第150章 车马萧萧，前路漫漫（1/2）

黎明前的黑暗最为深沉，任家镇却已苏醒。镇中心广场上，火把猎猎，人影幢幢。三辆经过加固、覆盖防水油布的马车已套好健骡，静静地停在广场中央，如同即将奔赴战场的沉默巨兽。今日，是任家镇代表团启程前往省城的日子。

得到消息的镇民们，自发地聚集在广场四周，人数远比预想的多。他们沉默着，眼神复杂地望向那支小小的车队。目光中有期盼——期盼林先生、九叔能为任家镇带来更稳固的靠山和更广阔的未来；

有担忧——省城凶险的传言早已悄悄散开；更有深深的感激与不舍。是这支队伍，尤其是队伍核心的那位年轻人，带领他们从废墟中站起，给了他们前所未有的安全和希望。几位老者挎着篮子，里面是新煮的鸡蛋和烙饼；

妇人们捧着连夜赶制的布鞋和装满水的葫芦；孩子们则睁大眼睛，看着保安队员身上那些新奇而令人安心的装备。

任发、四目道长、千鹤道长、文才站在车队最前，做最后的告别。任发用力拍了拍林轩和九叔的肩膀，声音有些沙哑：“家里一切有我，放心！万事……以安全为重！”

四目道长咧咧嘴，想说什么轻松的话，最终只是重重抱拳：“师兄，轩儿，婷婷，早去早回！家里有我们，稳当着呢！” 千鹤道长沉稳颔首：“一路顺风，遇事谨慎。” 文才眼圈微红，低声道：“师傅，师弟，师妹，……保重。”

林轩、九叔、任婷婷、秋生及精选的六名护卫队员，已准备就绪。林轩换上了一身利落的深色旅行装，外罩一件不起眼的灰色斗篷，但腰间那柄经过乌金玄铁芯重铸的桃木剑和怀中鼓鼓的装备袋，透露出此行绝非寻常。九叔依旧道袍肃穆，拂尘在手，目光沉静，却自有一股渊渟岳峙的气度。

任婷婷身着便于行动的素色裙裾，发间那支“栖凤”乌金簪在晨曦微光中流转着温润的光泽，她神色平静，眼神却异常坚定。秋生和队员们则全身披挂， “雷霆”步枪用布套仔细包裹背在身后，腰佩短刃符囊，神情肃穆，站姿如松。

没有冗长的演讲，林轩环视送行的镇民和留守的同伴，深吸一口气，朗声道：“诸位乡亲留步！任家镇，就拜托大家了！我们此行，必不辱使命！” 声音清越，在寂静的清晨传出去很远。

九叔拂尘一摆，简单道：“启程。”

队员们利落地翻身上马，秋生一挥手，车队缓缓启动，碾过青石板路，发出咕噜咕噜的声响，在这静谧的早晨格外清晰。车辕声、马蹄声，敲在每个人的心上。

镇民们默默地让开道路，目光追随着车队。有人开始低声祝福，声音渐渐汇聚成一片嗡嗡的声浪：“林先生保重！九叔保重！早日归来！” 几个孩子跟着车队跑了一小段，被大人喊住，站在原地用力挥手。

林轩从车窗回望，晨光熹微中，任家镇的轮廓渐渐模糊，只有高耸的观星塔尖依稀可见，镇口石碑旁，任发、四目、千鹤、文才的身影久久伫立。他心中涌起一股暖流与责任，用力抿了抿嘴唇，收回目光，看向前方雾气弥漫的官道。

任婷婷坐在他身旁，轻轻握了握他的手，低声道：“我们会回来的。” 她的手心温暖而稳定。

车队驶出任家镇地界，很快汇入南来北往的官道。天色大亮，但世界似乎并非任家镇那般宁静。

道路两旁，时而可见拖家带口、面有菜色的流民，朝着与省城相反的方向蹒跚而行。问及缘由，多是家乡遭了匪患，或闹了邪祟，田宅尽毁，不得已外出逃荒。几名护卫队员将随身带的干粮分了些给路边饿得皮包骨的孩子，引来一片感激的哭嚎。

沿途经过的几个小镇，气氛也显得压抑而紧张。镇墙加高，哨卡林立，盘查严格。酒肆茶棚里，流传着各种骇人听闻的消息：某地整村的人一夜之间消失无踪；运粮的商队被不明怪物袭击，货物连人啃得只剩骨头；甚至传闻有军队在边境与不明身份的武装发生冲突，死伤惨重。

“看来，外面的世道，比我们想象的还要乱。”秋生策马靠近马车，低声对林轩说。他久经战阵，能从那些士兵紧张的眼神和流民麻木的表情中，嗅到战争和灾难的味道。

林轩默默点头，将这些见闻记在心里。任家镇凭借强大的防御和科学道术，暂时成了一片孤岛般的净土，但外界已是风雨飘摇。省城作为区域中心，恐怕更是各种矛盾和危机的汇聚点。

中午在一处路旁茶棚打尖时，他们遇到一队从省城方向来的行商。商队首领是个精明的中年人，见林轩等人气度不凡，装备精良，便主动搭话。

“几位爷是往省城去？唉，如今那地方，可是龙蛇混杂，不太平啊！”商人压低声音，“洋人的兵舰时不时在江面游弋，教堂盖得比衙门还气派。市面上啥人都有，拍花党的、放蛊的、耍戏法的，真真假假分不清。官府？就知道抽税拉夫，听说司令部门口天天有各地来求援的，可兵就那么多，哪顾得过来？”

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