第386章 四海商帆连星汉（2/2）
少年们笑闹着散去。夕阳将他们的影子拉得很长，投在青石街道上，不分彼此。
城守府里，诸葛瑾正在批阅公文。四十一岁的北疆长史，鬓角已见霜色，但精神矍铄。
他面前摊开的是龙城、镇海二城六年来的总结：
人口从建城时的三万增至十二万，胡汉各半；
屯田从十万亩扩至五十万亩，年收粮食百万石；
蓄马从五万匹增至十五万匹，半数供应内地；
书院从一所增至八所，学子过千；
更难得的是，六年间胡汉通婚已逾千对，诞下的孩童被称作“融裔”，既会说汉话，也会说胡语，既过春节，也过那达慕……
“长史，张都护来了。”门吏禀报。
张辽大步走入。这位北疆都护年近五旬，依旧身姿挺拔。他将一份军报放在案上：“瑾兄，今年春季演武已毕。这是各部考评。”
“张将军辛苦了。”诸葛瑾笑道，“陛下若知北疆有此强军，定感欣慰。”
张辽却摇头：“军强是好事，但老夫更欣慰的是——这六年，北疆没打过一场仗。”
他走到窗前，望着暮色中的龙城：“记得早年，咱们哪年不要打几仗？鲜卑来了打鲜卑，匈奴来了打匈奴。将士们马革裹尸，百姓们流离失所。如今……你看这城里，胡汉和睦，商旅往来，书院书声，这才是真正的太平。”
诸葛瑾深有同感。
“是啊，这才是陛下想要的。”诸葛瑾轻声道，“以力服人，不如以德化人；以战止战，不如以和固本。”
二人正说着，驿使送来朝廷邸报。
诸葛瑾展开，头版头条赫然是：“西域诸郡岁赋首次突破百万金，商路税赋占七成。”
张辽凑过来看，啧啧称奇：“西域都护府这些年，真是生财有道。”
邸报详细记载：自西域诸国改为郡县后，朝廷修道路、设驿站、统一税制，丝路贸易迅猛发展。如今从长安到它乾城，商队络绎不绝，运往西方的丝绸、瓷器、茶叶，运回东方的香料、宝石、骏马。仅商税一项，就超过了昔日诸国贡赋的总和。
“夏侯妙才和杨义山，干得漂亮。”张辽赞道。
诸葛瑾继续往下看。邸报还提到东海贸易：沓氏、蓬莱、夷州、珠崖四港，年吞吐商船已超万艘，海税岁入八十万金。南洋的香料、珍珠、象牙，倭国的白银、漆器，高句丽的人参、皮毛，都在这些港口集散，再分销各地。
“四海贯通，商路繁盛。”诸葛瑾合上邸报，感慨万千，“陛下登基时，天下残破，百废待兴。二十多年过去，陆上丝路贯通，海上商道开辟，胡汉融合深入……这功业，足以彪炳史册了。”
张辽点头，忽然想起一事：“对了，瑾兄可听说，太子殿下下月要来北疆巡视？”
“听说了。”诸葛瑾眼中露出期待，“太子今年二十有四，正是年富力强。陛下让他巡视四方，是要他熟悉疆土民情。咱们北疆，可要好好准备。”
暮色渐浓，龙城的灯火次第亮起。从城守府高阁望去，万家灯火如星河落地，与天边初现的星辰交相辉映。
而在数千里外的邺城，冰井宫中，刘备正看着各地呈来的奏报。
北疆安定，西域繁荣，海上通达……这些消息让他欣慰，但也让他思考。
帝国疆域已至极限，是该转向内治的时候了。二十六年，他打下了江山，建立了制度，接下来要做的，是让这江山更稳固，让这制度更完善。
更重要的是——培养接班人。
太子刘封今年二十四，已能独当一面。这些年，他让太子巡视州郡，参与朝政，接触实务，就是在为将来做准备。
“陛下，太子求见。”宦官轻声禀报。
“让他进来。”
刘封步入殿中。二十四岁的储君，气质沉稳，眉宇间既有父亲的仁厚，又有自己的英气。
“父皇，儿臣已准备妥当，三日后启程巡视北疆。”
“好。”刘备示意他坐下，“北疆不同内地，胡汉杂居，情况复杂。你此去，要多看多问，少说少断。诸葛瑾、张辽都是老成之臣，要虚心请教。”
“儿臣明白。”
刘备看着儿子，忽然问：“封儿，若你将来继位，首要之事是什么？”
刘封显然思考过这个问题：“儿臣以为，首要之事是‘承前启后’——承父皇开创之基业，启后世长治之新篇。具体而言，当继续推进胡汉融合，完善九品中正，发展海陆商路，同时……化解世家隐忧。”
最后一句，让刘备眼中闪过赞许。
“世家南迁之事，你知道了？”
“儿臣略知一二。”刘封坦然道，“这些年，中原世家不断南迁分支，在荆扬购置田产，与本地士族联姻。表面看是避祸，实则是积蓄力量。儿臣以为，此事宜疏不宜堵——可在南方推行与北方同样的政策，让他们无隙可乘；同时重用寒门，平衡朝堂。”
刘备点头：“你能看到这一层，很好。记住，治国如治水，堵则溃，疏则通。世家也是天下的一部分，不能一味打压，要给他们出路，也要让他们守规矩。”
“儿臣谨记。”
父子二人又谈了很久，从北疆治理到西域商税，从海上贸易到科举改革。夜深了，刘封才告退。
刘备独坐殿中，没有点灯。月光透过高窗洒入，在地上投出斑驳光影。
二十六年了。他从一个卖草鞋的宗亲，成为天下共主；从只有关张二人，到文臣武将如云；从只有涿郡一隅，到疆域万里。
这一路，不容易。但他做到了。
而现在，该为后世铺路了。太子已成长起来，诸葛亮这些年轻臣子也堪大任。他要做的，就是在剩下的时间里，把该做的事做完，把该教的教好。
窗外传来四更的梆子声。
刘备起身，走到那幅巨大的《四海舆图》前。图上，从北疆龙城到南海珠崖，从西域它乾到东海蓬莱，每一个点，都是一段故事，一份心血。
他轻轻抚过地图，如同抚过这二十六年岁月。
“卢师，您看见了吗？”他轻声自语，“这天下……正在变得更好。”
月光静默，星辰无言。但刘备知道，这万里江山，这亿兆生民，这正在成型的伟大时代，就是最好的答案。