摆手，示意周围紧张的部下放松，“你们身上有伤，还有个同伴在外面吧？一起叫进来吧。我姓石，石猛，兄弟们给面子，叫声石寨主。这寨子，叫‘栖身谷’，都是被逼得没活路，逃进来求一条生路的苦命人。只要不是朝廷和李崇的走狗，不祸害寨子里的老弱妇孺，我石猛，可以容你们暂时落脚。”
他顿了顿，目光扫过徐文柏三人，最终落在徐文柏脸上，意味深长地道：“不过，丑话说在前头。谷里有谷里的规矩。第一，守口如瓶，不得泄露谷中之事。第二，一切行动，需听安排，不得擅自出入。第三，”他眼中寒光一闪，“若让我发现你们有任何不轨，或给寨子招来祸端，就别怪我石猛不讲情面！”
徐文柏心中一松，知道暂时安全了，连忙躬身道：“多谢石寨主收留！我等必严守规矩，绝不给寨子添乱！”
石猛点点头，对身边一名头目吩咐道：“带他们去西边那个空着的窝棚安顿，拿些伤药和吃食过去。再派几个机灵的去后面看看，把尾巴扫干净。”
“是，寨主！”
徐文柏又道：“石寨主，我等还有两名重伤同伴，在谷外隐蔽，能否……”
石猛一挥手：“一并接进来。老胡，你带两个人，跟着这位……徐先生，去把人接回来，小心点，别留痕迹。”
“是！”
危机暂解，众人心中稍定。在石猛手下的带领下，萧寒和徐文柏很快将昏迷的云舒、水生，以及老何等其他幸存者接入了栖身谷，安顿在西侧一个相对僻静、背靠崖壁的简陋窝棚里。窝棚虽破旧，但能遮风挡雨，比起荒山野岭已是天堂。流民们送来了粗糙但管饱的杂粮饼、清水，甚至还有一些治疗外伤的草药，虽然简陋，却已让这些历经生死、疲惫不堪的人们感激不尽。
老何立刻开始为云舒和水生诊治。云舒依旧沉睡，气息平稳悠长，体内那股奇异的平衡似乎稳固下来，只是脸色依旧苍白如纸。水生则呼吸微弱，但脉搏渐强，老何仔细检查后，发现他体内那股惊悸紊乱的气息正在平复，或许不久便能苏醒。
安顿下来，众人紧绷的神经才稍稍松弛，疲惫如潮水般涌上。但没人敢真正放松，身处这来历不明、鱼龙混杂的流民山寨，外有朝廷追兵，内有云舒重伤未醒、令牌秘密未明，危机只是暂时蛰伏。
徐文柏坐在窝棚口，望着谷中为生存而忙碌、神色间带着绝望与倔强的流民，又望向谷外苍茫的群山，眉头深锁。石猛，这个刀疤脸的寨主，绝非普通流民头子。他身上的旧号衣，是边军制式，虽然破烂，但某些细节表明他曾是正规军官。他能在这等险地聚拢数百人，筑寨自守，应对追捕有条不紊，其能力与野心，恐怕都不小。收留他们，是出于同病相怜，还是另有所图？他口中的“见不得光的东西”，又知道多少？
萧寒检查完窝棚周围的环境，走回来低声道：“这寨子看似松散，实则外松内紧。明哨暗桩不少，那石猛治下颇严，手下人对他很是信服。我们需小心行事，既来之，则安之，但不可不防。”
阿南将用布裹好的令牌小心地藏在云舒枕下，忧心忡忡地看着昏迷的殿下，又摸了摸自己怀中那粗糙的杂粮饼，低声道：“也不知那些朝廷兵会不会搜到这里来。”
“短时间内应该不会。”徐文柏分析道，“这栖身谷地势隐蔽，入口狭窄，易守难攻。石猛他们在此盘踞非止一日，定有应对搜山的法子。朝廷兵大张旗鼓，目标明确，主要是在搜捕我们和可能逃散的李崇溃兵，对此等藏于深山的流民寨子，除非确定目标在此，否则不会轻易强攻，徒耗兵力。但我们也不能大意，需尽快让殿下醒来，从长计议。”
正说着，窝棚外传来脚步声，方才引他们进来的那个头目老胡，端着一个破旧的瓦罐走了进来，里面是熬好的、散发着苦涩气味的药汤。“寨主让送来的，说是山里采的疗伤草药，对内外伤都有些效用。”老胡将瓦罐放下，目光在昏迷的云舒和水生身上扫过，没多问什么，只是道，“谷里缺医少药，就这些了。你们自己小心，没事别乱跑，尤其是晚上。”说完，便转身离开了。
老何检查了一下药汤，点了点头：“是些寻常的止血化瘀、固本培元的草药，虽然粗陋，但能用。”他小心地喂云舒和水生服下一些。
夜色，渐渐笼罩了栖身谷。流民营地点起了零星的篝火，映照着一个个疲惫而麻木的面孔。窝棚里，众人轮流守夜，其余人抓紧时间休息，恢复体力。远处山林，隐约还有马蹄声和呼喝声传来，但渐渐远去，似乎追兵并未发现这处隐秘山谷。
云舒依旧在沉睡。在她那片非睡非醒的意识之海中，淡金色的光与冰蓝色的气缓缓流转，修复着受损的躯体与魂魄。外界的声音、气息，如同隔着一层厚重的水幕，模糊地传来。她隐约“听”到了陌生的对话，感觉到了身下粗糙的草垫，闻到了苦涩的药味和烟火气……但这些感知，都如同水中的倒影，虚幻而不真切。
她的“复命”之旅，在这处充满绝望与挣扎、却也带着一丝微弱庇护的流民山谷中，仍在继续。而山谷之外，西疆暗流汹涌的大局，朝廷与边将的博弈，幽冥地宫深处的隐秘，以及那枚淡金色令牌所牵连的古老因果，都如同盘旋在群山之上的阴云，悄然汇聚。
幽谷藏锋，暂得喘息。但风暴，远未结束。