第144章 顾寒洲与季泽安汇合……（2/2）

他们死死盯着马背上相拥的两人——顾寒洲的手臂甚至还在下意识轻拍陆知行的后背，那是个完全保护的姿态。而陆知行把脸埋在对方胸甲间，肩膀剧烈颤抖，显然在痛哭。

季泽安手中扣着的暗器“嗒”一声掉在地上。卓烨岚喉结动了动，干涩地挤出几个字：“慕白的……弟子？”

山风卷过焦土，吹动顾寒洲玄青披风。他缓缓抬眸，目光越过陆知行凌乱的发顶，落在季泽安与卓烨岚身上。那眼神里翻涌着太多东西：惊愕、了然、审视，以及一丝极深的疲惫。

“收刀。”他开口，声音不高，却让身后所有出鞘半寸的刀刃“唰”地归鞘。

顾寒洲松开陆知行，单手将少年护在身后，自己翻身下马。铁靴落地时溅起一小簇烟尘，他一步步走向呆立的二人。

季泽安本能地想挡在卓烨岚身前，却被卓烨岚轻轻按住手臂。

顾寒洲在五步外停住。他先看向季泽安，目光在他停留片刻，而后转向卓烨岚——更确切地说，是看向卓烨岚腰间那柄短刀。刀柄缠绳的方式，有个极细微的、属于慕白一脉特有的结扣。

顾寒洲的目光在季泽安身上停留片刻，缓缓开口，声音因长途奔袭而带着沙哑：“可是季泽安，季先生？”

季泽安抱拳回礼，姿态不卑不亢：“正是季某。”

“下官新科状元顾寒洲，”顾寒洲从怀中取出一枚用油布仔细包裹的官印，双手递上，“奉陛下之命，前来接应。”

新科状元？季泽安心中微动。算算时间，恩科确已结束，可状元乃文臣之首，嫣儿怎会派一文官深入险境来接自己？他面上不显，右手却悄然按向腰间——那里缠着他的软剑，非生死关头从不示人。

“可有凭证？”季泽安声音平稳，目光却如鹰隼般锁住顾寒洲每一个细微动作。

顾寒洲似是早有所料。他取下腰间一个不起眼的草灰小包，解开系绳，先取出一枚青玉官印——印纽雕如意云纹，底部朱砂尚新，确是状元官印无疑。接着，他又取出一封以火漆封缄的信函。

“此乃陛下亲笔密信。”顾寒洲将信递出，顿了顿，唇角掠过一丝极淡的苦笑，“下官未曾启阅，但以陛下行事之风……信中言辞想必不会太客气。”

季泽安接过官印，转手便递给身侧的卓烨岚——他于朝制官印并不熟稔，而卓烨岚自幼随慕白习文武、读典章，鉴此正宜。自己则接过那封信，指腹抚过封口火漆。

九瓣莲纹环绕一个小小的“御”字。纹路深浅、漆色浓淡，乃至火漆冷却后那一道几不可见的斜裂细纹——都与记忆中北堂嫣惯用的手法分毫不差。

他抬眸看了顾寒洲一眼，后者坦然回视，眼中除了长途跋涉的疲惫，竟还有一丝近乎无奈的平静。

季泽安指尖微一用力，火漆应声而碎。

信纸展开，凌厉熟悉的字迹扑面而来。内容极简，与璇玑那封如出一辙：

“璇玑，顾寒洲可暂信。若生异心——诛。”

“暂信”二字，如针般刺入眼帘。

季泽安眼底深处微微一凝。他太了解北堂嫣——那嫣儿若真信一人，从不用“暂”字；若全然不信，根本不会让其执此密令。“暂信”二字，意味着嫣儿将顾寒洲置于一道微妙的界线上：可用，却未可全托；能倚，却须时时惕厉。

他将信纸缓缓折起，抬眸看向顾寒洲。对方仍静立原地，玄甲染尘，肩领处有新鲜的血迹渗出，显然是沿途遭遇过不止一场厮杀。

一个文状元，能带兵穿过南幽层层防线抵达黑水城，身上带伤却气息不乱……此人绝不简单。

“顾大人一路辛苦。”季泽安终于收回按在腰间的手，语气稍缓，“陛下既说‘暂信’，季某自当遵旨。只是——”他话锋微转，“黑水城已成焦土，不知大人接下来作何安排？”

顾寒洲仿佛没听出那“暂”字背后的机锋，只平静道：“先治伤员，整备辎重。而后……”他望向南方，那是容城的方向，“送诸位去该去之处。”

山风卷过，吹动焦土上未散的硝烟。卓烨岚将官印递回顾寒洲手中，指尖相触时，感觉到对方掌心厚重的茧——那绝非执笔文书能磨出的痕迹。

“知行唤你师兄，”卓烨岚目光如炬，“你师从慕白？”

顾寒洲心中暗叹。作为慕白亲传的首席弟子，他自然知晓卓烨岚与老师的关系。隐瞒已无意义，以北堂嫣之智，恐怕早已洞悉他这层身份。

“是。”他坦然迎上卓烨岚审视的目光，“我乃老师关门弟子，知行功夫亦是我所授。只是——”他略作停顿，言尽而意达，“老师并未正式收他入门。”

未尽之言在空气中漾开微妙涟漪。陆知行闻言抿紧嘴唇，眼神黯了一瞬，却并未反驳。

卓烨岚忽然转向季泽安，郑重行礼：“季叔，借软剑一用。”

季泽安眉梢微挑。他的软剑从不示人，见过这柄剑还活着的，唯有北堂嫣一人。这小子如何得知？

疑惑归疑惑，他仍自腰间解下那柄薄如蝉翼的软剑。剑身出鞘时几近无声，只在晨光下流转一抹幽蓝寒芒。

卓烨岚接过剑，剑尖遥指顾寒洲：“请指教。”

顾寒洲几乎要翻白眼——这一路走来，逢人便要自证身份，当真烦不胜烦。

“我也要！”陆知行“铮”地抽出腰间短刃，竟也指向顾寒洲，眼中燃着少年人独有的执拗，“打一场！”

顾寒洲看着眼前一长一短两柄寒锋，无奈闭眼深吸一口气。再睁眼时，眸中倦意尽褪，唯余一片沉静如渊。

“好。”他解下佩剑，却未出鞘，只以带鞘长剑斜指地面，“既如此，便以老师所授——证我之身。”

话音落，风骤起。

顾寒洲身形未动，剑鞘却已发出低鸣。那不是金属振响，而是内力灌注下，剑鞘与空气摩擦产生的、近似海潮初涌的呜咽。

“沧浪无回——”卓烨岚瞳孔骤缩。

下一瞬，顾寒洲动了。

没有花哨起势，长剑带鞘平平递出。然这一“递”之间，剑势却如层叠浪潮自鞘中奔涌而出——初时只见一线，转瞬便成铺天盖地的压迫感。剑未出鞘，意已先至。

卓烨岚软剑疾抖，幽蓝剑光化作无数细碎涟漪，竟也用出“沧浪无回剑”起手式“潮生”。只是他的“潮”更诡谲刁钻，剑走偏锋，如暗流潜涌。

陆知行短刃则划出一道决绝弧线，直取中宫。他的“沧浪”少了迂回，多了少年人一往无前的锐气，正是剑诀中“破浪”一式。

三股同源而殊途的剑意，撞在一起。

“锵——！”

软剑缠上剑鞘，短刃刺向腕脉。顾寒洲手腕微转，带鞘长剑竟如活物般滑出缠绕，鞘尾顺势点向陆知行肘关节。这一转、一滑、一点，行云流水，正是“沧浪无回剑”第三式“回澜”——以柔克刚，借力打力。

卓烨岚心中震动。这式“回澜”他苦练三年方得皮毛，顾寒洲却信手拈来，劲力吞吐间圆融无碍，分明已得慕白真传。

三人身影交错。

软剑如灵蛇吐信，专攻关节要穴；短刃似疾电裂空，招招搏命抢攻；而顾寒洲始终剑不出鞘，只以鞘身格、挡、引、化，每一步都踏在“沧浪无回剑”的呼吸节律上。他仿佛不是在对敌，而是在演练一套传承多年的仪式。

十招过后，顾寒洲忽然撤步。

剑鞘凌空划出半个圆弧——这一弧看似简单，却将卓烨岚的“叠浪三击”与陆知行的“孤舟横渡”尽数笼罩。鞘身所过之处，空气发出被层层压缩的闷响。

“千堆雪。”季泽安在旁观战，不禁低喃出声。这是“沧浪无回剑”第七式，非内力臻至化境不可施展。

软剑与短刃同时被一股柔韧却无可抗拒的力道推开。卓烨岚连退三步才稳住身形，陆知行则被带得原地转了半圈，短刃险些脱手。

顾寒洲收势，剑鞘轻点地面。尘土不起，声息全无。

他看向微微喘息的二人，缓缓道：“老师曾言，‘沧浪之髓，不在杀伐，在知其不可为而为之，在滔天巨浪中守住心中一片礁石。’”

卓烨岚手中软剑轻颤。这是慕白在他第一次学剑时说过的话，除了亲传弟子，绝无外人知晓。

沉默良久，他终于还剑入鞘，双手奉还季泽安。

而后，对着顾寒洲深深一揖。

“师兄。”

这一声，再无怀疑。

陆知行收刃而立，看着顾寒洲，眼圈又红了。这次却不是激动，而是某种尘埃落定的委屈与释然。

顾寒洲上前，揉了揉少年的头发，又拍了拍卓烨岚的肩膀。三个师出同门却命运迥异的男子，在这片焦土之上，以剑为证，终于认下了彼此。

远处，朝阳完全升起，照亮了黑水城残破的轮廓，也照亮了他们前路未卜的归途。