第297章 预防蝗灾（2/2）

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毛军主，你究竟何时才回来呢？

他正想着，田埂那头忽然传来一阵急促的脚步声。

一个穿着青布短褐的年轻吏员匆匆跑来，头上冒着汗，跑到王曜跟前，气喘吁吁道：

“府君！府君！平原公陪着太傅快到了！已到洛水北岸，马上过桥！”

王曜闻言一怔，直起腰来，将镰刀往地上一插，抬头望向北边。

洛水对岸，果然隐约可见一队人马正沿着官道往这边移动，马蹄扬起的尘土在朝阳下泛着黄光，像一条长长的黄龙。

李虎也站起身来，抹了把脸上的汗，道：

“府君，快收拾收拾！俺去叫德祖他们列队！”

王曜摆摆手，道：

“来不及了。”

他低头看了看自己这一身泥泞的短褐，又看了看满手的泥土，苦笑一声，索性也不收拾，只就着田边的水渠洗了洗手，又捧了把水洗了把脸。

水渠里的水是从洛水引来的，清凉沁人，洗在脸上，暑气消散了许多。

刚洗完，那队人马已到了田边。

当先一人骑着一匹黄骠马，马上之人四十出头年纪，生得面容清俊，眉宇间透着几分儒雅，却又带着久居上位者的沉稳气度。

他穿着一袭深青色的交领直裾，腰间束着一条革带，头上戴着蓝色纶巾，是白色细葛布的，折得整整齐齐，两角垂在脑后。

正是太子太傅、阳平公苻融。

他身侧一人，二十几岁年纪，生得亦是俊朗，眉宇间带着几分高傲，然数年地方为官，已磨去了他往日那种盛气凌人的高傲，但骨子里那种从小养尊处优惯了的矜贵，却怎么也掩饰不了。

他穿着一件绛紫色的交领直裾，外罩一件半袖的裲裆，裲裆前胸后背各绣着瑞兽纹样，是用金线绣的，在阳光下闪闪发亮。

腰间束着金缕带，带上缀着玛瑙、琥珀、青玉，五光十色。

头上亦着蓝色纶巾，两角垂得齐整。

正是豫州牧、平原公苻晖。

二人身后，跟着十几个文武官员，有穿深衣的，有穿裲裆的，有佩刀的，有捧简的，有捧着印盒的，各色服饰，不一而足。

再后头，是三十几个便装打扮的护卫，人人骑马，腰悬环首刀，虽未穿甲胄，却个个精悍，目光警惕地扫视四周，一看便是百战精兵。

苻融勒住马，目光落在田间的王曜身上，见他一身短褐，满身泥土，裤腿挽到膝盖，脚上还穿着草鞋，草鞋上沾满泥巴，不禁微微蹙起眉头。

王曜忙上前几步，在田埂边躬身行礼：

“下官王曜，参见太傅、平原公。不知二公驾到，有失远迎，还望恕罪。”

随着苻融等翻身下马，苻晖也跳下马来，走到苻融身侧，看着王曜这副模样，眼中闪过一丝讶异，随即笑了起来：

“子卿，你这是……亲自下地割粟？这一身打扮，不知道的还以为是哪家的庄稼汉。”

王曜直起身，拱手笑道：

“公侯，下官闲着也是无事，便下来活动活动筋骨。顺便劝导百姓，让他们抓紧收割，莫误了时辰。再者，下官自幼在华阴长大，种地是本分，下地干活也不觉得累。”

苻融微微摇头，语气里带着几分无奈，也带着几分关切：

“子卿啊，你如今已是一郡太守，河南十一县，户口近百万，要做的应该是规画调度，督促各县令长，而不是再到底层亲力亲为。你若有何闪失，朝廷岂不痛失栋梁？”

王曜莞尔道：“太傅教训的是。只是下官想着，这秋收之际，正是要紧关头。前些时日虽已行文各县，让他们劝导百姓提前收割，但下官心中总是不踏实。闲着也是无事，不如下来做个样子，让百姓们看看，官府是真心为他们着想。如此，他们心里也踏实些，不至于舍不得那些还没熟透的庄稼。再者，下官在华阴时，家母常教导，做官先做人，做人要实在。下官觉得，下地干活，就是实在。”

苻融闻言，眉头微微舒展，却仍嗔怪道：

“你呀，就会巧舌如簧。对了……你方才说‘提前收割’，可是为了防那北边的蝗虫？”

王曜点头道：“正是，下官和平原公前几日接到长乐公（苻丕）传来的消息，说河北蝗灾非但未能扑除，反有愈演愈烈之势，曜和公侯恐蔓延到豫州来，不敢怠慢，当即行文各县，让百姓提前收割，又让各县令长督促乡里，在田边挖沟填土，备好柴草，一旦发现蝗虫过境，便点火熏烟。”

苻融点了点头，目光扫过周围的农田，又看了看那些正在田里劳作的百姓，问道：

“这些措施，各县都施行了？”

王曜道：“回太傅，洛阳周边的几个县，下官亲自督促，都已施行。新安、陆浑、新城、缑氏、阳城等县，下官已让主簿尹纬前去巡视督促。尹主簿昨日刚传回消息，说各县业已准备妥当，百姓们虽有些怨言，但经劝导，也都愿意提前收割。尤其成皋、巩县那边，百姓们对官府信任，一说便通，没费多少口舌。”

苻融这才露出满意的神色，点头道：

“好，尹纬此人，我略有耳闻。他在你麾下当主簿，倒是屈才了，只可惜……”

未竟之言，众人皆心知肚明，皆垂首不再语。

见气氛有些沉重，苻晖赶紧在一旁插话道：

“子卿，适才我也跟太傅汇报了我等预防蝗灾的那些措施，奈何太傅难得来一趟，非要亲眼所见，方能安心。”

王曜拱手道：“公侯说的是，二公请随我来。”

苻融看了苻晖一眼，点了点头。

他穿着一双黑面布靴，靴底是麻线纳的，踩在田埂的泥土上，留下一串清晰的脚印。

那脚印深深浅浅，却都整齐，一看便是走路有规矩的人。

王曜在前引路，领着苻融、苻晖一行人沿着田埂往西走。

李虎和毛德祖等人早已退到一旁，垂手肃立，不敢出声。

毛德祖悄悄给手下使了个眼色，那一什的士卒也赶紧退到田埂边上，站得笔直。

走了约莫一箭之地，田埂边出现一道深深的沟壑。

那沟约莫四尺宽，六尺深，沿着田地的边缘蜿蜒延伸，望不到头，像一条巨大的伤疤刻在大地上。

沟底铺着一层干草，草上又撒了一层细细的黄褐色泥土。

沟沿上，每隔几丈便堆着一堆柴草，柴草堆得高高的，上面还盖着草席，怕被露水打湿。

柴草堆得整整齐齐，一看便是用心准备的。

苻融驻足观看，俯身抓起一把沟底的干草，凑到鼻端闻了闻，又看了看那些柴草堆，问道：

“这些沟，挖了多久了？”

王曜道：“回太傅，是上月便开始挖的。各县同时动工，洛阳周边的田地，半月前便已挖好。这些沟，是用来阻隔蝗虫的。蝗虫跳跃不过，便只能掉进沟里。沟底的干草，是引火用的。一旦发现沟里有蝗虫，便点火焚烧，连草带虫一并烧掉。”

他又指着那些柴草堆，道：

“这些柴草，是用来熏烟的。蝗虫怕烟，若是大群飞来，便在各处点火熏烟，或能驱散它们。柴草是各村凑的，有的是麦秸，有的是豆秸，有的是从山上砍的柴。各村都有里正登记，用完再补。”

苻融点了点头，目光中露出赞许之色。

他直起身，望向北边，轻声道：

“这法子，刘公他们也用过，奈何效果不彰……”

王曜闻言，不禁垂下了头，他也知道光凭这些措施就想阻隔驱灭那铺天盖地的蝗虫，可谓痴心妄想。

但此时灭蝗的条件有限，他短时之内也难以想出快速有效的灭蝗方法。

见王曜情绪有些低落，苻融展颜一笑，拍了拍他的肩膀：

“你们做的已经很好了。我此番从长安来，本是奉陛下之命，去河北督察刘公灭蝗之事。顺道来洛阳，就是想看看你们准备得如何。看到你们严阵以待，未雨绸缪，我也就放心了。”

他说着，又看向苻晖，笑道：

“晖儿，当初你父王还有些担忧，说你与子卿有旧隙，恐不能同心，现在看来，倒是我等多虑矣。”

苻晖闻言，面色微微一红，有些讪讪地笑道：

“叔父谬赞了。这些防蝗的措施，都是子卿一手操持，我不过是当个甩手掌柜，实在不敢居功。”

王曜忙道：“公侯过谦。若无公侯鼎力支持，坐镇调度，曜纵有三头六臂，也办不成这些事。”

苻晖听王曜这么说，心中颇为受用，面上却仍谦逊推让。

苻融见二人还谦让起来，不禁哈哈大笑。

他指着二人，笑道：“好了好了，你们俩也别谦让了。你们能同心协力，共度时艰，陛下若知，不知该有多欢喜。”

他拂须看着二人，眼中满是欣慰。

王曜抬头看天，见日已西斜，遂侧身向苻融道：

“太傅鞍马劳顿，不如先回驿馆暂歇？曜和公侯也好为诸位备些热水饭食。”

苻晖也连忙附和道：“子卿所言极是，目下已快到申时，叔父不如在洛阳歇一晚，明日一早再走不迟，侄儿和子卿也好尽尽地主之谊。”

苻融却摇头道：“不了，我此番来，本就是顺道一看。如今见你们准备周全，也便放心了。河北那边，刘兰灭蝗迟迟不见成效，陛下忧心忡忡，寝食难安，我得赶紧过去看看，不能再耽搁了。”

说罢，不待二人再劝，便已翻身上马。

他接过护卫递来的缰绳，坐在马上，又回头看了苻晖和王曜一眼，道：

“晖儿，子卿，你们好好干。过些时日，若河北那边事了，我再来与你们把酒言欢。”

王曜拱手道：“太傅放心，下官定做好分内之事。”

苻融微微一笑，双腿一夹马腹，那黄骠马便迈开步子，沿着田埂往北行去。

那几个文武官员和三十几个护卫连忙跟上，马蹄声嘚嘚，渐行渐远。

夕阳已渐沉到西山头，将天边染成一片金黄。

那金色的余晖洒在田野上，洒在那些收割的百姓身上，洒在苻融一行人渐渐远去的背影上，仿佛给一切都镀上了一层淡淡的暖色。

远处洛水泛着粼粼波光，像无数片金箔在水面上跳动。

苻晖立在田埂边，望着叔父远去的方向，久久不语。

他的侧脸在夕阳下显得有些落寞，又有些复杂。

风拂起他绛紫色深衣的衣角，那金线绣的瑞兽在夕阳下闪闪发亮。

王曜站在他身侧，也没有说话。

良久，苻晖忽然开口，声音有些低沉：

“子卿，你说……河北的蝗灾，能治住吗？”

王曜沉默片刻，缓缓道：

“事在人为，只是……”

他顿了顿，望向北边，轻声道：

“刘公虽尽心竭力，可蝗灾这物事，有时真非人力所能及。下官只希望，太傅此去，能有所作为，若是连太傅都束手无策，那……”

他没有说下去。

苻晖点了点头，没有再说话。

远处，苻融那一行人已过了洛水桥，渐渐消失在暮色里。

只余下马蹄扬起的尘土，在夕阳下慢慢飘散。

只余下洛水潺潺，依旧向东流去。

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